Un député français a critiqué ce qu'il a qualifié d'inaction du gouvernement en matière de santé après que les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie ont interdit les nitrates de sodium nocifs dans leurs produits, alors que l'alimentation humaine est encore autorisée à en contenir.
Le député Richard Ramos a souligné cette divergence, après que les nitrates de sodium ont été interdits dans les aliments pour animaux vendus pour chats ou chiens dans l'Union européenne, dans un décret publié le 15 juin. Pourtant, les nitrates de sodium ajoutés sont toujours autorisés dans l'alimentation humaine, notamment dans les charcuteries et jambon.
Le nitrate de sodium est un type courant de conservateur généralement utilisé dans les produits de charcuterie. Cela aide à conserver leur couleur rose et prolonge leur durée de conservation.
Certains nitrates se trouvent naturellement dans les aliments, comme les légumes, et les humains en ont besoin pour rester en bonne santé. Cependant, l'ajout de conservateurs au nitrate de sodium, comme ceux que l'on trouve dans les charcuteries (et les aliments pour animaux de compagnie), a été associé à des problèmes cardiaques, au cancer colorectal (voir ci-dessous) et à des affections telles que le diabète.
Nemo, le chien du président
M. Ramos a attiré l'attention sur cette question au début du mois, en envoyant publiquement un paquet de nourriture pour animaux « sans nitrate » au président Emmanuel Macron, pour son chien Nemo.
Les nitrites seront interdits dans l'alimentation des chiens et chats dès 2024. Mais ils restent autorisés dans la charcuterie alors qu'ils tuent !
Avec le média Vakita, j'ai fait livrer un paquet de croquettes sans nitrites pour Nemo, le chien du Président !@Modem #stopnitrites pic.twitter.com/HcOQbjwulL– Richard Ramos (@_richardramos) 15 décembre 2023
Le député réclame depuis longtemps davantage d’actions concernant les conservateurs présents dans l’alimentation humaine.
Le décret de l'UE est intervenu après que les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie eux-mêmes ont décidé de retirer leur demande pour le nitrite de sodium et plusieurs autres additifs en 2021, ce qui signifie qu'ils sont désormais effectivement interdits (bien que l'UE autorise une période de transition jusqu'en juillet 2025, pendant laquelle les stocks existants peuvent être utilisés). en haut).
Les fabricants ont déclaré avoir décidé de franchir le pas après avoir constaté que la plupart des aliments n'avaient pas besoin des nitrates ajoutés pour rester en bon état (sauf certains à forte teneur en eau, comme les pâtés), et en prévision d'une éventuelle interdiction future. .
Effets sur la santé des animaux de compagnie et des humains
Il existe peu de consensus sur l’effet que le conservateur peut avoir sur les animaux de compagnie ; un rapport de l’Agence européenne de sécurité des aliments (EFSA) de novembre 2020 a conclu qu’il manquait d’études pour tirer des conclusions.
Il déclare : « Il n’existe aucune donnée pertinente identifiée dans la littérature scientifique sur la cinétique des nitrates et des nitrites chez les lapins, la volaille, les chiens, les chats, les animaux à fourrure ou les poissons. »
En revanche, en juillet 2022, l'Agence nationale de sécurité sanitaire a déclaré qu'il existe un lien entre l'exposition aux nitrates via la viande transformée et le risque de cancer colorectal (bien que certains aient suggéré que le lien avec le cancer colorectal est moindre à cause des nitrates et plus encore du fait de la consommation de viande transformée).
Le « plan d'action » critiqué
À la suite de ce rapport, fin mars 2023, la France a annoncé un « plan d'action » contre les nitrites. Toutefois, il ne s'agissait pas d'une interdiction, mais plutôt d'une réduction des niveaux maximaux autorisés.
Cette décision a été condamnée par plusieurs organisations de santé et groupes de campagne.
Les chiffres de Santé publique France montrent que la consommation de charcuterie est liée à plus de 4 300 cancers par an, principalement colorectaux. Ce type de cancer est le deuxième plus mortel chez les hommes et le troisième chez les femmes en France.
Des alternatives aux nitrates nocifs – qui ont des effets conservateurs similaires – existent déjà, et de nombreuses marques proposent des gammes de charcuteries « sans nitrites » (même si celles-ci sont souvent plus chères que leurs versions nitrate).
L’UE débat sur les nitrates depuis plusieurs années et, en mai de cette année (2023), le Comité permanent des végétaux, des animaux, des denrées alimentaires et des aliments pour animaux (Scopaff) a voté en faveur de nouveaux seuils maximaux plus bas qui entreront en vigueur en octobre. Chaque pays a également été habilité à choisir des produits de « spécialité traditionnelle » pour lesquels l'utilisation d'un niveau plus élevé de nitrates devrait être considérée comme « essentielle ».
Camille Perrin, du Bureau européen des consommateurs (BEUC), a déclaré que les règles ne vont pas assez loin. Elle a déclaré au Monde : « Les réductions votées sont minimes. »
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