La loi australienne sur le droit à la déconnexion est entrée en vigueur, donnant aux employés le droit de refuser tout contact si leurs employeurs les contactent par téléphone ou par courrier électronique en dehors des heures de travail, un type de loi qui a fait son apparition dans le monde entier.
« Ce que nous disons simplement, c’est que quelqu’un qui n’est pas payé 24 heures sur 24 ne devrait pas être pénalisé s’il n’est pas en ligne et disponible 24 heures sur 24 », a déclaré le Premier ministre australien Anthony Albanese avant la promulgation de la loi.
Les dirigeants de l’industrie se sont montrés moins favorables à cette loi. « Je pense que c’est le triomphe de la stupidité sur le bon sens », a déclaré Andrew McKellar, de la Chambre de commerce et d’industrie australienne, dans une interview accordée à l’Australian Broadcasting Corporation.
La loi n’empêche pas les patrons de contacter leurs employés. Et comme d’autres lois sur le droit à la déconnexion, elle comporte une réserve : les travailleurs auront le droit de refuser tout contact, à moins que le refus ne soit jugé déraisonnable. Le fait que la demande elle-même soit déraisonnable n’est pas un facteur, selon le tribunal du travail du pays.
Ce caractère déraisonnable dépend d’un certain nombre de facteurs, comme le rôle du travailleur, sa situation personnelle, la méthode et la raison du contact, le degré de perturbation qu’il ressent face à la demande et la manière dont il est rémunéré pour sa disponibilité ou pour travailler davantage.
Les lois sur le droit à la déconnexion varient d’un pays à l’autre.
- Espagne: Certains travailleurs ont droit à la « déconnexion numérique » et peuvent éteindre tout appareil électronique en dehors des heures de travail, pendant leurs congés (y compris le congé parental) et les jours fériés.
- Italie: Certains travailleurs concernés par un accord de « travail intelligent » ne sont pas limités à des heures de travail spécifiques et sont plutôt évalués en fonction de leur capacité à atteindre les objectifs fixés par leur employeur.
- Portugal: Il est interdit à certains employeurs de contacter les travailleurs en dehors de leurs heures de travail habituelles.
- France: En vertu des lois du travail d’El Khomri, certains travailleurs ont le droit d’ignorer toute communication liée au travail en dehors de leurs heures de travail, selon des politiques négociées entre les syndicats et les employeurs.
Des lois similaires existent également en Belgique et en Allemagne, et sont à l’étude au Royaume-Uni et au Kenya. Les détracteurs de la législation française l’ont jugée trop vague pour être efficace. La législation ontarienne, qui oblige les entreprises de 25 employés ou plus à élaborer une politique de droit à la déconnexion, a été critiquée comme étant inefficace.
Selon les experts, la plupart des lois sur le droit à la déconnexion exercent une pression sur les entreprises pour qu’elles clarifient leurs politiques en matière de conciliation entre vie professionnelle et vie privée. Mais leur efficacité dépend d’autres facteurs, comme les recours dont disposent les employés pour signaler les violations de la loi, ou encore la culture du travail du pays où la loi existe.
De nouvelles lois sont entrées en vigueur en Australie pour protéger le « droit des travailleurs à se déconnecter » et à ignorer les communications du travail en dehors des heures de travail s’ils le souhaitent. Des lois similaires sont en vigueur ou en préparation pour certains travailleurs au Canada.
« Ce n’est pas tout à fait un droit traditionnel »
Bien qu’il existe différentes lois sur le droit à la déconnexion dans le monde, elles ont toutes en commun d’être conçues pour empêcher les employés d’être surchargés de travail, a déclaré Ope Akanbi, professeur adjoint à l’Université métropolitaine de Toronto et membre du corps professoral de l’École de communication et de culture de l’université.
« Il est conçu pour donner aux gens un peu d’espace pour faire une pause dans leur travail et se concentrer sur d’autres aspects de la vie », a-t-elle déclaré, soulignant que dans des pays comme le Japon et les États-Unis, les taux de suicides liés au travail sont élevés.
