L’énergie solaire est désormais l’option la moins chère pour produire de l’électricité dans une grande partie du monde, et les Néerlandais y sont favorables.
Les Pays-Bas sont connus pour leurs averses dispersées, leurs voies navigables abondantes et leurs terres agricoles activement exploitées. Il a donc fallu de l’ingéniosité au petit pays pour atteindre le sommet de la pyramide solaire du continent.
Un foyer sur trois dispose de panneaux solaires sur les toits, les entreprises commerciales s’emparent de l’espace sur les voies navigables, et même anciens sites d’enfouissement trouvent une seconde vie en tant que générateurs d’énergie.
« Je veux briser les mythes », déclare Kahya Engler, stratège européenne du solaire, lorsqu’on l’interroge sur le fardeau financier de la transition vers l’énergie solaire. « Le coût d’investissement dans l’énergie solaire a considérablement diminué. »
Elle œuvre depuis près de vingt ans à la promotion des technologies renouvelables. Son projet le plus récent est celui de Sunrock, leader néerlandais des toits commerciaux, dont elle a contribué à l’expansion à travers l’Europe.
Pour elle, l’affaire est simple.
« Nous avons tous la lumière du jour, et les panneaux solaires fonctionnent à la lumière du jour », explique-t-elle depuis le bureau de Sunrock à Amsterdam, où même la décoration intérieure rend hommage au soleil.
« Nous sommes prêts à partir. »
Mais la clé d’une croissance continue, selon Engler, réside dans des politiques gouvernementales cohérentes qui encouragent l’énergie solaire – un secteur qui a échoué au Canada et qui pourrait également être menacé en Europe.
La révolution solaire
Selon l’Agence internationale de l’énergie, les investissements dans cette technologie renouvelable vieille de 70 ans sont désormais supérieurs à ceux de toutes les autres technologies de production d’énergie combinées. dernier rapport d’investissementpublié ce mois-ci.
Alors que le Canada est à la traîne solaire En matière d’adoption, de nombreux pays, dont l’Allemagne, la Chine, le Japon et même les États-Unis, évoluent rapidement.
En fait, certains jours, certains endroits produisent tellement d’énergie que le prix d’achat tombe en dessous de zéro, suscitant des inquiétudes quant à la capacité de stockage pour la source d’énergie abondante.
Le soutien financier renforce l’engagement mondial en faveur tripler la capacité des énergies renouvelables D’ici 2030, ce sera possible, selon certains analystes.
« Même si la transition est propulsée par les seuls facteurs économiques, sans autre facteur politique pour aider, les énergies renouvelables pourraient encore dépasser 50 % de la production d’électricité à la fin de cette décennie », indique le rapport 2024 New Energy Outlook de BloombergNEF.
Au cours de la dernière décennie, la production solaire mondiale a ressuscité douze foismais certains pays en achètent plus que d’autres.
Alors que Allemagne Les Pays-Bas disposent de la plus grande capacité de production d’énergie solaire en Europe. Ils sont actuellement le leader du continent en matière d’énergie solaire par habitant.
Les Pays-Bas adoptent l’énergie solaire
Le solaire représente désormais plus de 16,6 pour cent de la production d’électricité au pays, ce qui le place bien au-dessus du 1,1 pour cent du Canada et de la moyenne mondiale de 5,5 pour cent.
« Les énergies renouvelables sont évidemment un sujet important depuis 2000 en Europe, mais les Pays-Bas ont démarré relativement lentement », explique Engler. « Elles ont connu une croissance très, très rapide. »
Sunrock est spécialisé dans l’énergie solaire commerciale sur les toits et s’est rapidement développé à travers l’Europe depuis sa création en tant que petite start-up en 2012. Le leader du marché compte aujourd’hui plus de 160 employés et plus de cinq millions de mètres carrés de systèmes solaires photovoltaïques opérationnels (panneaux solaires).
Le chef de projet Bart Meij affirme que l’utilisation de toits autrement vides offrant une source de revenus inexploitée pour les propriétaires de bâtiments est une vente facile.
« (Le propriétaire) peut louer son toit et nous pouvons y installer des panneaux solaires. C’est gagnant-gagnant », explique Meij. « Le stockage se fait à l’intérieur, l’énergie verte se trouve sur le toit. Une double utilisation, ce qui est mieux qu’une seule utilisation. »
Chaque projet nécessite plusieurs mois de préparation et quelques semaines d’installation avant de commencer à alimenter le réseau en énergie.
« L’énergie solaire peut être construite très rapidement par rapport à de nombreuses autres ressources énergétiques », explique Sara Hastings-Simon, chercheuse en systèmes énergétiques à l’Université de Calgary.
Cela s’est avéré particulièrement utile lorsque la guerre en Ukraine a éclaté, dit-elle, et a révélé la vulnérabilité de l’Europe face au gaz russe.
Le Canada est à la traîne en matière de production d’énergie solaire
Au Canada, où les sources d’énergie traditionnelles ne sont pas menacées par les conflits, l’énergie solaire n’a pas connu la même croissance, représentant à peine plus d’un pour cent de la production d’électricité.
Hastings-Simon souligne également qu’une grande partie du mix électrique global du Canada provient de l’hydroélectricité, une source à faible émission de carbone.
Mais si l’on compare à l’investissement dans les combustibles fossiles – la demande pour laquelle l’Agence internationale de l’énergie affirme atteindra son apogée à la fin de la décennie — les investissements dans le solaire restent faibles.
Selon les experts de l’industrie solaire, les changements de politiques provinciales en Ontario et en Alberta en particulier ont fait fuir les investissements nationaux et internationaux au cours de la dernière décennie.
« Il est indéniable que les énergies renouvelables sont devenues plus politisées ici au Canada, ces derniers temps », affirme Hastings-Simon.
Selon le gouvernement du Canada, l’Alberta a accueilli les trois quarts des investissements du Canada dans l’éolien et le solaire en 2022, mais la province a mis un moratoire de six mois sur de nouveaux projets d’énergies renouvelables l’été dernier, suivis de nouveaux règlements lorsque le moratoire a été levé en février.
Les critiques affirment que ces règles freinent toujours la croissance.
« Je pense qu’il est juste de dire que les politiques mises en place vont avoir un impact et ralentir les investissements dans l’énergie solaire », déclare Hastings-Simon.
Les changements politiques créent de l’instabilité pour les entreprises
Engler craint que les changements politiques en Europe ne ralentissent également la transition.
Les élections nationales et le vote de l’Union européenne du mois dernier ont a donné le pouvoir à davantage de voix populistes sur le continent, remettant en question l’avenir de la politique climatique européenne, connue sous le nom de Pacte vert pour l’Europe.
« Il existe évidemment un risque que ces progrès… ralentissent, ce qui a évidemment des conséquences pour nous en tant qu’entreprise, mais aussi sur le changement climatique », a déclaré Engler. « Il est très important que cette vision soit poursuivie. »
Elle dit que la cohérence et la certitude permettent l’ambition.
« Plus la réglementation sera positive, plus vite nous pourrons réellement concrétiser ce projet. »
Le prochain parlement et les politiques de l’Union européenne pourraient être façonnés par les partis d’extrême droite, qui devraient gagner du terrain lors des élections des quatre prochains jours. Le changement climatique et l’immigration figurent parmi les questions déterminantes, notamment aux Pays-Bas, où le vote a déjà commencé.
