Une étude révèle que le facteur beurk contrecarre les habitudes de lessive durables

Aujourd’hui, la plupart des gens pencheraient pour des choix de vie respectueux de l’environnement, mais pas au détriment de la propreté. En ce qui concerne nos habitudes de lavage, la peur d’être perçu comme sale l’emporte souvent sur l’envie d’agir de manière respectueuse de l’environnement. Et plus nous avons tendance à nous sentir dégoûtés, plus nous lavons nos vêtements. C'est ce que démontre une étude unique de l'Université de technologie Chalmers, en Suède, qui examine les forces motrices derrière nos comportements de blanchiment et fournit de nouveaux outils pour réduire l'impact environnemental des personnes.

Un article sur l'étude, “Le comportement pro-environnemental est miné par la sensibilité au dégoût : le cas du blanchiment excessif”, est publié dans la revue PLOS UN.

Aujourd’hui, nous lavons nos vêtements plus que jamais et les émissions liées au blanchissage n’ont jamais été aussi élevées. Cela s'explique notamment par le fait que nous utilisons chaque vêtement moins de fois avant de le jeter à la poubelle, que les progrès technologiques ont rendu la lessive plus facile et moins coûteuse et que l'accès aux machines à laver s'est amélioré.

Parmi les émissions mondiales de microplastiques, 16 à 35 % proviennent du lavage des fibres synthétiques. De plus, les détergents contribuent à l’eutrophisation, et la consommation d’énergie et d’eau pour le lavage a également un impact sur l’environnement.

« Même si les machines sont devenues plus économes en énergie, c'est la fréquence à laquelle nous choisissons de nous laver qui a le plus grand impact sur le climat – et nous n'avons jamais fait autant de lessive qu'aujourd'hui. En même temps, la plupart d'entre nous ne semblent pas intéressés à modifier nos comportements de blanchiment d'argent pour réduire l'impact climatique », déclare Erik Klint, doctorant à la Division d'analyse des systèmes environnementaux de Chalmers.

Il a dirigé une étude qui adopte une approche nouvelle et inexplorée de nos habitudes de lavage afin d'examiner les mécanismes sous-jacents du blanchiment excessif d'un point de vue psychologique. L'étude se concentre sur deux forces motrices qui affectent le comportement de lavage : 1) l'identité environnementale : dans quelle mesure nous nous identifions au groupe de personnes soucieuses de l'environnement, et 2) dans quelle mesure nous sommes enclins à éprouver des sentiments de dégoût.

Deux forces motrices clairement contradictoires, montre l’étude.

“Nous, les humains, sommes constamment confrontés à différents conflits d'objectifs. Dans ce cas, il existe un conflit entre le désir de réduire sa lessive pour préserver l'environnement et la peur d'être perçu comme une personne dégoûtante avec des vêtements sales. Le dégoût est un puissant sentiment psychologique et L'étude montre que plus notre sensibilité au dégoût est élevée, plus nous nous lavons, que nous accordions ou non une grande valeur à notre identité environnementale. Le sentiment de dégoût l'emporte tout simplement sur la conscience environnementale”, dit-il.

Le dégoût est une émotion liée à l'évolution

Le fait que le dégoût dicte si fortement notre comportement repose sur plusieurs fondements. Erik Klint décrit le dégoût comme une émotion conditionnée par l'évolution, qui fonctionne essentiellement comme une protection contre les infections ou les substances dangereuses. De plus, le sentiment de dégoût est étroitement lié au sentiment de honte et peut donc également avoir une influence dans les contextes sociaux.

“Nous, les humains, ne voulons pas faire des choses qui risquent de remettre en cause notre position dans le groupe, comme être associés à une personne qui ne prend pas soin de son hygiène”, dit-il.

Cela a des implications sur notre comportement de lavage.

“Ici, une force motrice enracinée dans l'évolution est opposée à un point de vue moral et, dans la plupart des cas, vous êtes susceptible de réagir à cette émotion liée à l'évolution”, dit-il.

« Les campagnes de lavage partent d'un mauvais point de départ »

Selon Erik Klint, l'étude souligne que les campagnes et les messages actuels visant à inciter les gens à agir de manière respectueuse de l'environnement partent d'un mauvais point de départ, car ils ne prennent souvent pas en compte les aspects psychologiques du comportement des gens.

“Peu importe que vos arguments soient sensés et fondés sur la recherche, s'ils vont à l'encontre des différentes forces motrices des gens, comme le désir de ressentir un sentiment d'appartenance à un groupe, alors ils ne fonctionneront pas”, a-t-il déclaré. dit.

Les questions « Comment amener les gens à se laver moins » et « Comment le faire de manière plus respectueuse de l'environnement ? » sont déplacées, estime Erik Klint, qui souligne qu'il faudrait plutôt se concentrer sur le comportement indirect qui conduit au lavage lui-même.

C'est peut-être subtil, mais il suggère qu'une meilleure question serait plutôt : « Comment amener les gens à produire moins de linge, en particulier le linge qui doit être nettoyé par une machine à laver ?

“Vous faites la lessive parce que le panier à linge est plein, parce que votre pull préféré est sale ou parce qu'il y a un créneau horaire de lessive libre dans votre buanderie commune. Par conséquent, l'accent doit être mis sur ce qui se passe avant de faire fonctionner la machine à laver, c'est-à-dire : les comportements sous-jacents qui créent un besoin de laver. Par exemple, la quantité de linge que nous produisons, la manière dont nous trions les vêtements dans la machine ou le moment où nous pensons que la machine à laver est pleine”, dit-il.

L'une des principales suggestions de l'étude est d'encourager les gens à utiliser leurs vêtements plus souvent avant qu'ils ne finissent dans le panier à linge.

“Il peut s'agir de cibler un lavage excessif, avec des messages tels que 'la plupart des gens utilisent leur T-shirt plus d'une fois'”. Mais aussi remplacer l'utilisation de la machine à laver par d'autres actions, comme aérer les vêtements, brosser la saleté ou éliminer les taches individuelles à la main. Une solution pourrait être de mettre en avant les arguments économiques, car les vêtements s'usent lorsqu'ils passent dans la machine”, dit-il.

Dans l'espoir de réduire l'impact environnemental de la lessive

Gregory Peters, professeur d'évaluation quantitative de la durabilité à Chalmers et co-auteur de l'étude, souligne que la recherche est une combinaison unique de sciences du comportement et de sciences naturelles.

“Cette étude fait partie d'une thèse plus vaste qui va au-delà du cadre de recherche habituel pour l'ACV (évaluations du cycle de vie) et a permis de créer une compréhension plus globale de la façon dont nous nous lavons et de ce qui détermine notre comportement de lavage. Le résultat direct que nous espérons est de contribuer à réduire l'impact environnemental de la lessive, mais il est possible que la recherche puisse être généralisée à d'autres domaines où le comportement et la technologie interagissent”, dit-il.

L'étude a été dirigée par des chercheurs de la Division d'analyse des systèmes environnementaux de Chalmers en collaboration avec le groupe de recherche sur la prise de décision, la psychologie environnementale, économique et politique de l'Université de Göteborg.

L'article est basé sur deux enquêtes différentes, avec environ 1 000 répondants par enquête. Les enquêtes posaient des questions sur le comportement de lavage, les habitudes, les normes de propreté, la sensibilité au dégoût et la honte, entre autres. Toutes les données ont été collectées en collaboration avec la société de connaissances et d'analyse Novus. Les participants ont été sélectionnés pour constituer un échantillon représentatif de la population suédoise.