Avant de commencer ses leçons pour la journée, Aseel Alwan se dirige vers la cuisine pour faire du café, plaçant une bouilloire sur une flamme ouverte pour faire bouillir l’eau qu’elle verse dans une tasse avec un café instantané. Ensuite, elle se dirige vers sa chambre, où elle commence la chasse quotidienne à une connexion Internet – une grande instruction dans sa maison familiale à Gaza City.
L’homme de 21 ans travaille sur son baccalauréat en littérature anglaise à l’Université Al-Aqsa. Elle fait partie des milliers d’étudiants universitaires à Gaza qui tentent de poursuivre leurs études malgré la guerre en cours.
Alwan et sa famille sont parmi les quelques chanceux dont les maisons sont toujours debout. Ils ont refusé de quitter Gaza City pour le Sud, car ils disent que leur sécurité est à risque, peu importe où ils se trouvent dans le Strip.
Ahmed Junina, professeur de littérature anglaise d’Alwan, affirme que les numéros d’inscription à l’université ont diminué “considérablement”. Près d’un an et demi après le début des combats, la plupart des universités de Gaza ont été détruites, notamment Al-Aqsa, arrêtant des études pour quelque 88 000 étudiants dans toute l’Enclave, selon des responsables de l’éducation palestinienne.
“Je pense que ce n’est pas inattendu, nous parlons d’étudiants qui ont été contraints de fuir leurs maisons ou de membres de la famille perdus”, a déclaré Junina.
Il a fait un effort pour rester en contact avec ses étudiants tout au long de la guerre et estime que près de 90% d’entre eux ont été déplacés tout en suivant des cours en ligne.
Même Alwan, dont la maison est toujours debout, a parfois été forcée de partir en raison d’attaques à proximité. Et bien qu’elle ait jusqu’à présent toujours pu revenir, tout cela a fait des ravages. Ce qu’elle et sa famille pensaient une fois était temporaire, est devenue une lutte quotidienne alors qu’ils essaient de passer leur vie tandis que les universités, les écoles et même les hôpitaux sont bombardés.
“C’est honnêtement déchirant, voir l’université que vous allez depuis des années écrasée au sol n’est pas du tout quelque chose de facile”, a déclaré Alwan à CBC News Freelance le vidéaste Mohamed El Saife.
“C’est comme des années et des années de connaissances et d’espoir … un avenir est anéanti.”
Trouver une connexion
C’est pourquoi Junina, qui était auparavant professeur invité à l’Université Laval de Montréal, s’est donné pour mission de continuer à soutenir les 600 étudiants qu’il enseigne actuellement sur trois cours.
Le travail, dit-il, est “plus motivé par la responsabilité personnelle et collective que par la structure ou les exigences institutionnelles”.
Et cela se fait souvent sans compensation appropriée – Junina dit qu’il fait actuellement environ 30% de ce qu’il aurait auparavant, et le paiement peut être irrégulier.
“Beaucoup d’entre nous continuent d’enseigner et de soutenir les étudiants non pas parce que nous sommes correctement rémunérés, mais parce que nous pensons que l’éducation doit continuer et nous devons soutenir les étudiants même en temps de guerre.”
Alwan est reconnaissant de la possibilité de poursuivre ses études, mais est souvent submergé par la peur et l’incertitude et dit que ce qu’elle et d’autres ont enduré est quelque chose “qu’aucun élève ne devrait traverser”.
Elle dit que l’accès à Internet est le plus grand défi auquel elle a été confrontée pour poursuivre ses études.
“Internet était soit trop faible ou complètement coupé”, a-t-elle déclaré, notant que lors d’un déplacement, elle a dû marcher 45 minutes pour trouver un bon signal stable.
“Et ce n’était même pas un endroit réel. Tu devais te tenir au milieu de la rue et essayer de faire ton truc.”
Bien qu’elle soit maintenant de retour à la maison, Alwan étudie normalement dans un café près de leur immeuble car il a un meilleur Internet. Mais vendredi dernier, après une semaine de bombardements lourds, elle a décidé qu’il serait plus sûr de travailler à domicile.
Avant qu’elle ne puisse commencer ses cours pour la journée, elle doit se connecter à Internet. Pour ce faire, elle va à la fenêtre dans sa chambre où le signal est plus fort. Là, elle utilise son téléphone pour scanner un code QR qui charge une application et lui donne un numéro à entrer. Ce système lui permet d’avoir une connexion plus stable.
Une fois connecté, elle frappe sur une note vocale de Junina. C’est l’un des nombreux messages qui compenseront la leçon de la journée.
Leçons par message vocal
Le professeur dit que la guerre a massivement changé sa vie.
“Maintenant, au lieu de venir à votre université, votre classe, de rencontrer vos étudiants en personne, ma routine quotidienne a changé.”
Junina enseigne maintenant principalement de chez elle, assise à un bureau avec son ordinateur portable et son manuel. Il garde ses comptes WhatsApp et Telegram ouverts sur son téléphone où il enregistre des conférences. Parfois, ses enregistrements capturent les bruits des drones bourdonnants au loin, un rappel constant de la guerre.
Quand il a fini d’enregistrer, il comprime le fichier, il est donc plus facile de télécharger et envoie la note vocale à ses étudiants. Il tire ensuite une autre leçon sur son ordinateur portable.
Parce que l’électricité n’est pas toujours fiable, quand vient le temps de charger ses appareils, il se dirige vers un cybercafé, passant devant des monticules de décombres sans fin. Dans les ruines de ce qui était autrefois des bâtiments résidentiels, des entreprises et des universités, les plantes se développent à travers les parpains.
Lorsque Junina arrive au café, un grand espace ouvert avec des rangées de bureaux occupés par des personnes portant des écouteurs, il prend place et tire son ordinateur portable pour continuer son travail.
Parfois, ses élèves le rencontrent ici parce qu’ils ont besoin d’une connexion Internet stable pour terminer les examens et les quiz envoyés via des liens chronométrés.
Junina estime que la guerre a forcé les universités à étendre l’apprentissage en ligne et à s’adapter à la situation actuelle, mais il pense que c’est quelque chose qui leur sera finalement bénéfique.
“J’imagine un avenir où les plateformes en ligne se poursuivent pendant un certain temps pour compléter l’éducation en face à face”, a-t-il déclaré. “Parce que même si la guerre se termine ou s’arrête demain, je ne pense pas que les étudiants seront prêts à reprendre une éducation en personne immédiatement.”
En attendant, il y a beaucoup d’étudiants comme Alwan, qui se consacrent à leurs études.
Elle reste non découragée par sa situation et dit qu’elle prévoit de terminer ses études et de demander une bourse pour étudier à l’étranger.
“Ma seule motivation est que je pense que l’éducation est un fort outil et une arme contre cette occupation.”
