En France, un homme est devenu la première personne condamnée à verser des indemnités pour cruauté envers les animaux. Il a également été condamné à huit mois de prison pour ce délit.
Les magistrats de Lille ont condamné l'homme anonyme à payer 100 € de dommages et intérêts en raison de 'préjudice animalier» pour coups et mutilations sur le chat lors d'une affaire entendue le 11 janvier 2024. Il a également été reconnu coupable d'avoir causé des souffrances psychologiques.
Le chat, Lanna, a été retrouvé après avoir été jeté dans une poubelle par l'homme l'année dernière.
Les 100 € symboliques ont été reversés à l'antenne nord de l'une des plus grandes associations françaises de protection des animaux, la Ligue protectrice des animaux du Nord de la France (LPA-NF).
“(C'est) un pas de plus vers les droits des animaux”, a déclaré Graziella Dode, une avocate spécialisée dans les droits des animaux, à La connexion. Elle était procureure dans le cas de Lanna, malheureusement décédée en juillet 2023 des suites des blessures causées par ses traitements cruels.
Mme Dode a déclaré que le «préjudice animalierL'accusation a reconnu l'animal comme la principale victime de l'affaire et a déclaré qu'elle pourrait donner lieu à d'autres jugements similaires.
« Nous nous sommes retrouvés devant une juridiction qui a entendu nos arguments, un juge qui a pris le temps d'analyser ce que nous avions avancé », a-t-elle déclaré.
“Je suis content car cela signifie que nous réfléchissons au statut des animaux”, Jacques-Charles Fombonne, président de La Société Protectrice des Animaux (SPA), première association française de protection des animaux.
“En tant qu'avocat, je suis sceptique, je ne comprends pas quelle est la base juridique de cette (décision)”, a-t-il ajouté.
La France derrière le Royaume-Uni en matière de droits des animaux
M. Fombonne a des raisons d'être sceptique car les droits des animaux en France sont traditionnellement à la traîne.
“À de précédentes occasions, les juges ont rejeté nos arguments, affirmant qu'un animal n'a pas le même statut qu'une personne morale (en tant que personne)”, a déclaré Mme Dode.
Légalement, les animaux en France sont protégés par une loi de 2015 qui les déclare 'être vivant doué de sensibilité» ou des êtres vivants sensibles. Cependant, ils sont toujours considérés comme des « biens » plutôt que comme des « personnes » au sens juridique du terme.
La France reste sans doute encore en retard en matière de législation sur le bien-être animal par rapport au Royaume-Uni, qui possède une législation sur la cruauté envers les animaux dès 1822. En 2019, elle a adopté des projets de loi sur le recours à l’élevage en batterie et l’installation de vidéosurveillance dans les abattoirs.
Il a également interdit l'utilisation d'animaux sauvages dans les cirques.
En 2019, plusieurs professeurs d'université en France ont écrit une lettre ouverte appelant à un changement de traitement envers les animaux.
Ils ont déclaré que les animaux devraient être traités comme «des personnes physiques non humaines», terme plus large qui pourrait être compris comme l’équivalent français le plus proche de la notion britannique de « personnes ».
Mme Dode a déclaré avoir mentionné dans son plaidoyer le cas d'un chimpanzé considéré comme une personne en Amérique du Sud, ainsi que Steven Wise, un avocat américain qui affirme que l'Habeas Corpus – le rapport sur la détention ou l'emprisonnement illégal par une personne – devrait également être utilisé pour les animaux.
La France a introduit de nouvelles mesures contre la cruauté envers les animaux ces dernières années, notamment une loi adoptée en 2021 qui oblige les nouveaux propriétaires d'animaux à signer une déclaration d'engagement et de connaissance des besoins physiques et émotionnels de l'animal ainsi que des exigences financières impliquées.
En savoir plus: La nouvelle loi française sur le bien-être animal est adoptée : que va-t-elle changer pour les animaux de compagnie ?
La loi comprend également :
- Interdiction de la vente de chats et de chiens dans les animaleries d'ici fin 2024
- Des peines plus sévères pour les accusations de cruauté envers les animaux
- Interdire l’utilisation des dauphins et des orques dans les spectacles publics d’ici 2026
- Interdiction des animaux sauvages dans les spectacles de cirque en tournée
- Interdiction de l'élevage de visons.
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Mme Dode espère désormais que le «préjudice animalier» sera inscrite dans le Code civil français.
« J'espère qu'un jour les animaux seront considérés comme des « personnes ». C’est encore un long chemin à parcourir », a-t-elle déclaré.
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