Des milliers de Libanais déplacés par la guerre entre Israël et les militants du Hezbollah sont rentrés chez eux mercredi alors qu’un cessez-le-feu était en vigueur, conduisant des voitures remplies d’effets personnels et défiant les avertissements des troupes libanaises et israéliennes de rester à l’écart de certaines zones.
S’il perdure, le cessez-le-feu mettrait fin à près de 14 mois de combats entre Israël et le Hezbollah, qui ont dégénéré à la mi-septembre en une guerre totale et ont menacé d’entraîner l’Iran, le patron du Hezbollah et le plus proche allié d’Israël, les États-Unis, dans une conflagration plus large.
La trêve pourrait apporter un certain répit aux 1,2 million de Libanais déplacés par les combats et aux dizaines de milliers d’Israéliens qui ont fui leurs foyers le long de la frontière.
“Cela a été 60 jours horribles et horribles”, a déclaré Mohammed Kaafarani, 59 ans, déplacé du village libanais de Bidias. “Nous avons atteint un point où il n’y avait plus aucun endroit où se cacher.”
L’accord négocié par les États-Unis et la France, approuvé par Israël mardi soir, appelle à un premier arrêt des combats pendant deux mois et exige que le Hezbollah mette fin à sa présence armée dans le sud du Liban, tandis que les troupes israéliennes doivent retourner de leur côté de la frontière.
Des milliers de soldats libanais supplémentaires et de soldats de maintien de la paix de l’ONU seraient déployés dans le sud, et un groupe international dirigé par les États-Unis surveillerait le respect de ces engagements.
Israël affirme qu’il se réserve le droit de frapper le Hezbollah s’il viole les termes de l’accord.
Plus de 3 760 personnes ont été tuées par les tirs israéliens au Liban au cours des 13 derniers mois, dont de nombreux civils, selon les autorités sanitaires libanaises.
Une femme qui est revenue de Beyrouth chez elle à Cana, dans le sud du Liban, affirme que sa famille envisage de rester après la conclusion d’un cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah. “Même s’ils me donnaient un château à Beyrouth, je n’abandonnerais pas ma maison ici.”
Le Hezbollah a commencé à attaquer Israël le 8 octobre 2023, un jour après les attaques menées par le Hamas dans le sud d’Israël, en soutien au groupe militant palestinien. Les combats se sont intensifiés en septembre, avec des frappes aériennes israéliennes massives sur le Liban et une invasion terrestre israélienne du sud du pays.
L’accord ne réglerait pas la guerre en cours dans la bande de Gaza, mais le président américain Joe Biden a déclaré mardi que son administration ferait de nouveaux efforts dans les prochains jours pour tenter de renouveler les efforts en faveur d’un accord dans cette région.
Parmi ceux qui sont rentrés chez eux mercredi se trouvait Zahi Hijazi, un homme de 67 ans originaire du sud du Liban mais vivant dans la banlieue de Beyrouth depuis des décennies.
“Nos économies… Toutes ces destructions”, a déclaré Hijazi en entrant dans un appartement jonché de verre brisé et de meubles cassés.
“Je veux vivre. C’est ma maison, elle a 40 ans. Chaque coin de la maison, tout dans cette maison, signifie quelque chose pour moi.”
La Banque mondiale a déclaré qu’au moins 100 000 logements à travers le Liban ont été endommagés ou détruits par les hostilités.
Le calme s’installe
Quelques heures avant l’entrée en vigueur du cessez-le-feu entre Israël et le Liban, Israël a lancé de vastes frappes qui ont secoué la capitale libanaise Beyrouth et une volée de roquettes du Hezbollah a déclenché des sirènes de raid aérien sur une large partie du nord d’Israël.
Mais après son entrée en vigueur, le calme a semblé s’installer, incitant des vagues de Libanais à rentrer chez eux.
Le porte-parole militaire arabe d’Israël, Avichay Adraee, a averti les Libanais déplacés de ne pas retourner dans leurs villages du sud du Liban. L’armée libanaise a demandé aux déplacés rentrant dans le sud du Liban d’éviter les villages de première ligne et les villes proches de la frontière où les troupes israéliennes sont toujours présentes jusqu’à leur retrait.
Mais certaines vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent des Libanais déplacés défiant ces appels et retournant dans les villages du sud, près de la ville côtière de Tyr. Les troupes israéliennes étaient toujours présentes dans certaines parties du sud du Liban après qu’Israël a lancé une invasion terrestre en octobre.
Sur l’autoroute reliant Beyrouth au sud du Liban, des milliers de personnes ont roulé vers le sud avec leurs affaires et leurs matelas attachés sur le dessus de leur voiture. La circulation était bloquée à l’entrée nord de la ville portuaire de Sidon.
