Les chiens sont très exposés aux chenilles processionnaires en France et peuvent souffrir de vomissements, d'éruptions cutanées et même de lésions de la langue, a prévenu un vétérinaire.
Les chenilles – appelées processionnaires chenilles en français, après leur tendance à se déplacer en « processionnaires », apparaissent dans les arbres et au sol plus tôt chaque année en raison du réchauffement climatique et des températures douces.
Leur comportement processionnaire, qui les voit se déplacer entre les arbres en longues files sur le sol, peut les rendre particulièrement intriguants pour les chiens, qui peuvent les enquêter et même tenter de les manger.
Mais les chenilles sont très toxiques. Leurs corps sont couverts de minuscules poils qui peuvent causer des problèmes de santé majeurs aux chiens ainsi qu’aux humains et autres animaux de compagnie.
L'Anses, l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail, avait prévenu que les poils ou les poils des chenilles pouvaient se détacher et piquer, transmettant « une protéine toxique très irritante et inflammatoire appelée thaumetopoïne ».
Cela peut provoquer des vomissements, des éruptions cutanées et une inflammation de la bouche et de la langue. L’une des conséquences les plus graves pour les chiens est que les tissus de la langue et de la bouche peuvent commencer à mourir (nécrose). Une intoxication grave peut également être mortelle.
“La conséquence la plus importante et la plus grave (outre la mort) est pour la langue… des morceaux de langue peuvent tomber, voire la langue entière en quelques jours”, Nicolas Gamard, vétérinaire de Saint-Brevin-Les-Pins ( Loire-Atlantique), a déclaré France 3.
M. Gamard a indiqué que les cas d'intoxication sont signalés plus tôt et pendant les saisons les plus froides. Depuis Noël 2023, il a opéré une dizaine de chiens atteints par les chenilles, précise-t-il, alors que normalement les premiers cas ne débutent qu'au printemps.
Un propriétaire de labrador a déclaré que son chien avait trouvé plusieurs chenilles dans le jardin et était retourné dans la maison en courant avant de vomir. Le propriétaire a immédiatement lavé la gueule du chien avec de l'eau et l'a emmenée chez le vétérinaire. Malgré cette action rapide, le chien a quand même perdu des parties de sa langue.
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Signes indiquant que votre chien (ou tout autre animal de compagnie) pourrait avoir été affecté
- Inflammation, éruption cutanée ou inconfort autour de la bouche, de la langue, des yeux ou du visage
- Langue rouge, devenant noire en 24 à 48 heures
Les symptômes peuvent apparaître jusqu'à deux heures après le contact.
Que faire si vous pensez que votre chien (ou tout autre animal de compagnie) a été affecté
- Lavez la zone touchée, y compris la bouche et la langue, à l'eau froide dès que possible, pendant 15 à 20 minutes.
- Emmenez immédiatement votre chien chez votre vétérinaire le plus proche
- Consulter un centre vétérinaire antipoison
Lire la suite : Que faire si votre animal est blessé par des chenilles processionnaires en France
Comment éviter les chenilles
Les chenilles sont généralement observées dans les zones plantées de pins ou de chênes, car il existe deux types de chenilles (pins et chênes, épingle et chêne).
La variété de pin est de couleur brun-orange, tandis que le type de chêne est plus gris.
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Leurs nids ressemblent à des boules de coton, situées haut dans les branches des arbres. Les lignes de chenilles peuvent être difficiles à repérer dans une zone boisée, mais si vous les remarquez, restez à l'écart.
Évitez de sécher les vêtements à l’extérieur et soyez prudent lorsque vous tondez la pelouse. Lavez les fruits et légumes cueillis dans la région. Évitez de vous frotter les yeux pendant et après une promenade.
Il faut également avertir les enfants de ne pas toucher les chenilles ni s’en approcher. Même l’inhalation de leurs cheveux peut provoquer des réactions chez les enfants et les adultes, notamment des allergies respiratoires, des éruptions cutanées, des conjonctivites, des inflammations et même des crises d’asthme.
L'année dernière, ils ont été officiellement reconnus comme espèce nuisible en France.
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