Lorsque Fire a approché la communauté du nord de la Saskatchewan, la semaine dernière, cela a forcé les résidents à fuir rapidement leurs maisons, ne sachant pas s’ils pourraient revenir.
Puis, lorsque la nouvelle est venue jeudi que l’incendie avait atteint le village à environ 340 kilomètres au nord de Sasaktoon, leurs inquiétudes se sont intensifiées.
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Le comité des opérations d’urgence de Beauval a publié jeudi soir sur Facebook que l’incendie a détruit un bâtiment de la cantine saisonnière sur les terrains de loisirs locaux. Mais vendredi matin, le maire de Beauval Rick Laliberte a confirmé qu’aucune maison n’avait été perdue jusqu’à présent. Cela a été un soulagement massif pour beaucoup, dont la résidente de longue date Shirley Martin.
“Nous avons des pompiers impressionnants, des gens formidables là-haut qui ont fait un travail formidable pour sauver des maisons”, a-t-elle déclaré. “Je suis très reconnaissant pour ces hommes et ces femmes là-haut pour ce qu’ils font.”
Martin est partie avec sa petite-fille le 3 juillet et est dans un hôtel de Saskatoon depuis plus d’une semaine.
“Au début, je suppose que vous pourriez dire que c’était OK, mais être loin de chez vous pendant neuf jours est très différent”, a-t-elle déclaré.
Beauval, situé à 250 au nord-ouest de Prince Albert, en Sask., A été évacué après qu’un incendie de forêt soit entré dans le petit village. Certaines personnes sont restées pour combattre le feu.
Wendy Eldridge, ancienne maire adjointe de Beauval, a joué le rôle de liaison communautaire au Saskatoon Travelodge, où de nombreux évacués séjournent.
“Il y avait beaucoup d’anxiété parmi nous tous hier”, a-t-elle déclaré. “Beaucoup de gens ont laissé des animaux de compagnie derrière et beaucoup de gens ont des membres de la famille qui sont en première ligne et qui se portent volontaires chez eux.”
Eldridge dit que sa fille s’est échappée de justesse jeudi alors que l’incendie se rapprochait dangereusement.
“Elle a dû littéralement traverser des flammes”, a déclaré Eldridge. “Elle m’a appelé et elle avait peur. Elle a dit que c’était comme hors de la scène d’un film.”
Alors que de nombreux évacués restent à Saskatoon, Eldridge dit que d’autres ont été envoyés à Moose Jaw et dans d’autres villes. Elle dit que, même si la coordination des évacués a été “chaotique”, elle travaille pour les occuper.
“Nous avons beaucoup d’activités prévues pour les enfants, et d’autres pour les anciens aussi.”
Eldridge a déclaré que la communauté s’est réunie pour se soutenir mutuellement.
“Il y a eu beaucoup de bénévolat. C’est ce que les gens font quand, quand les temps sont durs. Vous restez ensemble.”
Malgré le bilan émotionnel, Martin a déclaré que la force de la communauté l’a aidée à continuer.
“Nous tenons tous”, a déclaré Martin. “Je sais que nous allons tous rentrer chez nous.”
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