A 2 100 mètres d’altitude, Tignes, dans les Alpes françaises, est depuis longtemps une destination de choix pour les skieurs. C’est également devenu une destination de choix pour les athlètes amateurs d’entraînement en haute altitude, comme l’équipe gagnante du Tour de France Jumbo-Visma.
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“C’est un très bel espace d’entraînement… idéal pour préparer nos coureurs à de meilleures performances”, a déclaré à RFI Tim Heemskerk, entraîneur de performance de Jumbo Visma.
Son équipe s’entraîne à Tignes depuis quatre ans.
Les coureurs s’entraînent sur les cols autour de Tignes avant le Tour de France. Certains de ces cols font partie du parcours de la course.
“Faire une reconnaissance des descentes et des montées pendant l’entraînement est tout simplement parfait”, a déclaré Heemskerk, ajoutant qu’une faible pression d’oxygène à haute altitude signifie qu’il y a moins d’oxygène disponible pour le corps.
“Du coup, le corps commence à s’adapter au changement. Quand tu redescends au niveau de la mer pour prendre le départ du Tour de France, ces adaptations te donnent une meilleure performance”, explique-t-il.
“Il existe de nombreuses adaptations dans le corps, l’une d’elles étant l’augmentation du nombre de globules rouges.”
Sports olympiques
Tignes n’attire pas que les meilleurs cyclistes. Des sportifs d’autres disciplines viennent également en ville pour s’entraîner en haute altitude.
En effet, le cyclisme est l’une des neuf disciplines pour lesquelles Tignes a été sélectionnée comme l’un des camps d’entraînement d’avant-match pour les JO de Paris l’année prochaine.
Fabrice Maleville, directeur des sports à Tignes Développement, l’organisme en charge de la promotion de la ville, estime que l’altitude de Tignes est une véritable aubaine.
“Nous avons beaucoup d’expérience dans l’accueil de sportifs de haut niveau ici”, a-t-il déclaré.
Parmi les autres disciplines pour lesquelles Tignes a été retenue comme site d’entraînement figurent le handball, le cyclisme et le rugby à sept.
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