Les habitants reviendront sur les vastes destructions provoquées par l’armée israélienne au cours de sa campagne, qui a rasé des villages où l’armée a déclaré avoir trouvé de vastes caches d’armes et des infrastructures qui, selon elle, étaient destinées à lancer une attaque de type 7 octobre sur le nord d’Israël.
« Ça me fait chaud au cœur », déclare un homme à Gaza
À Gaza, les Palestiniens se sont dits heureux d’entendre parler du cessez-le-feu au Liban, nombre d’entre eux étant optimistes quant au fait que cela pourrait conduire à un cessez-le-feu dans leur pays.
“Je suis heureuse pour eux… c’était bouleversant pour moi et déchirant que les Libanais soient rentrés chez eux sains et saufs”, a déclaré Ghada Al-Kurd à CBC News mercredi à Deir El-Balah, dans le centre de Gaza.
Un autre résident a fait écho au même sentiment.
“Nous ne voulons vraiment pas que quiconque dans le monde ressente ce genre de douleur et de misère qu’il a vécu”, a déclaré Bakr Abed.
“Nous espérons que cela marquera le début d’un accord de cessez-le-feu pour nous et que toutes les personnes déplacées à l’intérieur du pays au cours des 14 derniers mois pourront retourner chez elles et retrouver une sorte de vie qui ils en ont été privés. »
Certains craignaient qu’Israël ne se montre plus sévère envers Gaza maintenant que ses forces sont libérées de la lutte contre le Hezbollah.
“La situation sera pire, car la pression sera plus forte sur Gaza”, a déclaré Mamdouh Yonis, qui vit actuellement à Khan Younis.
Les Palestiniens du centre de Gaza ont exprimé mercredi leur joie pour leurs voisins du Liban alors qu’ils rentraient chez eux dans le sud, quelques heures seulement après l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah. Certains se disent optimistes que la même chose pourrait se produire à Gaza après plus de 13 mois de guerre entre Israël et le Hamas.
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré que le cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah au Liban était « la première lueur d’espoir » dans le conflit régional après des mois d’escalade. Il a réitéré son appel à un cessez-le-feu immédiat à Gaza.
“Il est essentiel que ceux qui ont signé l’engagement de cessez-le-feu le respectent pleinement”, a-t-il déclaré dans une brève déclaration télévisée lors d’une visite dans sa ville natale de Lisbonne, ajoutant que la force de maintien de la paix de l’ONU au Liban était prête à surveiller le cessez-le-feu.
Certains Israéliens inquiets de l’accord
En Israël, l’ambiance était bien plus calme, les Israéliens déplacés s’inquiétant du fait que l’accord n’allait pas assez loin pour maîtriser le Hezbollah et qu’il ne concernait pas Gaza et les otages toujours détenus là-bas.
“Je pense qu’il n’est toujours pas sûr de rentrer chez nous parce que le Hezbollah est toujours proche de nous”, a déclaré Eliyahu Maman, un Israélien déplacé de la ville de Kyriat Shmona, dans le nord du pays, durement touchée par des mois de combats.
Quelque 50 000 personnes ont été déplacées d’une série de villes et de villages situés le long de la frontière nord d’Israël avec le Liban.
Le président américain Joe Biden a déclaré qu’Israël et le Hezbollah avaient approuvé un accord de cessez-le-feu. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que la trêve permettra à Israël de reconstituer ses approvisionnements, de se concentrer sur l’Iran et d’intensifier sa campagne contre le Hamas à Gaza, mais prévient que toute violation de l’accord justifierait une attaque immédiate en réponse.
Noy Friedman, qui a été déplacée de la ville de Shlomi vers la ville de Haïfa, a déclaré qu’elle ne se sentirait pas en sécurité dans sa ville natale. “Je ne suis pas non plus prêt à ce que ma famille retourne à Shlomi”, a déclaré Friedman.
Les combats ont tué plus de 70 personnes en Israël, dont plus de la moitié des civils, ainsi que des dizaines de soldats israéliens combattant dans le sud du Liban.
Un retour significatif des personnes déplacées dans leurs communautés, dont beaucoup ont subi d’importants dégâts dus aux tirs de roquettes, pourrait prendre des mois.
Israël va faire appel des mandats d’arrêt de la CPI concernant la guerre à Gaza
Mercredi, le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’Israël avait informé la Cour pénale internationale (CPI) qu’il ferait appel des mandats d’arrêt émis contre Netanyahu et son ancien ministre de la Défense Yoav Gallant pour leur conduite de la guerre à Gaza.
Netanyahu a également déclaré que le sénateur américain Lindsey Graham l’avait informé « d’une série de mesures qu’il promeut au Congrès américain contre la Cour pénale internationale et contre les pays qui coopéreraient avec elle ».
La CPI a émis jeudi dernier des mandats d’arrêt contre Netanyahu, Gallant et le chef militaire du Hamas Ibrahim Al-Masri, connu sous le nom de Mohammed Deif, pour des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité présumés dans sa guerre à Gaza.
