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Une équipe multi-institutionnelle de biologistes et de spécialistes de la vie et de l'environnement a découvert que le taux d'extinction des plantes et des animaux à Singapour au cours des 200 dernières années était d'environ 37 %. Cette découverte est publiée dans le Actes de l'Académie nationale des sciences.
Des recherches antérieures ont montré qu'avant l'arrivée de l'homme, la nation insulaire de Singapour était presque entièrement recouverte de forêts tropicales, le reste étant constitué principalement de forêts de marécages ou de mangroves. Depuis cette époque, une grande partie de l’île a été déboisée. Parallèlement à la perte d'arbres et d'habitats, il y a eu des pertes importantes d'autres types de plantes et d'animaux qui habitaient autrefois l'île.
Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont noté que peu d'efforts ont été déployés pour déterminer le taux de déclin de la biodiversité sur l'île au fil des ans. À cette fin, ils ont mené des recherches pour en savoir plus sur ce qui s’est passé au cours des deux derniers siècles.
Les chercheurs ont analysé des documents historiques détaillant les plantes et les animaux de l'île dès 1796. Au total, ils ont trouvé des documents sur plus de 50 000 plantes ou animaux, dont 3 000 espèces uniques. Dans le cadre de leur analyse, ils ont également utilisé des modèles mathématiques pour estimer ce qu'ils décrivent comme des « extinctions sombres », où l'on pense qu'une créature est éteinte mais aucun travail n'a été fait pour le prouver.
Ils ont pu calculer un taux d’extinction de 37 % pour l’ensemble de l’île au cours des 200 dernières années. Ce décompte comprenait environ la moitié des papillons indigènes de l'île, 90 % de ses espèces d'oiseaux et environ les deux cinquièmes de ses espèces d'abeilles. En outre, environ 60 % de ses grands mammifères ont disparu, notamment les tigres et les léopards.
Sur la base des résultats, les chercheurs ont ensuite effectué des estimations pour d’autres régions de l’Asie du Sud-Est. Ils ont constaté que si le rythme de la déforestation se poursuit au rythme actuel, environ 18 % de toutes les espèces vivantes dans la région aujourd’hui disparaîtront d’ici 2100.
Plus d'information:
Ryan A. Chisholm et al, Deux siècles de découverte et de perte de biodiversité à Singapour, Actes de l'Académie nationale des sciences (2023). DOI : 10.1073/pnas.2309034120
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Citation: Le taux d'extinction des espèces à Singapour est de 37 % au cours des 200 dernières années (27 décembre 2023) extrait le 27 décembre 2023 de
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