Le président américain Donald Trump préside l’une des transformations les plus dramatiques de Washington, DC, dans une génération, alors qu’il apporte des modifications monumentales au complexe historique de la Maison Blanche, fédéralise la police locale dans le cadre d’une campagne “d’embellissement”, prend le contrôle du centre des arts du spectacle du district et dicte ce qui devrait être exposé dans les musées nationaux.
Trump adopte une approche plus pratique des problèmes de district que n’importe lequel de ses prédécesseurs récents alors qu’il essaie de refaire la capitale à son image, tout en enracinant ce qu’il appelle des «wokesters», des sans-abri, des criminels endurcis, des migrants illégaux et d’autres.
Dans le DC de Trump, il n’y aura plus de “sauvagerie, saleté et écume”, a-t-il déclaré.
Alors qu’il resserre son emprise sur le district fédéral qui, selon lui, a été gravement géré depuis des décennies, Trump a catégoriquement exclu l’octroi de DC. C’est quelque chose que les résidents ont depuis longtemps demandé, et cela entraverait ses efforts pour exercer plus de contrôle sur ce qui se passe dans cette ville de 700 000 habitants.
“Ce que nous voulons faire, c’est faire de Washington, DC, la plus grande, la plus belle et la plus belle capitale la plus sûre du monde, et cela va se produire”, a déclaré Trump aux journalistes mercredi.
“Ils disent déjà:” C’est un dictateur “”, a-t-il déclaré à propos de ses critiques démocrates. Mais Trump a insisté sur le fait que DC “va en enfer. Nous devons l’arrêter”.
Cette semaine, des agents fédéraux ont été en patrouille dans certaines parties du district, arrêtant des dizaines de criminels présumés au cours des premiers jours de l’opération Trump.
Le maire démocrate de la ville, Muriel Bowser, a initialement appelé le déploiement «troublant». Mais elle a été largement déférentielle à Trump, disant qu’elle est impuissante à arrêter ses efforts et que plus d’officiers dans les rues “peuvent être positifs”.
Barbara Perry, coprésidente du programme présidentiel de l’histoire orale de l’Université de Virginie et membre du conseil d’administration de la White House Historical Association, a déclaré à CBC News que l’intervention de DC de Trump était vraiment sans précédent.
“Aucun autre président ne s’est intéressé à toutes les différentes facettes de Washington, DC”, a déclaré Perry.
“La plupart des présidents ont généralement beaucoup plus dans leur assiette que de s’inquiéter de repenser la Maison Blanche. Et le crime et les forces de l’ordre – ceux-ci ont longtemps été considérés comme des problèmes locaux”, a-t-elle déclaré, surtout après que le district a été accordé dans les années 1970.
Nouvelle salle de bal
Au centre de l’ambitieux plan de Trump pour embellir la capitale se trouve une nouvelle salle de bal massive sur le terrain de la Maison Blanche.
Bien qu’il existe des directives strictes pour ce qui peut être construit sur ce site vénéré sur Pennsylvania Avenue – des changements plus petits dans le passé ont pris des mois, voire des années, pour étudier et approuver – les responsables de Trump ont déjà déclaré que la construction sur l’espace d’obstacle sera en cours en septembre.
Trump lance une structure de 200 millions de dollars américaine de 90 000 pieds carrés qui devrait subsumer l’aile est existante et une partie de l’espace vert de la propriété – une pièce héritée pour l’ancien magnat de l’immobilier. Le bâtiment proposé est presque le double de la taille de la structure existante.
“Une partie de son personnage de promoteur immobilier est en train de plâtrer le nom de Trump sur tout ce qu’il possédait ou voulait posséder”, a déclaré Perry. “Il se considère comme un homme d’affaires et un développeur et le désir de construire quelque chose comme cette salle de bal géante – c’est juste dans sa zone de frappe.”
Le plan a suscité une critique féroce des puristes architecturaux, mais les éloges des autres qui disent que le bâtiment actuel est trop petit pour les grandes fonctions de l’État. Ses défenseurs disent que Trump a raison que les tentes disgracieuses doivent être déployées sur la pelouse lorsque plus de 250 personnes sont invitées à un événement officiel.
Stephen Ayers, PDG par intérim de l’American Institute for Architects, qui a été confié par le président Theodore Roosevelt il y a plus d’un siècle d’être le “gardien perpétuel” de l’intégrité architecturale de la Maison Blanche, exhorte la prudence.
“1600 Pennsylvania Avenue est la maison populaire, un trésor national et un symbole durable de notre démocratie. Toute modification pour lui – en particulier les modifications de cette ampleur – devrait refléter l’importance, l’échelle et le poids symbolique de la Maison Blanche elle-même”, a déclaré Ayers.
La structure proposée de Trump “soulève des préoccupations concernant l’échelle et l’équilibre”, a-t-il dit, et tout ajoute devrait être ajusté afin qu’ils s’alignent sur “le caractère historique de la Maison Blanche”.
