Un projet de loi visant à indemniser des milliers d’hommes condamnés et emprisonnés pour délit d’homosexualité en France entre 1942 et 1982 est débattu au Sénat.
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Le projet de loi, déposé mercredi à la chambre haute, vise à « corriger une erreur sociale » et reconnaître la responsabilité de l’État français dans sa répression homophobe.
“Nous avons suffisamment de recul pour pouvoir regarder ce passé douloureux et peu glorieux et admettre les erreurs qui ont été commises”, a déclaré à la radio FranceInfo le sénateur socialiste Hussein Bourgi, rédacteur du projet de loi.
Bien que la France ait été le premier pays au monde à décriminaliser l’homosexualité – en 1791, pendant la Révolution française – la politique de discrimination a été réintroduite sous le régime de Vichy, allié aux nazis.
Sous couvert de protéger la jeunesse, le gouvernement de Vichy a introduit en 1942 une distinction entre l’âge de consentement pour les relations hétérosexuelles et homosexuelles.
Cet âge a été fixé à 13 ans pour les couples hétérosexuels (mais porté à 15 ans quelques années plus tard), tandis qu’il a été fixé à 21 ans pour les homosexuels.
Des décennies de persécution
Les couples de même sexe risquaient la prison jusqu’en 1982, avec des condamnations notamment pour « indécence morale » et « conduite d’un mineur à la débauche ».
Le sociologue et historien Antoine Idier a déclaré à l’AFP : « Les juges ont utilisé un arsenal criminel beaucoup plus large et toutes sortes d’articles pour réprimer l’homosexualité, même s’ils n’étaient pas explicitement destinés à le faire. »
On estime qu’entre 1942 et 1982, quelque 50 000 personnes ont été condamnées pour délits homosexuels.
Parmi eux, 10 000 ont été visés en vertu de l’article 331 du Code pénal. Il s’agissait presque exclusivement d’hommes issus de la classe ouvrière. Un tiers d’entre eux étaient mariés, veufs ou divorcés, tandis qu’un quart avaient des enfants.
Quatre-vingt-treize pour cent des condamnations étaient passibles d’une peine de prison.
Selon les recherches des sociologues Régis Schlagdenhauffen et Jérémie Gauthier, 50 000 autres personnes ont été condamnées en vertu d’une loi distincte sur « l’indécence publique » qui a été incorporée au Code pénal en 1960.
Les deux délits étaient punis de six mois à trois ans d’emprisonnement et de plusieurs milliers de francs d’amende.
Bataille parlementaire
Ceux qui ont été reconnus coupables ont obtenu une amnistie en 1981, effaçant ainsi leur casier judiciaire.
Le projet de loi des socialistes espère aller plus loin en consacrant la responsabilité de la France dans sa politique de persécution des homosexuels.
Cela crée également le nouveau délit de « négationnisme » pour ceux qui nient que des personnes en France aient été expulsées en raison de leur homosexualité.
Cependant, le projet de loi a peu de chances d’être adopté sous sa forme actuelle étant donné que le Sénat français, la chambre haute, est dominé par le parti de droite Les Républicains, dont les membres ont rejeté le mariage homosexuel il y a dix ans.
