Paris (AFP) – Les ressortissants français ne seront plus autorisés à se rendre au Niger, ont indiqué jeudi des sources aériennes, alors que le fossé entre Paris et Niamey s'approfondit après le coup d'État militaire de l'année dernière.
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“Selon les autorités nigériennes, tout passager de nationalité française n'est plus autorisé à entrer sur le territoire nigérien”, indique une note interne d'Air Burkina consultée par l'AFP.
“En conséquence, ils ne seront pas acceptés à bord de nos vols” vers la capitale Niamey.
Royal Air Maroc a également décidé de suivre la nouvelle règle, sauf “autorisations spéciales”, a indiqué une source proche de la compagnie marocaine.
Contactées par l'AFP, de nombreuses autres compagnies aériennes desservant Niamey, notamment Ethiopian Airlines, Air Tunisie et Turkish Airlines, n'ont pas répondu dans l'immédiat.
Les autorités nigériennes n'ont pas confirmé à l'AFP que les Français avaient été déclarés persona non grata dans ce pays pauvre du Sahel.
Plusieurs ressortissants français se sont déjà vu refuser l'entrée à leur arrivée à l'aéroport de Niamey récemment.
Relations défaillantes
Les relations entre Paris et Niamey sont allées de mal en pis depuis le coup d'État militaire du 26 juillet dernier qui a renversé le président élu du Niger, Mohamed Bazoum.
La France a fermé son ambassade à Niamey en décembre après que l'ambassadeur Sylvain Itte ait reçu l'ordre de partir. Les 1 500 derniers soldats français déployés au Niger pour lutter contre les jihadistes se sont retirés le 22 décembre.
Lundi, l'Union européenne a critiqué le Niger pour avoir refusé d'autoriser l'entrée du chef de sa mission civile de gestion de crise dans le pays et a exigé une explication.
Les autorités de Niamey ont décidé en décembre de suspendre les deux missions de sécurité et de défense de l'UE dans le pays, dont EUCAP Sahel Mali, qui y opéraient depuis 2012.
Après avoir regroupé les forces françaises, le régime militaire est à la recherche de nouveaux alliés et s’est rapproché de la Russie, qui est intervenue militairement et politiquement.
Problèmes d’insécurité
Niamey est aux prises avec deux insurrections djihadistes – un débordement dans le sud-est d’un conflit de longue date au Nigeria voisin et une offensive à l’ouest menée par des militants venus du Mali et du Burkina Faso.
Les chefs militaires du pays, aux prises avec des prix alimentaires élevés et une pénurie de médicaments en raison des sanctions régionales, ont déclaré qu'ils souhaitaient jusqu'à trois ans avant le retour à un régime civil.
Le Niger a rejoint les régimes militaires du Burkina Faso et du Mali en annonçant leur retrait du bloc ouest-africain de la Cedeao.
À la mi-décembre, le général Abdourahamane Tiani, chef du coup d'État, a déclaré que la situation sécuritaire se « normalisait progressivement » après les « multiples succès » de l'armée dans la répression des troubles.