D’autres ont été plus francs, appelant l’ajout prévu “hideux”, “laid”, “stupide” et voyant compte tenu de l’utilisation libérale de l’or.
“Je peux voir où cette salle de bal serait utile et nécessaire. Nous avons eu du mal avec les listes des invités quand j’étais là-bas”, a déclaré Anita McBride, l’ancienne chef de cabinet de l’ancienne dame Laura Bush, qui a aidé à planifier des événements sociaux. “Avec des événements de tente, vous ne pouvez vraiment pas dire que vous dînez à la Maison Blanche, parce que vous n’êtes pas. Vous êtes sur la pelouse. Ce n’est pas aussi attrayant, dans mon esprit.”
Il n’y a pas eu beaucoup de changement structurel à l’endroit depuis la période de la Seconde Guerre mondiale de l’après-deuxième – et même alors, c’était un ajout relativement mineur, car le président de l’époque, Harry Truman, a ajouté un balcon au deuxième étage de la résidence exécutive.
Truman a également vidé l’intérieur après des décennies de négligence. Roosevelt a renversé les serres de la guerre précoce pour construire l’aile ouest en 1902. Son cousin lointain, l’ancien président Franklin Roosevelt, a ajouté le bureau ovale comme il est connu aujourd’hui en 1934.
McBride, qui a également travaillé dans les administrations Reagan et HW Bush, a déclaré que c’était la prérogative du président de faire ce qu’il veut avec l’endroit – avec quelques limites, bien sûr.
“Le bâtiment a évolué sur 233 ans. Cela a été par des changements avant et avec beaucoup d’entre eux, il y avait de forts sentiments des deux côtés, mais nous nous sommes finalement adaptés”, a-t-elle déclaré. “Il faudra un certain temps pour s’y habituer.”
Le projet de salle de bal suit la récente décision de Trump de paver une partie de la roseraie de Jacqueline Kennedy pour installer de nouvelles carreaux pour un patio extérieur et a mis deux poteaux de drapeau imposants de chaque côté de la Maison Blanche pour piloter hardiment les étoiles et les rayures.
Dans un clin d’œil à son appartement de Trump Tower, le président a placé des détails en or dans tout le bureau ovale et d’autres espaces intérieurs dans un bâtiment qui était beaucoup plus modeste lors de son ouverture en 1800.
“La Maison Blanche a été construite par nos pères fondateurs, en particulier George Washington, pour ne pas être comme les palais d’Europe. Mais je n’en suis pas sûr qu’ils auraient pu imaginer le genre de monde dans lequel nous vivons aujourd’hui”, a déclaré McBride. “C’est la préférence personnelle de ce président. Peut-être que ce n’est pas au goût de tout le monde, mais c’est Trump. Bien qu’il soit là, c’est comme ça qu’il le veut.”
Croi du crime, Takeover Kennedy Center
Au-delà des portes de la Maison Blanche, Trump promet une campagne ambitieuse pour réparer les parcs, les routes et les médianes du district, car il a déclaré que la configuration actuelle était “embarrassante” lorsque les dirigeants mondiaux viennent le voir.
Bowser, le maire de DC, a repoussé le récit de Trump, affirmant que la ville est déjà plus belle et sûre qu’elle ne l’était – les chiffres du tourisme sont en hausse et que l’activité commerciale s’est améliorée après un effondrement post-confortable.
Mais Trump a décrit la ville en termes dystopiques alors qu’il se déplaçait pour déployer la Garde nationale de DC dans les rues de la capitale.
Sa prise de contrôle DC ne s’arrête pas là.
Trump a réquisitionné le Kennedy Center for the Performing Arts’s Board of Trustees, qui l’a ensuite installé comme chaise.
Il a laissé tomber une programmation prétendument progressive et a promu un calendrier d’été de la pièce Les Misérablesqui vient de terminer une course à guichets fermés de cinq semaines sur sa montre.
Maintenant, Trump accueillera personnellement la cérémonie de remise des prix annuelle du centre et remettra des prix aux lauréats célèbres de célèbres à la main dans le but de générer des cotes de télévision.
Il mène également des efforts de rénovation à cet espace, a récemment convaincu les républicains au Congrès à allouer 257 millions de dollars pour une refonte. Certains de ses alliés du Congrès font l’objet de renommée de l’opéra du bâtiment après la première dame Melania Trump.
Et puis il y a le Smithsonian, qui, plus tôt cette année, a supprimé une référence aux destitution de Trump au premier mandat d’une exposition du Musée de l’histoire américaine – il est revenu plus tard avec un texte modifié.
Cette semaine, les responsables de la Maison Blanche ont exhorté le meilleur administrateur du musée à réévaluer ce qui est exposé alors que le pays approche de son 250e anniversaire en 2026.
La Maison Blanche veut que les visiteurs voient des expositions qui “célèbrent l’exceptionnalisme américain”.
“Il n’y a rien de traditionnel dans la façon dont Trump veut faire avancer les choses”, a déclaré McBride. “Il fait faire les choses à sa manière – la façon dont il est habitué.”
