Israël a adopté lundi une loi interdisant à l’UNRWA d’opérer dans le pays, une législation qui pourrait avoir un impact sur le travail de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens dans la bande de Gaza déchirée par la guerre.
Les législateurs qui ont rédigé la loi ont cité l’implication présumée de certains membres du personnel de l’UNRWA dans l’attaque menée par le Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre 2023, et le fait que certains membres du personnel de l’UNRWA étaient membres du Hamas et d’autres groupes armés.
Cette législation a alarmé les Nations Unies et certains alliés occidentaux d’Israël, qui craignent qu’elle n’aggrave encore la situation humanitaire déjà désastreuse à Gaza après plus d’un an de guerre. L’interdiction ne fait pas référence aux opérations dans les territoires palestiniens ou ailleurs.
L’UNRWA, l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine, emploie des dizaines de milliers de travailleurs et fournit éducation, santé et aide à des millions de Palestiniens à Gaza, en Cisjordanie, en Jordanie, au Liban et en Syrie.
L’UNRWA, l’agence humanitaire palestinienne des Nations Unies qui fournit des services de santé, d’éducation et sociaux à Gaza, a déclaré que les autorités israéliennes empêchaient les missions humanitaires d’atteindre certaines parties du nord de Gaza, y compris le camp de réfugiés de Jabalia. Les fournitures essentielles, notamment les médicaments et la nourriture, n’atteignaient pas ceux qui en avaient besoin, et la situation était particulièrement catastrophique pour les enfants, selon Alexandra Saieh, responsable de la politique humanitaire et du plaidoyer à Save the Children.
Elle entretient depuis longtemps des relations tendues avec Israël, mais celles-ci se sont fortement détériorées depuis le début de la guerre à Gaza. Israël a demandé à plusieurs reprises la dissolution de l’UNRWA et le transfert de ses responsabilités à d’autres agences des Nations Unies.
L’ONU a déclaré en août que neuf membres du personnel de l’UNRWA pourraient avoir été impliqués dans l’attaque du 7 octobre et avoir été licenciés. Il a été découvert qu’un commandant du Hamas au Liban – tué le mois dernier lors d’une frappe israélienne – travaillait pour l’UNRWA. Un autre commandant tué à Gaza la semaine dernière agissait également en tant que travailleur humanitaire.
“Si les Nations Unies ne veulent pas débarrasser cette organisation du terrorisme et des militants du Hamas, alors nous devons prendre des mesures pour nous assurer qu’ils ne puissent plus jamais nuire à notre peuple”, a déclaré la députée israélienne Sharren Haskel.
“La communauté internationale aurait pu prendre ses responsabilités et s’assurer qu’elle faisait appel aux organisations appropriées pour faciliter l’aide humanitaire, comme l’Organisation mondiale de l’alimentation, comme l’UNICEF, et bien d’autres qui travaillent partout dans le monde.”
Le chef de l’UNRWA déclare que l’interdiction viole les obligations internationales d’Israël
Le chef de l’UNRWA, Philippe Lazzarini, a déclaré lundi dans un message sur la plateforme de médias sociaux X que l’interdiction à l’échelle d’Israël crée un dangereux précédent, s’opposant à la Charte des Nations Unies et violant les obligations d’Israël en vertu du droit international.
“Ces projets de loi ne feront qu’aggraver les souffrances des Palestiniens, en particulier à Gaza, où les gens traversent plus d’un an d’enfer”, a-t-il écrit. Lazzarini a déclaré que cette décision priverait plus de 650 000 enfants de l’éducation et mettrait « toute une génération » d’enfants en danger.
“Ces projets de loi augmentent les souffrances des Palestiniens (et) ne sont rien de moins qu’une punition collective”, a-t-il écrit.
Le vote du Parlement israélien (Knesset) contre @UNRWA cette soirée est sans précédent et crée un dangereux précédent. Il s’oppose à la Charte des Nations Unies et viole les obligations de l’État d’Israël en vertu du droit international.
C’est la dernière en date de la campagne en cours visant à discréditer…
Un porte-parole de l’UNRWA a déclaré avant le vote que la loi proposée serait un « désastre » et aurait un impact sérieux sur l’opération humanitaire à Gaza et en Cisjordanie occupée.
Juliette Touma, la principale porte-parole de l’organisation, a déclaré que les précédentes tentatives visant à remplacer l’UNRWA avaient lamentablement échoué.
“Il est scandaleux qu’un État membre des Nations Unies s’efforce de démanteler une agence des Nations Unies qui se trouve également être la plus grande intervenante dans l’opération humanitaire à Gaza”, a déclaré Touma.
La loi aurait probablement un impact direct sur les institutions de l’UNRWA à Jérusalem-Est, qu’Israël a annexée dans un geste non reconnu à l’étranger.
Boaz Bismuth, un autre auteur de la loi, a déclaré que le travail de l’UNRWA dans ce pays était contre-productif depuis des années.
“Si vous voulez vraiment la stabilité, si vous voulez vraiment la sécurité, si vous voulez une vraie paix au Moyen-Orient, des organisations comme l’UNRWA ne vous y amèneront pas”, a déclaré Bismuth. Israël a fait face à de fortes pressions internationales pour faire davantage pour atténuer la crise humanitaire à Gaza et pour fournir davantage d’aide aux personnes déplacées par la campagne israélienne.
Avant que la loi ne soit adoptée, les ministres des Affaires étrangères de France, d’Allemagne, de Grande-Bretagne, du Japon, de Corée du Sud, du Canada et d’Australie ont publié une déclaration exprimant leur « grave préoccupation ».
“Il est crucial que l’UNRWA et d’autres organisations et agences des Nations Unies soient pleinement en mesure de fournir une aide humanitaire et leur assistance à ceux qui en ont le plus besoin, en remplissant efficacement leur mandat”, indique le communiqué.
