Des chenilles processionnaires – ces chenilles venimeuses qui se déplacent en longues « files » – ont déjà été aperçues en France cette année, alors même que les températures hivernales restent froides.
Les chenilles – qu'on appelle chenilles processionnaires en français – se reconnaissent à leur tendance à se déplacer entre les arbres, en longues files au sol. Ils sont toxiques pour les humains et les animaux domestiques, principalement en raison de leurs poils courts et très irritants sur tout le corps.
Ils ont déjà été repérés cette année en Île-de-France, plusieurs mois avant leur apparition habituelle en avril, a confirmé l'Office national des forêts (ONF).
L'ONF précise que la chenille est « l'une des chenilles les plus irritantes de notre pays ». En 2022, le gouvernement a classé l’insecte « nocif pour la santé humaine » dans un décret.
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Il existe généralement deux sortes de chenilles observées en France. Ils sont:
- Chenilles processionnaires du pin (chenilles processionnaires du pin), que l'on trouve habituellement dans les trois quarts sud du pays.
- Chenilles processionnaires du chêne (chenilles processionnaires du chêne), que l'on retrouve dans le quart nord-ouest
Les poils de leur corps se détachent facilement, par exemple si vous essayez de brosser les insectes.
Symptômes d'irritation
Ils peuvent provoquer des symptômes tels que :
- Et même des vomissements pour certains.
Les poils peuvent également voyager dans l'air, ce qui les rend dangereux même si les personnes ou les animaux domestiques n'entrent pas directement en contact direct avec les chenilles, a prévenu l'organisme. Agence Régionale de Santé (ARS).
Si vous suspectez une réaction allergique, il vous est conseillé de contacter un médecin dès que possible, en lui faisant clairement part de vos inquiétudes.
L'ARS conseille :
- Ne marchez pas sous les arbres là où vous savez qu'il y a et/ou pouvez voir des nids (qui ressemblent à du coton dans les branches).
- Évitez de vous frotter les yeux lors d'une promenade pour éviter de transférer des poils
- Lavez et séchez les mains et la peau exposée en rentrant chez vous
- Changez de vêtements si vous pensez avoir été exposé aux poils
- Lavez les fruits et légumes avant de les manger en cas de poils égarés
Début de saison
Les chenilles n'apparaissent généralement qu'une fois la saison hivernale terminée et sont particulièrement communes dans les zones où les températures sont plus élevées.
Cependant, l'agence de santé Agence Nationale de Sécurité Sanitaire (Anses) prévient que le changement climatique et l'augmentation des canicules automnales ont modifié le moment où les insectes ont tendance à apparaître.
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L'ARS estime que la majeure partie de l'Ile-de-France connaîtra des chenilles processionnaires du pin au cours des cinq prochaines années, et que leur nombre augmentera dans le nord à mesure que les températures continueront d'augmenter d'année en année.
Dans le but de protéger les populations, les autorités ont commencé à compter les nids plus systématiquement, afin de traiter les chenilles avant qu'elles ne commencent à se déplacer et à causer des problèmes.
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