Moustiques femelles (Mimomyia elegans) se nourrissant des narines de trois espèces australiennes de rainettes, dont Litoria fallax (a – e), Litoria peronii (f) et Litoria aurea (g, h). Crédit: Éthologie (2023). DOI : 10.1111/eth.13424
Deux scientifiques de l’environnement et de la vie, l’un de l’Université de Newcastle, en Australie, l’autre du Centre allemand de recherche intégrative sur la biodiversité, ont découvert qu’une espèce de moustique originaire d’Australie cible uniquement le nez des grenouilles pour se nourrir. Dans leur article publié dans la revue ÉthologieJohn Gould et Jose Valdez décrivent leur étude de trois ans sur les grenouilles et Mimomyia elegans, une espèce de moustique originaire d’Australie.
Dans le cadre de leur étude des grenouilles vivant dans un étang sur l’île de Kooragang, les deux hommes ont pris de nombreuses photographies des amphibiens dans leur environnement d’origine. C’est en retournant à leur laboratoire et en exposant les photographies qu’ils ont remarqué quelque chose d’unique : tout moustique se nourrissant du sang d’une grenouille était toujours au-dessus de son nez. Cet endroit, ont-ils noté, semblait précaire, car les moustiques font partie du régime alimentaire des grenouilles.
Intrigués par leur découverte, les chercheurs ont commencé à se concentrer davantage sur le comportement de Mimomyia elegans lorsqu’il s’attaque aux grenouilles. Ils ont découvert que ce comportement était exclusif : les moustiques se dirigeaient toujours vers le haut du museau. Mais ils n’y atterrissaient pas toujours. Très souvent, ils atterrissaient sur une autre partie du corps de la grenouille et marchaient le long de sa peau jusqu’à ce qu’elle atteigne le museau, après quoi elle poussait sa trompe à travers la peau et descendait dans les minuscules vaisseaux sanguins situés en dessous.
Les chercheurs notent que des recherches antérieures ont montré que les moustiques peuvent être porteurs de types de champignons mortels pour les grenouilles ; ainsi, en apprendre davantage sur la façon dont ils s’en nourrissent pourrait aider aux recherches visant à les protéger. Les chercheurs notent également que certaines des grenouilles avec des moustiques sur le museau étaient des Litoria aurea, considérées comme en voie d’extinction. Ils concluent que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour en savoir plus sur le comportement des moustiques et découvrir pourquoi ils ciblent le museau. Cela pourrait éventuellement aider à mieux comprendre la transmission des maladies.
Plus d’information:
John Gould et al, Un peu sur le nez : un moustique cible les narines des rainettes pour un repas de sang, Éthologie (2023). DOI : 10.1111/eth.13424
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Citation: Espèces de moustiques australiennes ciblées sur le nez des grenouilles (28 novembre 2023) récupérées le 28 novembre 2023 sur
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