La police régionale de Peel a discrètement concédé que des millions de dollars en or volés à l’aéroport Pearson de Toronto en avril 2023 ont probablement été rapidement exportés clandestinement du Canada vers le Moyen-Orient ou l’Asie du Sud.
« Nous pensons qu’une grande partie de l’argent est partie à l’étranger, vers des marchés qui regorgent d’or », a déclaré le sergent-détective Mike Mavity, enquêteur principal, aux membres du conseil de police de Peel lors d’une réunion le 21 juin.
« Ce serait Dubaï ou l’Inde, où vous pouvez prendre de l’or portant un numéro de série et où ils l’honoreront quand même et le feront fondre… Et nous pensons que cela s’est produit très peu de temps après l’incident. »
La police enquête depuis près de 15 mois sur ce vol de faible technicité. Elle cherche à savoir comment un homme est entré dans un terminal d’Air Canada Cargo avec un double de la lettre de voiture d’une cargaison de fruits de mer, puis est reparti avec une palette pleine de lingots d’or. Mais peu de détails ont été communiqués à la presse ou au public.
À l’occasion du premier anniversaire du braquage, les enquêteurs ont organisé une conférence de presse spectaculaire pour annoncer qu’ils avaient arrêté neuf hommes en lien avec l’affaire et qu’ils en recherchaient trois autres.
Mais peu de choses ont été dites sur les liens entre les criminels présumés, ou sur ce qui est finalement arrivé aux 400 kilos d’or toujours manquants.
La nouvelle séance d’information de la Commission des services policiers, qui s’est déroulée un vendredi d’été, sans la présence des médias, a été tenue à la suite d’une enquête de CBC News qui a mis en lumière plusieurs questions persistantes au sujet du vol, notamment les affirmations de la police selon lesquelles le vol était un cas d’« alchimie inversée » où l’or est devenu des armes à feu, comme en témoigne la saisie de 65 pistolets. La police de Peel a décliné une demande d’entrevue pour cet article et a refusé de répondre aux questions écrites, même celles portant sur les détails les plus élémentaires du crime.
Les membres du conseil ont consacré plusieurs minutes de la réunion à critiquer le rapport de CBC News, mais la présentation des enquêteurs a validé une grande partie du contenu de l’enquête de CBC.
Seule une « très petite quantité » a été fondue à Mississauga
En plus d’admettre que la piste pointe désormais vers Dubaï et l’Inde, la police a également reconnu que les 6 600 lingots d’or valaient des millions de plus au moment du vol que ce qu’elle avait affirmé à plusieurs reprises.
« Le fait que le montant soit de 20 ou de 34 millions de dollars pourrait être un facteur atténuant lors de la détermination de la peine, mais à mon avis, cela ne change pas grand-chose », a déclaré Mavity. « Du point de vue de la police, l’infraction est un vol de plus de 5 000 dollars. »
Plusieurs accusations ont été portées plus d’un an après un braquage à l’aéroport international Pearson de Toronto, mais des dizaines de millions de dollars d’or sont toujours portés disparus. Jonathon Gatehouse, de CBC, enquête sur la destination de ces objets et découvre de grosses failles dans l’affaire que la police prétend avoir résolue.
Les détectives ont également clarifié les déclarations qu’ils avaient faites lors de la conférence de presse d’avril, renonçant aux suggestions antérieures selon lesquelles tout l’or volé avait été fondu dans le sous-sol d’une bijouterie de Mississauga.
« Nous pensons qu’une très petite quantité a été fondue dans cette bijouterie », a déclaré le détective Gord Oakes.
« À aucun moment nous n’avons prétendu que 400 kilos d’or avaient été fondus à la main dans une petite bijouterie. Ce n’était pas le message que nous cherchions à transmettre », a ajouté Mavity.
Liens entre les hommes inculpés
Pour la première fois, la police a esquissé certains des liens présumés entre les hommes qu’elle a inculpés en lien avec le vol. Parmi les nouveaux détails :
- L’architecte Groveraccusé de vol de plus de 5 000 $ et de complot en vue de commettre un acte criminel, est un « ami de longue date » de Parmpal Sidhuqui travaillait au terminal d’Air Canada Cargo au moment du braquage, et qui fait maintenant face à des accusations identiques.
- Grover est le propriétaire du camion blanc qui a été utilisé lors du vol et l’employeur de Durant King-McLeanl’homme qui, selon la police, conduisait le camion. King-McLean est également accusé de vol de plus de 5 000 $.
- Le cousin de Grover, Amit Jalotaqui fait face à deux chefs d’accusation de possession de biens obtenus par le crime, ainsi qu’à des accusations de vol et de complot, « s’occupait de l’or » avec « un associé » Arsalan Chaudharyqui fait face aux mêmes accusations. La police allègue que Jalota a également « facilité la fusion » d’une petite quantité d’or via Ali Razapropriétaire d’une bijouterie de Mississauga, qui fait face à une accusation de possession de biens criminellement obtenus.
- Prasath Paramalingam et Ammad Chaudharyqui font tous deux face à des accusations de complicité après les faits, sont accusés d’avoir « aidé » King-McLean à traverser les États-Unis après le vol et de lui avoir « fourni la possibilité de rester aux États-Unis pendant une longue période ».
La police affirme désormais qu’une grande partie de l’or volé lors du braquage massif de 2023 à l’aéroport international Pearson de Toronto se trouve désormais à l’étranger, « à Dubaï ou en Inde ». La police confirme également que la valeur de l’or volé est supérieure de plusieurs millions à celle initialement annoncée.
Selon le briefing, la police enquête toujours sur le vol et recherche l’or manquant ainsi que l’argent qui aurait pu être tiré de sa vente. Les prochaines étapes, a-t-on dit au conseil, comprennent l’examen de plus de 40 appareils électroniques saisis chez les suspects et l’émission d’ordonnances de production de dossiers bancaires aux institutions financières.
L’enquête a coûté 5,3 millions de dollars à ce jour
Le conseil a également été informé du coût croissant de l’enquête sur le « Projet 24 Karat » : 5,3 millions de dollars jusqu’à présent, avec un coût final estimé à 10 millions de dollars. À ce jour, les 20 agents affectés à l’affaire ont effectué 28 000 heures régulières et 9 500 heures supplémentaires.
La mise à jour n’a fourni aucune information supplémentaire sur le lien présumé avec le trafic d’armes transfrontalier.
Jeff Hershberg, un avocat pénaliste de Toronto, dit ne pas être surpris par ces nouvelles informations.
« Je remets toujours en question la version des faits de la police. C’est difficile de ne pas le faire après tout ce que j’ai vu », a-t-il déclaré. « Ils organisent des conférences de presse tape-à-l’œil… et ce n’est pas toujours la version des faits qui ressort une fois le procès commencé. »
« Je n’ai jamais vu d’or volé dans aucune des affaires d’armes à feu que j’ai traitées. Je ne vois pas le lien que la police essaie de montrer ici », a ajouté Herschberg. « Le temps nous le dira quand les révélations seront faites. »
Vous pouvez contacter Jonathon Gatehouse par courriel à [email protected], ou via le système Securedrop crypté numériquement de la CBC à
