Le personnel et les patients d’un hôpital psychiatrique pour enfants aux États-Unis pensaient que des hommes armés les poursuivaient. C’était tout un exercice

Lorsqu’on a annoncé par haut-parleur que des intrus armés étaient entrés dans un hôpital psychiatrique pour enfants du Michigan, le personnel et les patients ont paniqué.

Les travailleurs se sont précipités pour mettre les enfants en sécurité, les chargeant de savons et de bouteilles de shampoing à lancer sur les tireurs si nécessaire. Les gens envoyaient frénétiquement à leurs proches ce qu’ils pensaient être leurs derniers messages. Des policiers armés ont fait irruption sur les lieux.

Mais il s’avère qu’il n’y avait aucun homme armé au Hawthorn Center, géré par l’État, à Northville, dans le Michigan. C’était tout un exercice.

“Les gens pensaient littéralement qu’ils allaient mourir”, a déclaré David Horein, dont le fils Dylan était alors patient à Hawthorn. Comme ça arrive hôte Nil Köksal.

“Je pense que cet incident est un brillant exemple de négligence grave de la part de l’hôpital.”

Le ministère de la Santé et des Services sociaux du Michigan versera désormais 13 millions de dollars américains (18 millions de dollars canadiens) aux travailleurs et aux enfants touchés dans le cadre de un règlement d’un recours collectif. L’hôpital a depuis fermé ses portes pour faire place à une nouvelle installation.

Lynn Sutfin, porte-parole du ministère, a déclaré qu’ils “estimaient qu’il était dans le meilleur intérêt de toutes les parties impliquées de régler cette question”.

“Nous regrettons que nos patients, notre personnel et notre communauté aient été affectés négativement par ce malheureux incident”, a-t-elle déclaré dans une déclaration écrite.

“Nous félicitons notre personnel qui a travaillé rapidement pour impliquer les partenaires chargés de l’application de la loi et les agences d’intervention qui ont travaillé pour résoudre la situation.”

La police n’était pas non plus au courant de l’exercice.

L’exercice inopiné s’est déroulé le 21 décembre 2022 dans l’installation située au nord de Détroit.

Selon le procès, quelqu’un travaillant à la réception a annoncé par haut-parleurs que deux hommes armés se trouvaient sur la propriété et que des coups de feu avaient été tirés.

“Tout le monde s’est dit : ‘Oh mon Dieu. C’est le pire jour de ma vie'”, a déclaré Robin Wagner, l’avocat des plaignants. “Les gens se cachaient sous leurs bureaux. Ils barricadaient les portes, essayant de trouver un moyen de protéger les enfants.”

La police n’était pas impliquée dans la ruse, alors lorsque les travailleurs ont appelé le 911, des dizaines d’agents du canton de Northville se sont présentés avec des gilets pare-balles et des armes puissantes.

“Vous ressentez une décharge d’adrénaline immédiate. Votre estomac ressent cette sensation de nausée. Votre cœur commence à s’emballer”, a déclaré le chef adjoint de la police, Matthew McKenzie. a déclaré au Washington Post.

Lorsque les policiers sont arrivés, ils ont trouvé deux hommes non armés, qui leur ont dit qu’on leur avait demandé de se faire passer pour des tireurs pour un exercice.

Père ne le savait pas jusqu’à ce qu’il le voie aux informations

Horein dit qu’il a appris pour la première fois qu’il y avait eu un exercice de tir actif lorsqu’il a rendu visite à son fils pour Noël quelques jours plus tard, mais personne ne lui a dit que c’était inopiné. Son fils, qui est autiste, n’en a pas beaucoup parlé.

Il n’a appris la véritable étendue de ce qui s’était passé que plusieurs mois plus tard, lorsque l’information a fait la une des médias locaux.

“J’étais très en colère”, a-t-il déclaré.

Il a de nouveau interrogé Dylan, qui a maintenant 12 ans, à ce sujet.

“Il m’a dit qu’il était terrifié. Il n’aimait pas en parler”, a déclaré Horein.

“L’un des membres du personnel l’a regardé et lui a dit : “Hé, je sais que tu sais comment te battre. Nous allons essayer de te protéger. Mais si nous tombons, tu vas devoir te battre pour ta vie”. . Mon fils, qui avait 11 ans à l’époque, n’aurait pas dû avoir à supporter ce fardeau. »

La famille a depuis déménagé dans le Wisconsin pour chercher un meilleur traitement pour leur fils, qui, selon Horein, ressent encore les impacts de l’exercice.

Avec l’augmentation des fusillades de masse, notamment aux États-Unis, les exercices de tir actif sont devenus de plus en plus courants ces dernières années, notamment dans les écoles, même s’ils restent controversés.

Horein dit qu’il a lui-même participé à des exercices de tir actifs lorsqu’il servait dans l’armée.

“Mais nous avons toujours été informés qu’il s’agissait d’un exercice… afin que nous puissions développer notre mémoire musculaire afin que si une urgence se produisait dans la vie réelle, nous puissions réagir avec calme et efficacité”, a-t-il déclaré.

“En effectuant cet exercice à l’improviste, tout ce qu’ils ont fait, c’est créer la panique. Il n’y avait aucune valeur de formation.”

83 000 $ pour les enfants touchés

Le juge James Redford a approuvé le règlement le 4 octobre. Cinquante enfants hospitalisés recevront chacun environ 60 000 $ US (83 000 $ CA).

Parmi le personnel, 90 personnes recevront en moyenne un peu plus de 50 000 dollars (69 000 dollars), en fonction de leur score à un examen de traumatologie, a déclaré Wagner. Deux douzaines d’autres recevront des montants inférieurs et plus de 3 millions de dollars (4,1 millions de dollars) iront aux avocats.

Wagner a déclaré que l’exercice avait été organisé par le directeur de la sécurité du Hawthorn Center, qui travaille toujours pour l’État. Cela ne convient pas à Horein.

“Dès le début, j’ai demandé le licenciement des décideurs impliqués dans cette affaire, et cela n’a pas été fait”, a déclaré Horein.

“Il n’y a jamais eu d’excuses légitimes pour l’incident qui a eu lieu, ni de reconnaissance sincère d’actes répréhensibles.”