Les personnes âgées, autistes et handicapées bénéficient de câlins avec des chiens, des lapins et d'autres animaux.
Depuis 10 ans, les résidents des maisons de retraite, ainsi que les enfants, les personnes autistes et handicapées, se voient proposer une « médiation » animale par l'association AnimalCâlin.
Elle a été fondée par Dominique Portal, un ancien employé d'une maison de retraite qui a constaté que le nombre croissant de résidents rendait difficile la recherche de passe-temps pouvant inclure tout le monde.
Lorsque son employeur d’alors a refusé sa suggestion d’utiliser des animaux pour l’aider, elle a lancé l’entreprise à but non lucratif.
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Les habitants semblent reprendre vie
AnimalCâlin, basée à Albi dans le Tarn, intervient également à Toulouse et aux alentours.
“Les bénéfices sont immédiatement visibles”, a déclaré Mme Portal, 65 ans.
« Dès qu'on arrive dans une maison de retraite avec un animal, tout le monde se réveille. On a l'impression qu'ils ont repris vie.
“En fonction de leurs capacités physiques et psychologiques, ils peuvent avoir un contact avec un animal, lui parler, le caresser ou le toucher, et faire peu d'activités physiques et motrices”, précise-t-elle.
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Les animaux ne portent pas de jugement
Les avantages de la médiation animale vont de l’atténuation de la solitude au perfectionnement de la motricité en passant par l’aide aux adolescents en difficulté relationnelle.
AnimalCâlin accompagne également les personnes confrontées à des problèmes cognitifs ou à des pertes de mémoire importantes, en les aidant parfois à se souvenir de leurs propres animaux de compagnie d'il y a des années.
“Je suis convaincue que nos animaux constituent souvent un pont vers la communication”, a déclaré Mme Portal.
“Ils ne portent pas de jugement, ils ne se soucient pas de notre apparence, et ça change tout.”
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