Le président par intérim de la Corée du Sud, Choi Sang-mok, a ordonné lundi une inspection de sécurité d’urgence de l’ensemble du système d’exploitation des compagnies aériennes du pays alors que les enquêteurs s’efforçaient d’identifier les victimes et de découvrir ce qui a causé la catastrophe aérienne la plus meurtrière du pays.
Les 175 passagers et quatre des six membres d’équipage ont été tués lorsqu’un Boeing 737-800 de Jeju Air a atterri sur le ventre et a dérapé dimanche hors de l’extrémité de la piste de l’aéroport international de Muan, provoquant une boule de feu alors qu’il s’écrasait contre un mur. Deux membres d’équipage ont été retirés vivants.
La priorité absolue pour l’instant est d’identifier les victimes, de soutenir leurs familles et de soigner les deux survivants, a déclaré Choi lors d’une réunion de gestion des catastrophes à Séoul.
“Avant même que les résultats finaux ne soient publiés, nous demandons aux autorités de divulguer de manière transparente le processus d’enquête sur l’accident et d’informer rapidement les familles endeuillées”, a-t-il déclaré.
“Dès que les opérations de récupération après l’accident auront été effectuées, le ministère des Transports est invité à procéder à une inspection de sécurité d’urgence de l’ensemble du système d’exploitation de l’avion afin d’éviter une répétition des accidents d’avion.”
Dans un premier temps, le ministère des Transports a annoncé son intention de mener une inspection spéciale de l’ensemble des 101 Boeing 737-800 exploités par des avions de ligne sud-coréens à partir de lundi, en se concentrant sur le dossier de maintenance des composants clés.
Le vol 7C2216 de Jeju Air, en provenance de Bangkok, la capitale thaïlandaise, avec à son bord 175 passagers et six membres d’équipage, tentait d’atterrir peu après 9 heures du matin, heure locale, à l’aéroport du sud du pays.
Les enquêteurs examinent les impacts d’oiseaux et les conditions météorologiques comme facteurs possibles de l’accident, ont indiqué les pompiers. Selon les experts, de nombreuses questions demeurent, notamment pourquoi l’avion, propulsé par deux moteurs CFM 56-7B26, semblait voyager si vite, et pourquoi son train d’atterrissage ne semblait pas sorti lorsqu’il a dérapé sur la piste et heurté un mur.
CFM International est une joint-venture entre GE Aerospace et le français Safran.
Lundi, des responsables du ministère des Transports ont déclaré que, alors que les pilotes effectuaient une approche programmée, ils avaient informé le contrôle aérien que l’avion avait subi un impact avec un oiseau, peu de temps après que la tour de contrôle leur ait donné un avertissement. Des oiseaux avaient été repérés dans les environs.
Les autorités enquêtent sur les causes d’un accident d’avion survenu à l’aéroport de Muan en Corée du Sud, après que l’avion a dérapé le long de la piste et pris feu, tuant au moins 179 personnes à bord.
Les pilotes ont alors émis un avertissement Mayday et signalé leur intention d’abandonner l’atterrissage et de faire le tour et de réessayer. Peu de temps après, l’avion s’est écrasé sur la piste lors d’un atterrissage sur le ventre, se touchant à environ 1 200 mètres le long de la piste de 2 800 mètres et glissant dans le talus à l’extrémité de la piste.
Les autorités enquêtent sur le rôle joué par l’antenne d’alignement de piste, située à l’extrémité de la piste pour faciliter l’atterrissage, dans l’accident, y compris sur le remblai en béton sur lequel elle se trouvait, ont déclaré des responsables du ministère des Transports lors d’un point de presse.
“Normalement, sur un aéroport avec une piste au bout, il n’y a pas de mur”, a déclaré Christian Beckert, expert en sécurité des vols et pilote de Lufthansa basé à Munich.
“Vous disposez peut-être davantage d’un système d’arrêt de matériaux technique, qui permet à l’avion de s’enfoncer un peu dans le sol et de le freiner.”
L’accident a tué principalement des résidents locaux qui revenaient de vacances en Thaïlande, tandis que deux ressortissants thaïlandais sont également morts.
Lundi matin, les enquêteurs tentaient d’identifier certaines des dernières victimes, alors que des familles angoissées attendaient à l’intérieur du terminal de l’aéroport de Muan.
Park Han-shin, qui a perdu son frère dans l’accident, a déclaré que les autorités lui avaient dit que son frère avait été identifié mais qu’il n’avait pas pu voir son corps.
Park a appelé les familles des autres victimes à s’unir pour répondre à la catastrophe et aux efforts de reconstruction, citant le naufrage d’un ferry en 2014 qui a tué plus de 300 personnes. Des efforts prolongés pour identifier les victimes et la cause du naufrage ont suivi cette catastrophe.
Enregistreur de données de vol récupéré
Les secouristes fouillaient l’épave qui avait été presque entièrement détruite lorsque l’avion a été englouti dans une explosion de flammes et de débris à l’aéroport régional situé près de la côte ouest sinueuse du pays.
Les responsables du ministère des Transports ont déclaré que l’enregistreur de données de vol de l’avion avait été récupéré mais qu’il semblait avoir subi des dommages à l’extérieur et qu’il n’était pas encore clair si les données étaient suffisamment intactes pour être analysées.
Les actions de Jeju Air ont atteint lundi leur plus bas niveau jamais enregistré, s’échangeant jusqu’à 15,7 pour cent de moins.
Conformément aux règles mondiales de l’aviation, la Corée du Sud mènera une enquête civile sur l’accident et impliquera automatiquement le National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis, où l’avion a été conçu et construit.
Le NTSB a déclaré qu’il dirigeait une équipe d’enquêteurs américains pour aider l’autorité aéronautique sud-coréenne. Boeing et la Federal Aviation Administration y participaient également.
Choi, qui supervisait les efforts de rétablissement et l’enquête, est devenu chef par intérim il y a à peine trois jours après la destitution du président et du Premier ministre du pays suite à l’imposition d’une loi martiale de courte durée.
