Discovery met en évidence une « surveillance critique » de la sécurité perçue des réseaux sans fil

Une équipe de recherche dirigée par Edward Knightly de l'Université Rice a découvert une vulnérabilité de sécurité d'écoute dans les liaisons de liaison sans fil haute fréquence et haut débit, largement utilisées dans des applications critiques telles que les signaux de téléphonie mobile sans fil 5G et les échanges financiers à faible latence à Wall Street.

Contrairement à la croyance commune selon laquelle ces liens sont intrinsèquement sécurisés en raison de leur positionnement élevé et de leurs « faisceaux de crayon » hautement directifs à ondes millimétriques et subtérahertz, l’équipe a exposé une nouvelle méthode d’interception utilisant un drone équipé d’une métasurface baptisé MetaFly. Leurs conclusions ont été publiées dans le cadre du Symposium IEEE 2024 sur la sécurité et la confidentialité (SP).

“Les implications de nos recherches sont considérables et pourraient affecter un large éventail d'entreprises, d'agences gouvernementales et d'individus s'appuyant sur ces liens”, a déclaré Knightly, professeur Sheafor-Lindsay de génie électrique et informatique et professeur d'informatique. “Il est important de noter que comprendre cette vulnérabilité est la première étape vers le développement de contre-mesures robustes.”

Les liaisons de liaison sans fil, cruciales pour l'épine dorsale des réseaux de communication modernes reliant les utilisateurs finaux aux principaux réseaux, sont considérées comme insensibles aux écoutes clandestines en raison de leurs barrières physiques et technologiques sous-jacentes.

Chevalier et doctorat en génie électrique et informatique. L'assistant de recherche Zhambyl Shaikhanov, en collaboration avec des chercheurs de l'Université Brown et de l'Université Northeastern, a démontré comment un adversaire puissant peut contourner ces défenses avec une facilité alarmante. En déployant MetaFly, ils ont intercepté des signaux haute fréquence entre les toits de la région métropolitaine de Boston, ne laissant presque aucune trace.

“Notre découverte met en évidence une omission critique dans la sécurité perçue de nos liaisons de liaison sans fil”, a déclaré Shaikhanov.

À mesure que la technologie sans fil progresse dans le domaine de la 5G et au-delà, il est primordial d’assurer la sécurité de ces réseaux. Le travail de l'équipe Rice constitue une étape importante vers la compréhension des menaces sophistiquées telles que MetaFly et également vers la protection de l'infrastructure de communication.