Microsoft veut dynamiser le marché des PC grâce à l’intelligence artificielle et à Windows 11, mais une conséquence collatérale de ces mesures pourrait être un voyage anticipé à la décharge pour de nombreux ordinateurs.
« Windows 11 en soi ne contribue pas directement aux déchets électroniques », a déclaré Kieren Jessop, analyste chez Canalys, une société mondiale d’études de marché. « Cependant, en raison de ses exigences matérielles, il peut indirectement augmenter les déchets électroniques », a-t-il déclaré à TechNewsWorld. « Une part importante de la base installée mondiale n’est pas en mesure de passer à Win11 en raison de la puce TPM 2.0, qui contribue à la sécurité de Win11. »
Il a noté que Canalys estime qu’environ 20 % de la base installée mondiale de Windows ne peut pas mettre à niveau ses plus de 200 millions d’appareils.
La plupart de ces appareils fonctionnent sous Windows 10, dont Microsoft cessera le support en octobre 2025. « Ces appareils ne deviennent pas obsolètes après la fin du support de Windows 10 », a observé Jessop. « Et les consommateurs ne sont pas vraiment gênés par l’utilisation d’une version obsolète de Windows. Cependant, pour les entreprises disposant d’anciens PC, la fin de service de Windows 10 incitera de nombreuses entreprises à acheter de nouveaux appareils. »
240 millions de PC vont finir à la décharge
Jessop et son collègue analyste Ben Caddy ont publié un rapport en décembre selon lequel environ un cinquième des appareils Windows 10 dans le monde, soit quelque 240 millions de PC, deviendront des déchets électroniques au moment où Microsoft mettra fin au support de Windows 10.
La plupart de ces 240 millions de PC, s’ils sont en bon état, pourraient au moins être recyclés. Cependant, le rapport souligne que leur incompatibilité avec la dernière version de Windows prise en charge réduit considérablement leur valeur en cas de reconditionnement et de revente.
La plupart des 240 millions de PC seront encore utilisables pendant des années, mais la demande pour les appareils qui ne sont plus pris en charge par Microsoft sera minime. Même les entreprises disposant des budgets informatiques les plus serrés seront découragées par le manque de mises à jour de sécurité gratuites et continues, a-t-il ajouté.
« Les organisations disposant de parcs de PC Windows 10 parfaitement viables seront amenées à retirer prématurément leurs appareils une fois que le fournisseur du système d’exploitation abandonnera le support – en particulier les mises à jour de sécurité continues – pour leurs appareils », a déclaré Caddy à TechNewsWorld.
Bien que Microsoft propose un programme de mises à jour de sécurité étendues pendant trois ans après la date de fin de service de Win10, Caddy a déclaré que le prix élevé rend la prolongation de la durée de vie des PC Win10 encore plus peu attrayante.
Le prix de la première année de mises à jour est de 61 $ US par appareil Windows 10. Il passe à 122 $ US pour la deuxième année et à 244 $ US pour la troisième année.
Une manne pour les décharges
« Les entreprises préfèrent que leurs appareils soient toujours équipés des dernières mises à jour de sécurité et fonctionnalités, donc même s’il est opérationnel, le matériel plus ancien est considéré comme obsolète », a déclaré Jacob Kalvo, cofondateur et PDG de Live Proxies, un fournisseur de solutions proxy basé à Studio City, en Californie.
Il a expliqué que Microsoft a considérablement augmenté les exigences matérielles pour Windows 11 par rapport à Windows 10. « Cela signifie qu’un grand nombre de PC capables d’exécuter toutes les applications quotidiennes mais échouant sur les spécifications de Windows 11 risquent d’être abandonnés », a-t-il déclaré à TechNewsWorld.
La fin du support de Win10 ne sera pas seulement une aubaine pour les décharges. « En raison de la forte demande pendant la pandémie de Covid, les parcs de PC de nombreuses entreprises doivent être mis à jour », a expliqué Jessop.
Cette situation, combinée à la fin du support de Windows 10, devrait stimuler les ventes de PC dans les mois à venir. « Une enquête de Canalys auprès des partenaires de distribution a révélé que 73 % des partenaires s’attendent à ce que la fin du support de Windows 10 ait un impact sur les plans de renouvellement de leurs clients au cours des 12 prochains mois », a déclaré Jessop.