« Les raisons de santé et les raisons sociales sont au premier plan de ce qui motive l’adoption de ce type de lois dans diverses juridictions », a déclaré Akanbi, tout en notant que dans de nombreux pays où de telles lois ont été adoptées, il a été reconnu à quel point elles sont difficiles à appliquer.
« Le droit à la déconnexion n’est pas vraiment un droit traditionnel. Certains pourraient même dire qu’il n’apporte rien de nouveau aux relations de travail. »
Dans certains cas, explique Akanbi, la loi n’est qu’un moyen d’engager une conversation. « C’est un élément qui est censé déclencher une sorte de mouvement organisationnel visant à articuler des attentes spécifiques sur le moment où les communications doivent être initiées ou auxquelles il faut répondre. »
Bilan de cross-country1:52:03Devriez-vous avoir un « droit à la déconnexion » du travail ?
Le budget fédéral prévoit l’élaboration d’une politique dite de « droit à la déconnexion » pour les employés sous réglementation fédérale. Que ressentiriez-vous si votre patron vous envoyait un courriel pendant votre congé ? Avez-vous l’impression d’avoir un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée ?
Les politiques ne sont efficaces que si elles sont appliquées
La politique ontarienne sur le droit à la déconnexion s’apparente davantage à un « droit à une politique sur le lieu de travail », a déclaré Daniel Lublin, avocat spécialisé en droit du travail chez Whitten and Lublin à Toronto. « Il y a une différence. »
Comme d’autres formes de loi, la politique ontarienne sur le droit à la déconnexion est entrée en vigueur après que la pandémie a bouleversé les modalités de travail traditionnelles et brouillé les frontières entre le travail et la vie privée pour les employés à distance.
Lublin a décrit cela comme une « manœuvre relativement inefficace dans le sens où les gens ont le droit d’avoir une politique qui leur impose le droit de se déconnecter, mais ils n’ont pas réellement le droit de se déconnecter ».
« Si vous laissez les employeurs élaborer les politiques, ils les rédigeront inévitablement d’une manière qui leur est favorable et qui est conforme à la loi dans la mesure minimale nécessaire – dans la plupart des cas, mais pas dans tous. Je pense donc qu’il faut fournir davantage de conseils aux employeurs », a-t-il déclaré.
« Une politique n’est efficace que dans la mesure où il existe une sanction pour l’appliquer. Les employés doivent donc disposer d’un mécanisme leur permettant de se plaindre d’une violation de la politique. »
L’identité nationale pourrait jouer un rôle
Akanbi suggère que les entreprises soient incitées à élaborer une politique forte en matière de droit à la déconnexion.
« Il y a une sorte d’aspect de relations publiques dans tout cela », a-t-elle déclaré. « On ne veut pas donner l’impression que les employés travaillent trop. C’est exactement ce que fait la loi. »
Elle doute que les pays dotés de lois sur le droit à la déconnexion aient totalement pris les bonnes décisions.
« Je ne pense pas qu’il soit possible de combler toutes les lacunes et d’empêcher toute forme de communication par la suite », a-t-elle déclaré. « Ce n’est tout simplement pas pratique et c’est pourquoi la loi est rédigée de cette façon. »
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La question de savoir si une loi sur le droit à la déconnexion est efficace ou non pourrait également dépendre de la culture du pays ou de la région où elle a été promulguée, a déclaré Akanbi.
« La France a une culture qui ne se prête pas au surmenage », a-t-elle donné en exemple, soulignant également les distinctions entre l’Amérique du Nord, qui tend à avoir une culture professionnelle plus intense, et l’Europe, où les gens sont plus détendus au travail.
« Dans les endroits où la culture du travail est plus présente, où les gens s’identifient à leur rôle professionnel, il serait plus difficile que le droit à la déconnexion ait un effet significatif », a-t-elle déclaré.
« Vous combattez une culture centrée sur le travail comme identité. »
