Image fixe de la performance de Dancing Monkey montrant le bâton d’entraînement et la corde utilisés par l’entraîneur. (Islamabad, 2018). Crédit: Science appliquée du comportement animal (2023). DOI : 10.1016/j.applanim.2023.106111
Deux spécialistes en médecine vétérinaire de l’Université de Glasgow ont découvert que les célèbres singes dansants du Pakistan présentaient des niveaux très élevés d’hormones de stress. Dans leur étude, publiée dans la revue Science appliquée du comportement animalMishaal Akbar et Neil Price Evans, ont obtenu et testé des échantillons de fourrure de singes dansants apprivoisés en captivité au Pakistan et ont comparé le niveau d’hormones de stress qu’ils contiennent avec celui de singes similaires vivant dans un sanctuaire de primates en Floride.
Le macaque rhésus, plus communément appelé singe rhésus, est une espèce de petit singe du vieux monde pesant généralement entre 5,3 et 7,7 kg. Ils sont originaires d’Asie du Sud et centrale et de certaines parties du Moyen-Orient. Ces singes sont bien connus dans le monde entier en raison de leur gentillesse et de leur intelligence, ainsi que de leur utilisation comme animaux de compagnie, animaux de test en laboratoire et actifs dressés.
Ils ont également été couramment utilisés par certains entraîneurs pour les aider à gagner de l’argent. Dans le passé, ils apparaissaient avec des joueurs d’orgue pour inciter les passants à jeter des pièces de monnaie dans une tasse en fer blanc. Dans les temps modernes, beaucoup d’entre eux sont connus comme faisant partie d’une attraction dans des pays du Moyen-Orient comme le Pakistan, où ils ont été formés à la danse. Dans ce nouvel effort, les chercheurs se sont interrogés sur l’impact de telles activités sur les petits singes.
Les singes sont enlevés à leur mère alors qu’ils sont jeunes et apprennent à danser, généralement d’une manière considérée comme mignonne ou humoristique. Ils sont toujours tenus en laisse attachée à un collier autour du cou. La danse a généralement lieu sur les trottoirs et aux coins des rues. Pendant que les singes dansent, les passants sont encouragés par le maître à faire un don. Pour de nombreux manutentionnaires, c’est leur seul moyen de revenus.
Concentrations de cortisol capillaire échantillonnées chez des singes dansants (DM) et du groupe témoin (colonie extérieure abritant des macaques rhésus). DM avait un cortisol capillaire moyen significativement plus élevé par rapport aux témoins (p <0,01), où le point central dans la région rectangulaire indique la moyenne, le haut et le bas du boxplot sont des quartiles définis, la ligne verticale s'étend sur toute la plage du les données avec les valeurs aberrantes sont indiquées par des points gris plus petits, et la ligne horizontale représente la médiane. Crédit: Science appliquée du comportement animal (2023). DOI : 10.1016/j.applanim.2023.106111
Pour en savoir plus sur l’état émotionnel de ces singes, les chercheurs ont pris des dispositions avec un groupe de maîtres qui leur ont permis de prélever des échantillons de poils sur la poitrine et les épaules de 50 singes danseurs travaillant à Islamabad. Les chercheurs ont également collecté des échantillons de poils de 77 singes rhésus vivant une existence relativement insouciante dans un sanctuaire de primates en Floride.
La comparaison des échantillons de cheveux a montré que les singes amenés à danser avaient en moyenne des niveaux de cortisol 55 % plus élevés que ceux qui vivaient dans le sanctuaire, une découverte qui suggère que les singes dansants sont soumis à un stress presque constant. Ils ont également constaté que les niveaux de testostérone (tous les singes testés étaient des mâles) chez les singes dansants étaient en moyenne 55 % inférieurs à ceux de ceux vivant dans un sanctuaire, signe qu’ils avaient accepté leur sort et considéraient leur dresseur comme dominant sur eux.
Plus d’information:
Mishaal Akbar et al, Un taux de cortisol capillaire élevé et une diminution de la testostérone capillaire indiquent une perturbation chronique de l’axe HPA/HPG et reflètent le mauvais bien-être des macaques rhésus utilisés comme singes performants (dansants) au Pakistan, Science appliquée du comportement animal (2023). DOI : 10.1016/j.applanim.2023.106111
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Citation: Des singes dansants du Pakistan présentent des niveaux très élevés d’hormones de stress (24 novembre 2023) récupérés le 24 novembre 2023 sur
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