Même si Microsoft ne met pas fin au support de Windows 10, l’essor de l’intelligence artificielle rend le matériel Windows 10 obsolète. « Si les applications et les fonctionnalités basées sur l’IA deviennent la norme, les anciens PC ne pourront plus les exécuter efficacement », a déclaré Kalvo.
Ce sera de plus en plus le cas à mesure que de plus en plus de fonctionnalités d’IA migrent du cloud vers l’appareil. « La capacité des PC IA à effectuer des inférences sur l’appareil offre plusieurs avantages, notamment un coût par requête plus faible, une latence réduite, une personnalisation illimitée, une disponibilité améliorée (aucune connexion Internet requise) et une confidentialité et une sécurité renforcées », a noté Jessop.
Il a ajouté que l’inférence de l’IA peut être 75 % plus rentable lorsqu’elle est effectuée sur site par rapport au cloud et que 83 % des DSI d’entreprise prévoient de rapatrier les charges de travail du cloud public cette année à des fins d’IA.
PC en cascade
Cependant, Russ Ernst, directeur technique de Blancco Technology Group, une société mondiale spécialisée dans l’effacement de données et le diagnostic des appareils mobiles, a affirmé que les entreprises essayaient de tirer le meilleur parti de leur ancien matériel, et non le réduire.
« Les entreprises sont aujourd’hui poussées à conserver leurs machines plus longtemps », a-t-il déclaré à TechNewsWorld. « Elles souhaitent s’éloigner d’un cycle de vie strict de trois ans et conserver leurs machines pendant quatre, cinq ans ou plus. Certains OEM, comme HP, commencent à envisager un cycle de vie de sept ans. C’est incroyablement long. »
« Traditionnellement, si la durée de vie d’une machine était de trois ans, c’était tout ce que l’on prenait en compte », a-t-il poursuivi. « Désormais, les entreprises vont devoir envisager les exigences du système au-delà du temps. »
L’une des façons de prolonger la durée de vie du matériel est de le faire en cascade, ce qui nécessite de connaître les besoins informatiques des différentes unités de l’entreprise. « Je ne peux pas faire passer une machine du marketing à l’ingénierie. Les exigences du système sont incompatibles », a-t-il déclaré. « Mais je peux faire passer une machine de l’ingénierie au marketing. »
Leçon sur la durabilité
L’ampleur des déchets électroniques produits par la fin du support de Windows 10 met en évidence le rôle des fournisseurs d’appareils et des fournisseurs de systèmes d’exploitation dans la maximisation de la durée de vie utile des produits, note le rapport Canalys.
Pour faciliter l’économie circulaire, ajoute-t-il, les OEM doivent intégrer la durabilité, la réparabilité et la recyclabilité dans la conception de leurs appareils – et les fournisseurs de systèmes d’exploitation doivent s’assurer que ces appareils sont utilisables et sécurisés le plus longtemps possible.
« Les fournisseurs ont certes un rôle à jouer dans la réduction des déchets électroniques, mais la responsabilité est partagée entre les fabricants, les consommateurs et les décideurs politiques », a déclaré Jessop. « Les fournisseurs peuvent contribuer en concevant des produits durables, en proposant des services de réparation et en fournissant des mises à jour logicielles sur des périodes prolongées. Cependant, les consommateurs jouent également un rôle crucial en prenant des décisions d’achat éclairées et en jetant correctement les appareils. »
« Les PC dotés d’IA ont incité de nombreux fournisseurs à lancer des campagnes marketing à plusieurs volets axées sur l’IA, mais également sur la durabilité de leur nouveau matériel », a-t-il noté.
Caddy a souligné que la durée de vie des appareils dépend des cycles d’achat et de remplacement des consommateurs, ainsi que des cycles d’approvisionnement informatique des entreprises. « Mais », a-t-il déclaré, « les fournisseurs de PC ont la responsabilité de garantir que les appareils fonctionnent efficacement le plus longtemps possible. Cela implique de concevoir des appareils durables, faciles à démonter et à réparer du côté matériel. »
« Cependant, poursuit-il, la durée de vie d’un appareil est également fortement influencée par les actions des fournisseurs de systèmes d’exploitation tels que Microsoft et Apple. La fin du support d’un système d’exploitation peut forcer le retrait prématuré d’appareils robustes, réparables et fonctionnels, souvent en raison de problèmes de sécurité liés à l’utilisation d’un système d’exploitation obsolète. »
