Le maire d’une ville côtière française mobilisée pour une opération de sauvetage a déclaré que 13 migrants étaient morts après que leur bateau a été déchiré mardi lors d’une tentative de traversée de la Manche.
Des dizaines de personnes ont plongé dans les eaux dangereuses du canal très fréquenté.
“Malheureusement, le fond du bateau s’est déchiré”, a déclaré Olivier Barbarin, maire de Le Portel, près du port de pêche de Boulogne-sur-Mer, où un poste de secours a été installé pour prendre en charge les victimes. “C’est un grand drame”.
Il a déclaré que 13 migrants ont été tués, un bilan confirmé par un responsable des secours maritimes qui a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à discuter des détails de l’opération.
« Si les gens ne savent pas nager dans les eaux agitées… ça peut aller très vite », a déclaré le maire.
Un « terrible naufrage »
Les secours ont repêché 61 personnes dans les eaux, a précisé la préfecture. Le bateau a rencontré des difficultés au large de la pointe Gris-Nez, entre Boulogne-sur-Mer et le port de Calais, plus au nord.
Le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin a indiqué qu’il se rendait sur les lieux de ce qu’il a décrit comme un “terrible naufrage”. Il a fait état de 12 morts, un bilan légèrement différent de celui de M. Barbarin, et de deux disparus, précisant que ce bilan était provisoire.
Les températures de la mer au large du nord de la France étaient d’environ 20°C.
Selon l’Organisation internationale pour les migrations, au moins 30 migrants sont morts ou ont disparu alors qu’ils tentaient de traverser la frontière vers le Royaume-Uni cette année.
Au moins 2 109 migrants ont tenté de traverser la Manche sur de petites embarcations au cours des sept derniers jours, selon les données du ministère britannique de l’Intérieur mises à jour mardi. Ces données incluent les personnes retrouvées dans la Manche ou à leur arrivée. Des dizaines de milliers de personnes ont fait le voyage depuis 2018.
