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Les personnes qui ont des difficultés avec la reconnaissance faciale peuvent avoir du mal à nouer des relations, ce qui peut entraîner des problèmes de santé mentale et d’anxiété sociale. Une nouvelle étude apporte des informations sur la prosopagnosie ou la cécité des visages, une maladie qui altère la reconnaissance faciale et qui touche environ 1 personne sur 50.
Les chercheurs ont analysé les cerveaux de plus de 70 participants pendant qu’ils regardaient des séquences de la série télévisée à succès « Game of Thrones ». La moitié des participants connaissaient les personnages principaux de la série, réputés pour leur complexité, tandis que l’autre moitié n’avait jamais vu la série.
Lorsque les personnages principaux apparaissaient à l’écran, les examens IRM ont montré que chez les participants neurotypiques qui connaissaient les personnages, l’activité cérébrale augmentait dans les régions du cerveau associées aux connaissances non visuelles sur les personnages, comme qui ils sont et ce que nous savons d’eux.
Cerveau visuel
Il est intéressant de noter que les connexions entre le cerveau visuel et ces régions non visuelles ont également augmenté chez les personnes qui connaissaient « Game of Thrones ». Cependant, ces vagues d’activité ont été considérablement réduites dans le groupe de participants neurotypiques qui n’avaient jamais regardé la série.
Pour déterminer si ces régions sont importantes pour la reconnaissance des visages, les chercheurs ont ensuite répété l’étude sur des personnes atteintes de prosopagnosie. Comme dans le groupe précédent, la moitié avait regardé « Game of Thrones » et l’autre moitié n’avait jamais vu la série.
En raison de leur difficulté à reconnaître les visages, l’effet de familiarité n’a pas été observé dans les mêmes régions du cerveau que chez les participants neurotypiques. Les connexions entre les régions visuelles et non visuelles étaient également réduites chez les personnes atteintes de cécité faciale.
Anxiété sociale
Le professeur Tim Andrews du département de psychologie, auteur principal de l’étude publiée dans Cortex cérébrala déclaré : « Nous étions vraiment ravis de voir les résultats de notre étude, car ils suggèrent que notre capacité à reconnaître les visages repose sur ce que nous savons des gens, et pas seulement sur leur apparence.
« Alors que l’on pensait que nous reconnaissions les visages en apprenant leurs propriétés visuelles (comme les traits, la configuration et la texture), notre étude indique qu’il s’agit de relier un visage à des connaissances sur la personne, notamment ses traits de caractère, son langage corporel, nos expériences personnelles avec elle et nos sentiments à son égard.
« La reconnaissance faciale est essentielle à la vie quotidienne et aux interactions sociales. Lorsque les gens ont des difficultés avec cela, cela peut avoir des répercussions importantes sur leur vie et leurs relations, entraînant souvent des problèmes de santé mentale et d’anxiété sociale.
« Nos recherches améliorent la compréhension de la manière dont la prosopagnosie semble être liée à des connexions neuronales réduites, ce qui rend difficile l’association des visages aux connaissances personnelles, ce qui est crucial pour la reconnaissance. »
Un attrait mondial
Les chercheurs ont choisi de montrer aux participants des images de « Game of Thrones » en raison de son attrait international et de la multitude de personnages principaux bien développés.
Kira Noad, auteure principale de l’étude et doctorante au département de psychologie, a déclaré : « Nous avons choisi de montrer aux participants des images de « Game of Thrones » parce que la série a captivé les gens du monde entier avec ses personnages forts et leurs personnalités profondément nuancées.
« De nombreuses études antérieures sur les mécanismes cérébraux à l’origine de la reconnaissance faciale ont été réalisées en laboratoire avec des images statiques 2D de visages. Notre objectif était de créer un format d’étude plus proche de la vie réelle, en utilisant la vidéo pour montrer des scènes complexes avec plusieurs personnes.
« Nous devons maintenant mener d’autres études pour explorer plus en détail comment l’activité dans différentes régions du cerveau nous permet de reconnaître les visages ainsi que les facteurs qui peuvent perturber ce processus. »
Plus d’information:
Kira N Noad et al, La familiarité améliore la connectivité fonctionnelle entre les régions visuelles et non visuelles du cerveau pendant la visualisation naturelle, Cortex cérébral (2024). DOI: 10.1093/cercor/bhae285
Fourni par l’Université de York
Citation:Les psychologues utilisent « Game of Thrones » pour mieux comprendre la cécité faciale (2024, 23 juillet) récupéré le 23 juillet 2024 à partir de
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