Crédit : Zoo du Minnesota
Des chercheurs de l'Université du Minnesota ont réussi à cartographier le génome complet du cheval de Przewalski, une espèce en voie de disparition. Autrefois éteinte à l'état sauvage, l'espèce compte désormais une population d'environ 2 000 animaux grâce aux efforts de conservation.
L'étude, publiée dans la revue G3 : Gènes, Génomes, Génétique, était dirigé par Nicole Flack et Lauren Hughes, chercheurs au Collège de médecine vétérinaire, ainsi que Christopher Faulk, professeur au Collège des sciences de l'alimentation, de l'agriculture et des ressources naturelles. Les étudiants de l'Université du Manitoba ont contribué au séquençage du génome grâce au cours de sciences animales de Faulk.
“Le génome est le modèle de base d'un animal et nous indique ce qui rend une espèce unique et nous renseigne également sur la santé d'une population”, a déclaré Faulk. “Mes étudiants ont travaillé ensemble pour produire le génome du cheval de Przewalski de la plus haute qualité au monde.”
Les chercheurs peuvent désormais l'utiliser comme outil pour faire des prédictions précises sur l'impact des mutations génétiques sur la santé et la conservation du cheval de Przewalski.
“Etudier les gènes sans une bonne référence, c'est comme faire un puzzle de 3 milliards de pièces sans l'image sur la boîte”, a déclaré Flack. “Les chercheurs équestres de Przewalski qui étudient les mutations d'un gène important ont besoin d'une bonne image de référence avec laquelle comparer leur puzzle.”
Les chercheurs ont utilisé un échantillon de sang de Varuschka, une jument de Przewalski âgée de 10 ans au zoo du Minnesota, pour construire une carte représentative des gènes de l'espèce. Le zoo est actif depuis longtemps dans l'élevage et la gestion des chevaux de Przewalski, avec plus de 50 poulains nés depuis les années 1970.
“Nous étions ravis de nous associer à l'Université du Minnesota pour préserver la santé génétique de l'espèce alors que ses populations continuent de se rétablir, à la fois dans les zoos et à l'état sauvage”, a déclaré Anne Rivas, docteur en médecine vétérinaire au zoo du Minnesota. “Nous sommes ravis d'offrir à notre communauté l'opportunité de voir le cheval comme le résultat de nos efforts de conservation.”
La technologie de séquençage de pointe utilisée pour construire le génome utilise une petite machine de la taille d’une canette de soda. Sa portabilité signifie que cette méthode pourrait être adaptée pour une étude plus approfondie des chevaux sauvages de Przewalski dans des endroits éloignés.
Les applications futures du génome de référence pourraient inclure l'étude des gènes qui aident le cheval à s'adapter aux changements environnementaux, l'identification de mutations associées à des traits ou à des maladies spécifiques et l'information sur les futures décisions de sélection pour contribuer à améliorer la diversité génétique.
Compte tenu du goulot d'étranglement extrême de la population survenu lors de la quasi-extinction du cheval de Przewalski, une telle compréhension est cruciale pour la poursuite des efforts de sélection.
Plus d'information:
Nicole Flack et al, Le génome du cheval de Przewalski (Equus ferus przewalskii), G3 : Gènes, Génomes, Génétique (2024). DOI : 10.1093/g3journal/jkae113
Fourni par l'Université du Minnesota
Citation: Des chercheurs cartographient le génome de la dernière espèce de cheval sauvage vivante (14 juin 2024) récupéré le 15 juin 2024 sur
Ce document est soumis au droit d'auteur. En dehors de toute utilisation équitable à des fins d'étude ou de recherche privée, aucune partie ne peut être reproduite sans autorisation écrite. Le contenu est fourni seulement pour information.
