Donald Trump a lancé sa menace la plus grave contre le Canada depuis des années, avertissant que dès son premier jour de mandat, il pourrait imposer des sanctions économiques punitives à travers l’Amérique du Nord.
Le président élu américain a menacé lundi soir d’imposer des droits de douane de 25 % sur tous les produits entrant dans le pays en provenance du Canada et du Mexique le 20 janvier 2025, jour de son investiture, à moins que ces pays ne freinent le flux de drogue et de migrants à travers leurs frontières.
“Ce tarif restera en vigueur jusqu’à ce que les drogues, en particulier le Fentanyl, et tous les étrangers illégaux stoppent cette invasion de notre pays !” Trump a écrit sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social.
“Le Mexique et le Canada ont le droit et le pouvoir absolus de résoudre facilement ce problème qui couve depuis longtemps. Nous exigeons par la présente qu’ils utilisent ce pouvoir, et en attendant qu’ils le fassent, il est temps pour eux de payer un très lourd tribut !”
Cet avertissement a fait plonger le dollar canadien de près d’un cent à un moment donné, avant de se redresser quelque peu.
De tels frais d’importation entraîneraient des dommages économiques incalculables, faisant grimper les coûts des produits canadiens et mexicains sur leur marché le plus critique.
L’ancien président-directeur général de la Chambre de commerce du Canada, Perrin Beatty, affirme que le Canada doit répondre aux préoccupations sous-jacentes de la nouvelle administration Trump, telles que la sécurité à la frontière, car « l’offensive de charme » ne sera pas efficace.
Tout cela s’est produit par coïncidence, alors que les ministres canadiens se réunissaient pour discuter des relations avec les États-Unis, a déclaré une source fédérale.
La nouvelle a également déclenché une série d’appels téléphoniques en fin de soirée : entre le premier ministre Justin Trudeau et Trump, ainsi qu’entre Trudeau et plusieurs premiers ministres provinciaux, dans le but de désamorcer le danger pour l’économie canadienne.
“C’était une bonne discussion et ils resteront en contact”, a déclaré un responsable canadien à propos de l’appel Trudeau-Trump. Le premier ministre s’est également entretenu avec les premiers ministres de l’Ontario et du Québec.
Les plaintes de Trump concernant la frontière canadienne ne sont pas sorties de nulle part. La migration irrégulière à travers le Canada vers les États-Unis s’est multipliée ces dernières années. Le nouveau tsar des frontières de Trump, Tom Homan, a qualifié à plusieurs reprises la frontière nord de menace pour la sécurité nationale ; un point d’accès facile pour les terroristes.
Pourtant, en termes de chiffres globaux, il n’est pas possible de comparer les frontières nord et sud. Parmi toutes les personnes arrêtées par la patrouille frontalière américaine qui tentaient d’entrer aux États-Unis entre deux points de contrôle l’année dernière, les cas du côté canadien représentaient à peine 1 pour cent du total.
Trudeau l’a souligné à Trump lors de leur appel, a indiqué la source fédérale. Le Canada a également pris des mesures ces derniers mois pour répondre aux préoccupations des États-Unis, en réimposant les exigences de visa aux voyageurs en provenance du Mexique et en annonçant diverses réductions de l’immigration.
Stratagème de négociation ou plan réel ?
Il n’est pas clair si Trump a réellement l’intention de donner suite à l’idée décrite. L’une des caractéristiques de son premier mandat a été d’émettre occasionnellement des menaces commerciales dans le cadre d’une négociation.
Au début de sa présidence, Trump était sur le point de déclarer son intention d’annuler l’Accord de libre-échange nord-américain, juste avant le début des négociations sur l’accord actualisé.
Alors que ces négociations rencontraient des obstacles l’année suivante, en 2018, il a menacé d’imposer des droits de douane punitifs sur les exportations automobiles canadiennes, puis a levé cette menace quelques jours plus tard, lorsque le Canada et les États-Unis ont convenu d’un accord commercial actualisé.
Mais Trump donne parfois suite à ces menaces. Il a effectivement imposé des tarifs douaniers au Canada lors de son premier mandat, sur l’acier et l’aluminium, avant que les pays ne puissent négocier une exemption.
Ce qui n’est pas clair, c’est comment ces discussions sur les tarifs s’accordent avec l’une des principales promesses de campagne de Trump : réduire le coût de la vie en général pour les Américains, et le coût de l’essence en particulier.
La principale exportation du Canada vers les États-Unis est le pétrole. Un prélèvement de 25 pour cent sur le pétrole constituerait un défi à cette promesse électorale fondamentale.
Ian Lee, professeur agrégé à la Sprott School of Business de l’Université Carleton, affirme que les tarifs américains proposés par Donald Trump sur les produits canadiens seraient « catastrophiques » pour l’économie et la monnaie du pays, causant des dommages « incalculables ».
Un ancien ministre canadien a réagi à la nouvelle en rappelant ce que c’était que de traiter avec Trump lors de son premier mandat.
“Et c’est ainsi que ça commence”, a posté Catherine McKenna, l’ancienne ministre de l’Environnement, sur le site de médias sociaux BlueSky, déplorant qu’Ottawa ait déjà consacré une quantité “dingue” de temps et d’énergie à traiter avec la première administration Trump.
La publication de Trump sur les réseaux sociaux a énervé les premiers ministres du Canada. Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré sur X qu’un tarif de 25 pour cent serait « dévastateur pour les travailleurs et les emplois » au Canada et aux États-Unis.
Un tarif de 25 pour cent serait dévastateur pour les travailleurs et les emplois au Canada et aux États-Unis.
Le gouvernement fédéral doit prendre au sérieux la situation à notre frontière. Nous avons besoin d’une approche et d’une réponse d’Équipe Canada – et nous en avons besoin maintenant. Le premier ministre Trudeau doit appeler d’urgence…
Ottawa doit « prendre au sérieux la situation à notre frontière », a-t-il déclaré, appelant à une approche « Équipe Canada », impliquant les premiers ministres. Ford a demandé à Trudeau de rencontrer les premiers ministres, affirmant dans une lettre que lui et ses collègues premiers ministres souhaitaient discuter de la manière dont Ottawa envisage d’aborder ses relations avec Washington.
Prédire les conséquences économiques
Mais Flavio Volpe, président de l’Automotive Parts Manufacturing Association, a exhorté à la patience, affirmant que les intérêts de l’industrie automobile canadienne chevauchent ceux des États-Unis.
“Nous avons envisagé la possibilité qu’il regroupe les problèmes du Canada et du Mexique, nous y sommes déjà allés auparavant”, a déclaré Volpe. “Nous sommes préparés et connectés.”
Les prévisionnistes économiques peinent depuis des mois à évaluer l’impact potentiel des tarifs douaniers imposés par Trump sur le Canada.
Diverses projections évaluent les dommages potentiels pour le Canada entre moins d’un demi-point de PIB et un chiffre dévastateur de 5 pour cent.
C’est parce que les détails de son plan ne sont pas clairs : il a parlé d’un droit de douane global de 10 pour cent, mais il a parfois modifié les chiffres. On ne sait pas non plus s’il pourrait exempter certains produits, comme le pétrole.
Mais c’est la première fois depuis des années qu’il menace le Canada en particulier, et certainement la première fois qu’il menace d’imposer des droits de douane aussi élevés sur chaque produit.
