Un dirigeant chinois arrivant sur le sol américain pour un sommet international et rencontrant le président américain aurait, jusqu’à récemment, été plutôt banal.
Mais les temps changent.
Le fait que Xi Jinping soit à San Francisco la semaine prochaine pour le sommet annuel Asie-Pacifique, puis rencontrera mercredi Joe Biden, est désormais une nouvelle significative.
“Ce n’est plus la relation d’il y a cinq ou dix ans”, a déclaré un haut responsable américain lors d’un exposé aux journalistes sur la réunion.
1ère réunion depuis l’affaire du ballon espion
Cela survient dans une année de tension inhabituelle pour deux pays ayant sans doute la relation la plus importante au monde. Pendant des mois, les hauts responsables des superpuissances ont complètement cessé de parler, après l’affaire des ballons espions.
Il s’agit de la première rencontre Xi-Biden depuis lors.
REGARDER | Un rapport sur la controverse chinoise sur les ballons espions plus tôt cette année :
Vidéo en vedetteL’administration Biden affirme que le ballon espion chinois présumé qui a été abattu faisait partie d’une flotte faisant le tour du monde. Les responsables ont été confrontés à des questions de la part des Républicains lors de deux audiences sur les raisons pour lesquelles le ballon n’avait pas été démonté plus tôt.
Un membre du Congrès américain a déploré l’autre jour une situation différente enquêtes montrant que les Américains sont de plus en plus inquiets que les pays soient sur la voie de la guerre.
“En ce moment, nous glissons vers un endroit où personne ne veut aller”, dit Raja Krishnamoorthi, un démocrate sur un Comité étudier la concurrence entre les États-Unis et la Chine.
“Là où nous glissons vers un conflit armé potentiel, vous savez que nous sommes au mauvais endroit.”
Les craintes grandissent pour 2024
Si cette année a été glaciale, les pays craignent pire en 2024.
La relation est désormais mise à rude épreuve avec deux élections à venir : une en janvier à Taiwan, avec une favori qui a dans le passé exprimé son soutien à l’indépendance de Taiwan.
Ensuite, il y a les élections aux États-Unis, où les partis sont en compétition les uns avec les autres pour savoir qui sera le plus dur envers la Chine.
“(Cela) pourrait rendre cette année assez mouvementée”, a déclaré le haut responsable américain, s’exprimant anonymement lors d’un point de presse.
“Nous cherchons à stabiliser les relations”, a déclaré un autre haut responsable américain.
Et c’est ainsi que cette réunion est facturée. Dans le but d’établir un plancher, pour empêcher la relation de s’effondrer en 2024.
REGARDER | Le zoo de Washington perd des pandas géants à cause des relations sino-américaines :
Vidéo en vedetteAutrefois symbole de coopération entre la Chine et les États-Unis, les pandas géants qui ont été la pièce maîtresse du zoo national Smithsonian de Washington pendant 51 ans sont de retour en Chine. Certains affirment désormais que leur départ est le symbole de la détérioration des relations entre les deux pays.
Autrement, les pays minimisent les attentes. Le gouvernement chinois a publié une déclaration succincte, tandis que les États-Unis ont averti les journalistes de ne pas s’attendre à grand-chose.
Un seul sommet ne parviendra guère à résoudre les griefs des superpuissances – concernant l’espionnage, les expéditions de fentanyl, le vol de propriété intellectuelle, les violations des droits, l’ingérence étrangère, les sanctions commerciales et, plus dangereusement, la poudrière de Taiwan.
Mais voici cinq façons de juger si la réunion aboutit à des progrès.
1. Fentanyl : Xi promet-il de nouvelles mesures pour le contrôler ?
Xi promettra-t-il des efforts concrets pour empêcher l’exportation de produits fabriquant du fentanyl depuis son pays ?
Environ 75 000 Américains est mort l’année dernière d’une surdose de fentanyl. Les Etats Unis accuse et a chargé Des entreprises basées en Chine fournissent aux cartels de la drogue mexicains les produits chimiques nécessaires à leur fabrication.
Cette année, un membre du Congrès républicain a accusé avec colère le gouvernement chinois de permettre à ses entreprises d’empoisonner intentionnellement les Américains : « Nous sommes en guerre contre la Chine ». dit Tony Gonzales du Texas.
Biden en parlera. Un observateur de longue date de la Chine a qualifié cette question de priorité urgente pour les États-Unis. Cela est revenu à plusieurs reprises récemment lorsque des membres du Congrès ont rencontré Xi.
“Les Chinois n’ont pas été utiles sur cette question”, a déclaré Dennis Wilder, ancien responsable de la CIA et de la Maison Blanche, aujourd’hui professeur à l’Université de Georgetown.
“J’espère que Xi Jinping a adopté une attitude un peu nouvelle.”
2. Les militaires recommencent-ils à parler ?
Les communications militaires sont interrompues. La Chine les a arrêtés l’année dernière en colère suite à une visite à Taiwan de la présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi.
