Les gouttes d'insuline orales soulagent les patients diabétiques

Les taux de diabète continuent d'augmenter, avec 11,7 millions de Canadiens vivant avec le diabète ou le prédiabète. À l'UBC, des scientifiques ont créé une méthode d'administration de médicaments sans douleur pour aider les personnes diabétiques à gérer la maladie et à maintenir leur santé plus facilement.

Les chercheurs du Li Lab ont développé des gouttes d'insuline orales qui, lorsqu'elles sont placées sous la langue, sont absorbées rapidement et efficacement par l'organisme, remplaçant potentiellement le besoin d'injections d'insuline.

Les gouttes contiennent un mélange d'insuline et d'un peptide de pénétration cellulaire (CPP) unique développé par le Dr Shyh-Dar Li et ses collègues.

Un peu d'aide d'un guide peptidique

“L'insuline est une molécule complexe”, explique le chercheur principal, le Dr Li, professeur à la faculté des sciences pharmaceutiques. “Sous forme de pilule, elle est facilement détruite dans l'estomac. L'insuline doit également être rapidement disponible dans le sang, mais en tant que grosse molécule, elle ne peut pas traverser facilement les cellules par elle-même.” Le peptide, provenant de sous-produits du poisson, ouvre la voie au passage de l’insuline.

Des tests précliniques ont montré que l’insuline contenant le peptide atteint efficacement la circulation sanguine, alors que sans le peptide, l’insuline reste coincée dans la muqueuse interne de la bouche.

“Considérez-le comme un guide qui aide l'insuline à naviguer dans un labyrinthe pour atteindre rapidement la circulation sanguine. Ce guide trouve les meilleurs itinéraires, ce qui permet à l'insuline d'arriver plus facilement là où elle doit aller”, a déclaré le Dr Jiamin Wu, chercheur postdoctoral. dans le laboratoire Li.

Deux versions du peptide sont décrites dans des articles récents de la revue Journal de libération contrôlée (ici et ici). L'équipe de l'UBC s'efforce d'octroyer une licence pour la technologie à un partenaire commercial.

Garder les médicaments sur la bonne voie

Les personnes en bonne santé obtiennent leur insuline naturellement du pancréas pour réguler le glucose après un repas. Les patients diabétiques ne peuvent pas produire suffisamment d’insuline et doivent l’obtenir auprès d’une source extérieure.

Une glycémie non régulée peut être très dangereuse, c'est pourquoi les patients diabétiques doivent surveiller leur glycémie et prendre de l'insuline pour la réduire si nécessaire. Bien que les injections soient le moyen le plus rapide de faire passer l’insuline dans le sang, les patients ont généralement besoin d’au moins trois à quatre injections par jour, ce qui peut affecter leur qualité de vie. L'observance de ce régime est difficile et, au fil du temps, cela peut entraîner de graves complications telles que des lésions oculaires, rénales et nerveuses, pouvant conduire à des amputations de membres.

“Mon laboratoire travaille depuis trois ans sur des alternatives à l'insuline sans aiguille”, a déclaré le Dr Li. “Nous avons essayé les sprays nasaux avant d'opter pour des gouttes orales, qui sont faciles et pratiques. Espérons que les gouttes orales ouvrent une nouvelle possibilité aux patients diabétiques, en facilitant la prise de leurs médicaments et en régulant leur glycémie pour maintenir leur santé à long terme. courir.”

Deux produits d'insuline inhalables (Exubera, Afrezza) avaient été approuvés plus tôt, mais leurs effets étaient sous-optimaux et augmentaient le risque de développement de cancer du poumon. Ces produits ont été retirés. Le Dr Li vise à obtenir une administration rapide et sans douleur de l'insuline, sans effets secondaires importants. La nouvelle technologie sans aiguille devrait réduire le risque de contamination croisée, de piqûres d’aiguilles, d’infections accidentelles et d’élimination dangereuse des aiguilles contaminées.