Mateo Carreras a réussi un tour du chapeau dimanche après-midi alors que l’Argentine accède aux quarts de finale de la Coupe du monde après une palpitante victoire 39-27 contre le Japon.
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L’affrontement du Groupe D avait été transformé en un match à élimination directe, les deux équipes pouvant se qualifier pour une confrontation contre le Pays de Galles, vainqueur du Groupe C.
Santiago Chocobares a marqué sur la première attaque argentine du match au Stade de la Beaujoire à Nantes. Emiliano Boffelli a ajouté les deux points pour la conversion.
Le Japon a atteint le niveau avec une vignette d’éclat individuel scintillant. L’attaquant Amato Fakatava a récupéré le ballon sur la ligne de touche gauche, l’a lancé agilement au-dessus des défenseurs argentins, a récupéré le rebond aimable et s’est déchaîné au-dessus de la ligne d’essai. Rikiya Matsuda a ajouté la conversion pour niveler le jeu.
Le premier match de Carreras sur l’aile gauche a redonné l’avantage aux Sud-Américains, mais Boffelli n’a pas pu ajouter les deux points.
Bataille
Il a cependant été plus précis cinq minutes plus tard lorsqu’il a converti un penalty pour porter son équipe à 15-7.
Mais les Japonais sont revenus grâce à Naoto Saito et la transformation de Matsuda a laissé le match en équilibre à 15-14 contre l’Argentine à la pause.
La bagarre en dents de scie s’est poursuivie en seconde période.
Carreras a marqué son deuxième essai pour prolonger l’avance de son équipe à 20-14 et après la transformation, Matsuda a réussi un penalty pour réduire l’écart à 22-17.
Le drop goal de Lomano Lemeki a ramené le Japon à deux points à 22-20, mais Boffelli a ajouté un essai et la conversion a donné à l’Argentine neuf points d’avance.
Retour
Mais les Japonais sont revenus. Jone Naikabula avec l’essai et la conversion de Matsuda en ont encore fait un match à deux points à 29-27
Mais avant que les Japonais puissent prendre leur élan ou faire pression, Carreras a ajouté son tiers du match.
Cette conversion a rétabli l’écart de neuf points et Nicolas Sanchez a converti un penalty à la 74e minute pour retirer le match au Japon et organiser un match à Marseille samedi après-midi prochain.
Dimanche soir, dans le groupe C à Toulouse, les Fidji peuvent accéder aux huitièmes de finale pour la première fois depuis 2007 avec un point contre le Portugal.
“Je les ai observés depuis que nous savions que nous allions les affronter”, a déclaré l’entraîneur des Fidji, Simon Raiwalui. “Ils jouent un grand rugby, avec un bon esprit.
“Nous savons que ce sera un match très difficile. Nous voulons vraiment jouer au mieux de nos capacités et si nous y parvenons, le résultat viendra de lui-même.”