Les États-Unis ont demandé à plusieurs reprises leur reprise, sans succès. Les Chinois se montrent réticents, affirment les responsables américains.
Deux programmes ont été particulièrement utiles, a déclaré un expert de la sécurité asiatique au Centre d’études stratégiques et internationales basé à Washington : des discussions politiques impliquant de hauts responsables de la défense ; et un dialogue des opérateurs maritimes qui ont discuté des incidents en mer.
Le rétablissement de ces programmes enverrait des messages importants, a déclaré Bonny Lin lors d’une table ronde cette semaine.
« Que les deux parties puissent travailler ensemble… (pour) prévenir les incidents » et communiquer sur « le comportement chinois non professionnel, risqué et coercitif dans les airs et en mer ».
3. Dans le brouillard de la guerre technologique, la Chine obtient-elle de la clarté ?
Les deux questions précédentes sont des demandes américaines. La Chine a également des plaintes. En particulier, il est furieux des récentes restrictions commerciales américaines.
Ils incluent des restrictions sur semi-conducteur ventes en Chine, en cours tarifs sur l’acierles efforts de l’État pour bloquer Achats de terres chinoises aux États-Unis, et un interdire sur les Américains qui investissent en Chine pour produire certains produits technologiques, comme les ordinateurs pucescela pourrait avoir des applications militaires.
Ce n’est pas seulement la Chine qui se plaint. À Wall Street, le monde des affaires a réprimandé les membres du Congrès lors d’une récente réunion.
Lors d’une visite à New York, a déclaré Krishnamoorthi, des hommes d’affaires ont déclaré aux membres de son comité que d’autres pays investiraient en Chine tandis que les États-Unis seraient laissés de côté, arguant que “quelqu’un d’autre va gagner de l’argent et pas nous”.
Il a déclaré que les législateurs avaient rétorqué. Les Américains ne devraient pas investir dans des entreprises modernisant l’armée chinoise ou participant au génocide des Ouïghours, a-t-il déclaré.
La Chine souhaite que les mesures soient assouplies. Ou, à tout le moins, a déclaré Wilder, il souhaite plus de clarté sur le plan américain à long terme, pour savoir jusqu’où il ira.
Ce problème ne sera pas facile à résoudre, a déclaré un observateur de la Chine à Washington.
“Je pense que (les Chinois) vont être déçus”, a déclaré Jude Blanchette, président de la Chine au Centre d’études stratégiques et internationales, lors de la table ronde de cette semaine.
“Ce sera l’un des sujets sur lesquels les Etats-Unis et la Chine connaîtront des tensions de longue date.”
4. Taïwan : la Chine sera-t-elle rassurée ?
Taiwan est la zone de danger la plus imminente. C’est la raison pour laquelle Xi a a ordonné à l’armée chinoise de consacrer tous ses efforts aux préparatifs de guerre, et pourquoi les législateurs américains jouent le jeu scénarios de guerre.
Biden réitèrera la position américaine de longue date, ont déclaré ses principaux collaborateurs aux journalistes : que les États-Unis ne soutiennent pas l’indépendance de Taiwan.
Plusieurs analystes chinois basés à Washington considèrent cela comme une priorité particulièrement urgente pour Xi ; le indépendantiste Lai Ching-te pourrait remporter les élections taïwanaises dans deux mois.
“Ils voudront entendre que nous sommes attachés à notre politique d’une seule Chine, que peu importe qui remportera les élections à Taiwan, nous maintiendrons notre position, à savoir que nous ne soutenons pas l’indépendance de Taiwan”, a déclaré Wilder.
“(Ce sera une) réitération de la politique américaine. Mais les Chinois en ont toujours besoin. Ils ont toujours besoin d’être rassurés sur ce sujet.”
5. À quoi ressemble la propagande post-sommet ?
La réaction à la réunion est aussi importante que la réunion elle-même. C’est pourquoi Blanchette surveillera les médias chinois contrôlés par l’État.
La réaction, par exemple, du Quotidien du Peuple enverra un message de Xi au reste du système politique chinois, a-t-il déclaré.
Par exemple, a déclaré Blanchette, une couverture positive signifiera : « Oui, je sais que j’ai (Xi) dit que les États-Unis nous contenaient en mars, mais nous avons encore du travail à faire ensemble. »
Ensuite, il y a des événements imprévus.
Rappelons que Xi et Biden se sont rencontrés à la fin de l’année dernière. Quelques semaines plus tard, la Chine ballons d’espionnage est apparue en Amérique du Nord et les relations se sont envolées. Les Etats Unis annulé une réunion de haut niveau, puis la Chine a refusé d’en reprogrammer d’autres pendant des mois.
Blanchette a cité une célèbre citation de boxe pour faire valoir son point de vue : des événements attendus, comme un accident dans le détroit de Taiwan impliquant la Chine et les États-Unis ou un allié, pourraient facilement anéantir la stratégie la plus soigneusement élaborée.
“Comme l’a dit Mike Tyson, vous pouvez avoir un plan jusqu’à ce que vous receviez un coup de poing au visage.”
