La finale du championnat de France de tennis de table de cette année s'est avérée inhabituelle, avec deux frères opposés et le plus jeune, le favori pour gagner, versant des larmes d'émotion lorsqu'il a été battu.
Alexis Lebrun, 20 ans, et son frère Félix, 17 ans, étaient sortis vainqueurs de la finale du double la veille, mais ils étaient à l'autre bout du tableau lors de la compétition en simple, disputée dans leur ville natale de Montpellier.
Pour ajouter à cette situation inhabituelle, la finale nationale féminine opposait également deux sœurs.
Le dernier set de Lebrun a été exceptionnellement serré et, après avoir remporté une balle de match, Alexis a bondi sur la table et a rugi, célébrant sa troisième victoire consécutive au championnat national. Félix fondit en larmes, submergé d'émotion.
Alexis Lebrun est triple champion de France !
Victoire 4 sets à 2 de l'ainé de la fratrie, qui saute sur la table pour célébrer.
Quelle finale entre les deux joueurs ! pic.twitter.com/qJSdPwvv3T— la chaîne L'Équipe (@lachainelequipe) 24 mars 2024
Les deux hommes se sont ensuite embrassés avant qu'Alexis ne profite des applaudissements de la foule, qui a ensuite montré son appréciation envers Félix.
Une rivalité fraternelle
Le frère cadet est classé 5ème au monde, ce qui est le plus élevé pour tous les joueurs non chinois (ils dominent le sport depuis des années).
Alexis est actuellement classé 22e et ils sont tous deux des espoirs français importants pour les prochains Jeux olympiques de Paris.
Cependant, malgré son classement plus élevé et le fait qu'il soit considéré comme le meilleur joueur, Félix n'a toujours jamais réussi à vaincre son frère dans un match professionnel.
En entrevue radiophonique après le match, leur père Stéphane Lebrun a déclaré : « Félix est le meilleur joueur et Alexis le sait. Félix joue mieux et n'a perdu que contre son frère et les trois meilleurs joueurs chinois l'année dernière.
Ce jour-là, la connaissance approfondie d'Alexis de Félix et l'aspect psychologique étaient trop difficiles à gérer pour le jeune frère.
Félix a déclaré que le match était « l'un des plus durs qu'il ait jamais joué en termes d'émotion » et « je suis heureux qu'il (Alexis) soit champion de France, à domicile, mais je préférerais que ce soit moi ».
Malgré leur détermination à chaque victoire, les frères ont beaucoup de respect les uns pour les autres et se sont ensuite embrassés plusieurs fois.
Interrogé sur les larmes de son jeune frère, Alexis a déclaré : « C'est dur pour lui. Montpellier nous tient évidemment à cœur et nous savions que c'était un match important. Ce sera une pilule difficile à avaler mais avec le temps, il se rendra compte qu'on a fait un match exceptionnel aujourd'hui.
“Même si je gagne aujourd'hui, c'est le leader de l'équipe de France et un immense champion.”
Alexis a gagné sur le score de 11-3, 11-6, 8-11, 9-11, 11-5, 16-14. Le tennis de table se joue au meilleur des sept sets, chaque set étant le premier à atteindre 11, avec une différence de deux points.
Vous pouvez regarder le match complet ici.
Deux finales fraternelle
En finale du simple féminin, l'histoire s'est déroulée de manière très similaire : Camille Lutz, 21 ans, a battu sa sœur Charlotte, 18 ans, pour s'imposer quatre sets contre un.
“C'est très dur car d'un côté je suis très heureuse pour moi mais terriblement triste pour ma sœur”, a déclaré Camille après le match. « C’est un mélange d’émotions difficile à gérer.
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