Après une année d'incendies de forêt record à travers le Canada et le température la plus chaude jamais enregistrée sur Terreil n’est probablement pas surprenant que 2023 ait été l’année la plus chaude jamais enregistrée.
Selon le service Copernicus sur le changement climatique (C3S) de l'Union européenne, 2023 a été 1,48 °C plus chaud que la moyenne préindustrielle de 1850 à 1900, battant le record de 2016 de 1,25 °C.
Alors que nous continuons à brûler des combustibles fossiles et à rejeter des gaz à effet de serre dans l’atmosphère, la planète ne cesse de se réchauffer. Selon l’agence climatique, les niveaux mondiaux de CO2 étaient de 419 parties par million (ppm) en 2023, soit une augmentation de 2,4 ppm par rapport à l’année précédente.
Pour mettre cela en perspective, en 1988, l’année où le climatologue James Hansen a mis en garde le Congrès américain contre le réchauffement climatique, elle était de 351 ppm. Et ce chiffre augmente actuellement à un rythme beaucoup plus rapide que par le passé.
Mais la hausse rapide des températures mondiales de l’année dernière a surpris même les climatologues.
“2023, il est juste de le dire, a surpris tous les climatologues : le nombre de records qui ont été battus et la manière dont ils ont été battus. Ils ont été battus en très grand nombre”, a déclaré Samantha Burgess, directrice adjointe du C3S.
« Avec cette transition vers El Niño, nous nous attendions à ce qu'il fasse plus chaud que (2022). Mais nous n'en étions pas sûrs, surtout au début de l'année… jusqu'au printemps… nous ne pensions pas que ce serait aussi chaud que (2022). aussi exceptionnel que cela puisse être”, a-t-elle déclaré. “Et puis nous avons vu ces températures mondiales record en été.”
Voici quelques-uns des records inhabituels enregistrés par la Terre en 2023, selon C3S :
- En 2023, la température moyenne mondiale était de 14,98 °C, soit 0,17 °C de plus que la température moyenne la plus élevée de 2016.
- L’année 2023 a été 0,60 °C plus chaude que la moyenne de 1991 à 2020.
- Le C3S estime qu’il est probable qu’une période de 12 mois se terminant en janvier ou février 2024 verra les températures moyennes dépasser 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels.
- 2023 marque la première fois que chaque jour d’une année dépasse 1 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle de 1850 à 1900.
- Près de 50 % de ces journées ont été plus chaudes de plus de 1,5 °C par rapport à la moyenne de 1850 à 1900.
- Deux jours de novembre ont été plus chauds de plus de 2 °C par rapport à la moyenne préindustrielle, c'est la première fois que cela se produit.
- Juillet et août 2023 ont été les deux mois les plus chauds jamais enregistrés.
- L'été météorologique (juin à août) a également été la saison la plus chaude jamais enregistrée.
Si l’augmentation du CO2 dans l’atmosphère est le principal moteur du changement climatique, d’autres facteurs ont été impliqués en 2023, notamment l’augmentation globale des températures des océans.
“Nous avons enregistré des températures de surface de la mer record pour cette période de l'année, d'avril à décembre, avec des températures de surface de la mer environ un demi-degré ou plus plus élevées qu'elles ne le sont normalement”, a déclaré Burgess. “Et comme l'océan représente 70 pour cent de la surface de la planète, cela a un impact énorme sur les températures mondiales.”
À cela s’ajoute la présence d’un phénomène El Niño, une variabilité océanique cyclique et naturelle dans l’océan Pacifique qui peut provoquer une augmentation des températures mondiales. Cependant, les effets d’El Niño se font généralement sentir l’année suivante. Il est donc possible que 2024 soit encore plus chaude que 2023.
James Hansen, qui est maintenant directeur de la science, de la sensibilisation et des solutions climatiques à l'Université de Columbia, a déclaré à CBC News dans un courriel qu'il est probable que l'augmentation de la température moyenne de la Terre dépassera 1,5 °C au cours des 12 prochains mois.
“À la fin du printemps, il fera environ 1,6 à 1,7 °C de plus qu'entre 1880 et 1920, ce qui est notre meilleure estimation pour l'ère préindustrielle”, a-t-il déclaré.
Débat sur une potentielle accélération
Mais tout le monde n’est pas surpris par la chaleur record de l’année dernière.
“Le réchauffement se situe dans la fourchette que nous attendons de l'effet combiné d'un réchauffement continu à long terme et de l'augmentation d'un événement majeur El Niño”, a déclaré Michael Mann, climatologue et professeur de sciences de la terre et de l'environnement à l'Université de Pennsylvanie. CBC News dans un courriel.
Et, a-t-il ajouté, le réchauffement climatique se poursuit à un rythme constant d’environ 0,28 °C par décennie, ce qui a été observé en 2023.
Le service Copernicus sur le changement climatique de l'Union européenne a constaté que le mois dernier a été le mois de septembre le plus chaud jamais enregistré, mais le plus inquiétant est que 2023 est en passe de devenir l'année la plus chaude jamais enregistrée sur la planète.
Mais Hansen, qui poursuit ses recherches depuis l'audience du Congrès de 1988, estime que la planète connaît un changement rapide.
“Cela confirme notre conclusion selon laquelle le réchauffement climatique s'accélère”, a-t-il déclaré à propos du record de chaleur enregistré en 2023.
Il a déclaré que le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), la principale autorité internationale en la matière, partait du principe que les émissions mondiales étaient proches de leur pic et qu'elles commenceraient à diminuer, tout comme le réchauffement climatique.
Hansen rejette cette perspective. “La température mondiale record observée en 2023, la certitude qu'elle augmentera encore en 2024 et le déséquilibre énergétique planétaire sans précédent (plus d'énergie entrante que sortante) garantissent que leur hypothèse est de la foutaise, pour utiliser un (terme) agricole plus doux que celui que j'utilise habituellement.”
Pousser au changement
Burgess a déclaré qu'elle espère que les gens prendront note de la chaleur record de cette année
“Plus nous discutons du climat, plus nous avons de chances de voir cette action politique et ce changement”, a-t-elle déclaré.
Avec un réchauffement plus important, nous assisterons à des impacts climatiques plus graves, a-t-elle ajouté, notamment des incendies de forêt, des sécheresses, des ouragans et des inondations plus intenses.
Hansen, qui s'exprime sur le changement climatique depuis plus de 40 ans, a déclaré que lui aussi aimerait voir davantage d'actions.
“Tant que l'argent règne dans nos gouvernements… tant que des intérêts particuliers sont autorisés à acheter nos politiciens, nous ne pouvons pas résoudre le problème climatique”, a-t-il déclaré.
“Ma résolution du Nouvel An est de rendre l'histoire suffisamment claire aux jeunes et de les rendre plus conscients de leur pouvoir politique, afin qu'au cours de cette décennie, ils soient capables de prendre leur avenir en main au lieu de simplement protester contre l'échec du l'ancienne génération.”
