Interprétation artistique du Rhynie Chert au début du Dévonien. Crédit : Victor O. Leshyk
Le premier champignon pathogène a été découvert dans les collections de fossiles du Musée d'histoire naturelle. Le nouveau pathogène fongique des plantes, Potteromyces asteroxylicola, vieux de 407 millions d'années, a été nommé en l'honneur de la célèbre auteure des Contes de Pierre Lapin et passionnée de champignons, Beatrix Potter.
L'article intitulé « Un pathogène fongique des plantes découvert dans le Devonian Rhynie Chert » a été publié dans Communications naturelles
Les dessins de Beatrix et ses études sur la croissance des champignons, qui dans certains cas étaient en avance de plusieurs décennies sur la recherche scientifique, lui ont valu une réputation de figure importante de la mycologie.
Potteromyces a été découvert dans des échantillons fossiles du Rhynie Chert, un site géologique crucial en Écosse. Le site est connu pour sa communauté remarquablement préservée de plantes et d’animaux du Dévonien précoce, notamment des bactéries et des champignons.
La nouvelle étude, réalisée en collaboration avec des mycologues des Jardins botaniques royaux de Kew, suggère que les champignons pathogènes, tels que le dépérissement du frêne, déciment actuellement les frênes indigènes du Royaume-Uni, et les champignons qui peuvent faire circuler les nutriments dont dépendent les plantes et d'autres organismes. pour survivre, ont un précédent historique dans Potteromyces.
Le Dr Christine Strullu-Derrien, associée scientifique au Musée d'histoire naturelle et auteur principal de l'étude décrivant la nouvelle espèce, déclare : « Bien que d'autres parasites fongiques aient déjà été découverts dans cette zone, il s'agit du premier cas d'un parasite provoquant une maladie dans une plante. De plus, Potteromyces peut fournir un point précieux pour dater l'évolution de différents groupes de champignons, tels que les Ascomycota, le plus grand phylum fongique.
“Donner à cette espèce importante le nom de Beatrix Potter semble être un hommage approprié à son travail remarquable et à son engagement à reconstituer les secrets des champignons.”
Christine a trouvé le premier spécimen de Potteromyces en 2015. Ses structures reproductrices, appelées conidiophores, avaient une forme et une formation inhabituelles, contrairement à tout ce qui avait été vu auparavant.
Tout aussi inhabituel était le fait que ce mystérieux champignon ait été découvert en train d’attaquer une plante ancienne appelée Asteroxylon mackiei. La plante avait réagi en développant des excroissances en forme de dôme, montrant qu'elle devait être vivante au moment où le champignon attaquait.
Pour que l’équipe puisse déterminer qu’il s’agissait bien d’une nouvelle espèce, il fallait trouver un autre cas de champignon. Cela est dû à la nature des champignons qui diffère grandement d’un individu à l’autre.
La confirmation a été obtenue lorsqu'un deuxième spécimen a été trouvé dans les collections des musées nationaux d'Écosse dans une autre lame de spécimen du Rhynie Chert.
“Les nouvelles technologies dont nous disposons, telles que la microscopie confocale, nous ont permis de découvrir davantage de secrets sur les fossiles conservés dans les collections de musées, comme celles du Musée d'histoire naturelle”, a déclaré Christine.
“Quand j'ai commencé à travailler sur le Rhynie Chert, cela ne devait prendre que deux ou trois ans”, explique Christine. “Cela fait maintenant 12 ans, et je pense toujours qu'il y a beaucoup à découvrir sur ce site fabuleux.
Plus d'information:
Christine Strullu-Derrien et al, Un phytopathogène fongique découvert dans le Dévonien Rhynie Chert, Communications naturelles (2023). DOI : 10.1038/s41467-023-43276-1
Fourni par le Musée d'Histoire Naturelle
Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation du Musée d'histoire naturelle. Lisez l'histoire originale ici
Citation: Le nouveau champignon est la plus ancienne espèce pathogène trouvée à ce jour (6 décembre 2023) récupérée le 6 décembre 2023 sur
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