Mohammed Mahdi Abu Al-Qumsan, 26 ans, était en pleurs à l’hôpital Al Aqsa de Deir al-Balah, dans le centre de Gaza. Le jeune père de famille avait du mal à se tenir debout sous le choc de la nouvelle.
Al-Qumsan était en route pour récupérer les certificats de naissance de ses jumeaux nouveau-nés lorsqu’il a reçu un appel : Aysal, Ayser et leur mère, Jumana, ont été tués dans une frappe israélienne.
Les jumeaux n’avaient que quatre jours.
« Le téléphone a sonné et ils ont dit : “L’appartement dans lequel vous vous trouvez a été touché” », a déclaré Al-Qumsan au vidéaste indépendant de la CBC, Mohamed El Saife. « Ils m’ont dit : “Votre femme et vos enfants sont à l’hôpital Al-Aqsa”. »
Il brandissait les certificats de naissance de ses enfants, essayant d’assimiler la tournure que cette journée avait prise et qui avait changé sa vie.
«Voici leur date de naissance, le 10 août», a-t-il dit. «Ils sont morts.»
Les enfants de Gaza ont été lourdement touchés par la guerre en cours entre Israël et le Hamas : 1 % de la population enfantine, soit environ 14 000, ont été tués au cours des 10 derniers mois, selon le ministère de la Santé de Gaza.
Et sur les près de 40 000 personnes tuées dans la bande de Gaza, 115 étaient des nouveau-nés, précise le ministère.
Les détails du récit de la famille Al-Qumsan tels que publiés « ne sont pas actuellement connus » des Forces de défense israéliennes (FDI), a déclaré l’armée à CBC dans un communiqué.
L’organisation a également déclaré qu’elle combattait le Hamas à Gaza et qu’elle « ne visait que des objectifs militaires et employait diverses mesures pour minimiser les dommages causés aux civils ».
« On ne sait même pas qui est qui »
Le même jour, une grève à Khan Younis a laissé Reem Abu Haya, âgée de cinq mois, orpheline.
« Sa mère, ses frères et sœurs, toute sa famille est partie », a déclaré sa grand-mère paternelle Rashida Abu Haya à l’émission El Saife de la CBC. « Vingt personnes sont parties. »
Rashida s’inquiétait de la façon dont l’enfant allait réagir après une perte aussi dévastatrice.
« Ils étaient en train de dîner jusqu’à ce que soudain, une roquette les frappe », a-t-elle raconté.
« Ils sont tous mutilés en morceaux. On ne sait même pas qui est qui. »
La guerre actuelle entre Israël et le Hamas a commencé le 7 octobre, lorsqu’une attaque menée par le Hamas contre le sud d’Israël a fait environ 1 400 morts et 250 prises en otage, selon les chiffres israéliens. L’invasion de Gaza par Israël a fait près de 40 000 morts, selon les chiffres palestiniens.
En juin, pour la première fois, le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a ajouté les forces militaires et de sécurité israéliennes, le Hamas et le Jihad islamique palestinien à la liste des menaces pesant sur lui. liste des partis commettre des « violations graves » contre des enfants.
La liste annuelle couvre les décès d’enfants dans les conflits, le refus d’accès à l’aide et le ciblage des écoles et des hôpitaux, et un rapport est présenté au Conseil de sécurité de l’ONU.
« Je suis consterné par l’augmentation spectaculaire et l’ampleur et l’intensité sans précédent des violations graves contre les enfants dans la bande de Gaza, en Israël et en Cisjordanie occupée, y compris à Jérusalem-Est, malgré mes appels répétés aux parties pour qu’elles mettent en œuvre des mesures pour mettre fin aux violations graves », a écrit Guterres.
Les enfants paient le « prix le plus lourd »
Les enfants, définis comme ceux de moins de 18 ans, se maquiller près de la moitié de la population de Gaza, et ils paient le « prix le plus lourd » de la guerre, a déclaré Dalia Al-Awqati, directrice des affaires humanitaires de Save the Children Canada, à CBC lors d’une entrevue.
« Les enfants sont plus susceptibles d’être tués par les armes explosives utilisées lors des bombardements », a-t-elle déclaré. « Leurs corps sont beaucoup plus vulnérables à la violence qu’ils subissent. »
Les effets de la guerre ne sont pas seulement physiques, mais aussi psychologiques, a-t-elle déclaré.
« Cela a eu un impact mental immense sur les enfants. »
Et même avant la guerre, la santé mentale des enfants du territoire était déjà à « un point de rupture », a-t-elle déclaré.
Israël impose un blocus à Gaza depuis 2007, lorsque le Hamas a pris le contrôle de la région, invoquant la nécessité de se protéger. Mais de nombreux enfants n’ont pas connu la vie dans la bande de Gaza sans ce blocus, qui a largement contribué à couper les habitants de Gaza du reste du monde.
Les multiples escalades de violence avant la guerre les ont également impactés : En 2022, Save the Children trouvé que quatre enfants sur cinq à Gaza ont déclaré vivre dans la dépression, le chagrin et la peur.
Une dernière fois ensemble
Les cris d’Al-Qumsan résonnaient dans l’air, tandis qu’il suppliait de revoir sa femme une dernière fois. Son corps et celui de leurs bébés reposaient dans des sacs mortuaires blancs dans la cour de l’hôpital. Des hommes le soutenaient et lui parlaient à voix basse, essayant de le calmer, mais la plupart de leurs tentatives se sont révélées vaines.
Finalement, Al-Qumsan a pris sa place parmi les membres de la communauté.
En sanglotant, il a commencé à prier pour les défunts. Il a pleuré la mort de sa femme et de ses enfants, tués après seulement quatre jours passés ensemble, dans une guerre qui continue de déchirer des familles.
