De mauvaises conditions d’éclairage peuvent réduire la qualité de vie, selon une étude

Notre vue diminue avec l'âge et un mauvais éclairage ou de forts contrastes entre la lumière et l'obscurité peuvent limiter la capacité des personnes âgées à réagir au quotidien, ce qui a un impact négatif sur le rythme veille-sommeil.

Comme le confirment les neuroscientifiques de l'Institut Max Planck de cybernétique biologique de Tübingen et de l'Université de Bâle, cela est également dû à la capacité réduite de la pupille de l'œil à se dilater suffisamment. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Science ouverte de la Royal Society.

Lorsque vous conduisez le soir, les véhicules venant en sens inverse peuvent vous éblouir et altérer votre vision. Parfois à tel point qu'on ne distingue que les bords de la route, le terre-plein central ou les gens. Bien que de telles situations ne touchent pas exclusivement les personnes âgées, leurs élèves semblent réagir avec moins de souplesse aux stimuli lumineux changeants que les plus jeunes.

Pour tester leur hypothèse, les scientifiques ont équipé des femmes et des hommes âgés de 18 à 87 ans d'un appareil de mesure compact et mobile lors d'une expérience sur le terrain dans des conditions d'éclairage naturel et les ont également examinés dans une expérience en laboratoire dans des conditions d'éclairage contrôlables.

“De nombreuses découvertes sur l'élève proviennent de tests de laboratoire purs. Il est important pour nous que les résultats soient comparables et directement transférables à la vie quotidienne. C'est pourquoi nous avons conçu l'étude pour qu'elle soit aussi proche que possible de la vie quotidienne”, explique Rafael Lazar, doctorat étudiant au Centre de Chronobiologie de l'Université de Bâle, Suisse.

Cette étude est d'ailleurs unique dans sa forme car il n'est pas encore techniquement réalisable de réaliser des mesures en conditions réelles avec une solution très compacte et mobile.

Les participants ont été exposés à diverses situations quotidiennes dans des conditions d'éclairage typiques de la journée : à l'intérieur avec de la lumière artificielle et naturelle, au travail sur un ordinateur avec un écran LED et à l'extérieur lors d'une promenade à la lumière naturelle.

En laboratoire, tous les sujets testés ont ensuite également été exposés à une lumière artificielle de différentes longueurs d'onde (rouge, vert, bleu et blanc) et la dilatation de leurs pupilles a été mesurée à des fins de comparaison et de contrôlabilité avec d'autres études.

La largeur de la pupille diminue d'environ 0,4 millimètre par décennie

“Nos résultats confirment l'hypothèse selon laquelle la capacité de la pupille à s'adapter aux différentes situations d'éclairage diminue à mesure que nous vieillissons. Sur la base de notre large échantillon, nous pouvons déterminer que la largeur de la pupille diminue d'environ 0,4 millimètres par décennie. Les jeunes voient des environnements nocturnes faiblement éclairés. mieux que les personnes âgées en raison de la plus grande agilité de leurs élèves”, explique le chef de projet Manuel Spitschan, chef d'un groupe de recherche à l'Institut Max Planck de cybernétique biologique et professeur à l'Université technique de Munich, Faculté de médecine et de santé.

Lorsque la lumière pénètre dans l'œil, la pupille fonctionne comme l'ouverture d'un appareil photo et la rétine comme un capteur sensible à la lumière : sous une lumière vive, la pupille se ferme jusqu'à un diamètre allant jusqu'à deux millimètres, permettant à moins de lumière d'atteindre l'œil sensible au stimulus. récepteurs de lumière de la rétine à l’intérieur de l’œil. Dans la pénombre, il s'ouvre jusqu'à huit millimètres afin que davantage de lumière puisse atteindre les cellules de la rétine sensibles à la luminosité et aux couleurs.

Si l'incidence de la lumière devient trop élevée, la perception visuelle correspondrait à une surexposition ; s’il n’y a pas assez de lumière, cela entraînerait une sous-exposition.

“À la maison ou au travail, une diminution de l'acuité visuelle peut jouer un rôle préjudiciable à la qualité de vie générale et au travail en raison d'une dilatation réduite de la pupille. Si l'œil doit s'adapter rapidement à des niveaux de luminosité changeants, un éclairage trop contrasté dans l'œil l'extérieur d'une maison la nuit ou dans un escalier peut entraîner un risque de trébuchement. Sur le lieu de travail, un environnement bien éclairé et sans éblouissement peut aider si les personnes doivent réagir rapidement ou nécessitent un niveau élevé de concentration. environnements présentant un risque de blessure plus élevé”, recommande Manuel Spitschan.

Impact sur le rythme veille-sommeil des personnes âgées

L’éclairage de la rétine est également important pour notre horloge interne, car elle est constamment synchronisée avec l’environnement grâce à l’alternance de lumière et d’obscurité. L’étude actuelle a montré que les personnes âgées disposent de beaucoup moins de lumière pour leur horloge circadienne.

Cela a un impact sur le bien-être physique, notamment sur un sommeil sain. “Nous savons que les personnes âgées sont plus vulnérables aux perturbations de leur cycle veille-sommeil. Notre étude montre que la dose de lumière dont nous avons besoin pour soutenir notre santé et notre bien-être devra peut-être être ajustée à mesure que nous vieillissons, bien qu'il y ait Cela prouve également que notre cerveau s'adapte également. Les recherches futures détermineront comment transformer cela en recommandations concrètes pour tout le monde, jeunes et moins jeunes.

Il est également intéressant de noter que la couleur des yeux, le sexe ou la consommation de caféine n’ont aucune influence sur l’acuité visuelle en lien avec la dilatation des pupilles avec l’âge.