Images du DQ 2009118 (flèches pointillées vertes) affichant une queue cométaire (flèches blanches). Les cadres (a) et (b) proviennent de la première époque d’activité et résultent de notre projet scientifique citoyen Active Asteroids et de notre recherche dans les archives. Le cadre (c) est une image de suivi APO montrant de faibles signes d’activité entraînant la découverte provisoire de la deuxième époque d’activité. Dans les images (a) à (c), les directions de vitesse héliocentrique négative (flèche noire entourée de rouge) et antisolaire (flèche jaune) projetées sur le plan du ciel coïncident entre elles et avec la direction de la queue. Le cadre (d) est une pile de nos observations de suivi de Magellan confirmant la découverte de la deuxième époque d’activité. Dans ce cadre, la queue est orientée entre les directions antisolaire (flèche jaune) et héliocentrique négative (flèche noire entourée de rouge) projetées sur le plan du ciel. Le nord est en haut et l’est est à gauche dans chaque image (flèches vertes pleines), et toutes les directions sont référencées par rapport à l’emplacement des éphémérides du DQ 2009.118 (qui est centré sur chaque image) au moment de l’observation tel que donné par JPL Horizons (Giorgini et al. 1996). (a) Image de 300 s de la caméra à énergie sombre en bande VR (DECam) prise avec le télescope Blanco de 4 m de l’Observatoire interaméricain de Cerro Tololo (CTIO), Chili, le 8 mars 2016 à l’UT (ID de prop. 2016A-0189 ; PI : Repos ; observateurs : A. Rest, DJJ). (b) Image DECam en bande r de 200 s, UT 9 mars 2016 (ID de prop. 2015A-0121 ; PI : von der Linden ; observateur : A. von der Linden). (c) Image en bande VR de 300 s prise avec la caméra d’imagerie du télescope de l’Astrophysical Research Consortium (ARCTIC) sur le télescope APO de 3,5 m de l’Astrophysical Research Consortium (ARC), UT le 24 février 2023 (ID de prop. 2Q2023-UW08 ; PI : Chandler ; observateur : C. Chandler). (d) Une pile co-ajoutée de quatre images dans la bande WB4800-7800 de 150 s prises avec la caméra et spectrographe surfacique Inamori-Magellan (IMACS) sur le télescope Magellan Baade de 6,5 m à l’observatoire de Las Campanas, au Chili, le 22 avril UT 2023. (PI : S. Sheppard ; observateur : S. Sheppard). Crédit: Les lettres du journal astrophysique (2023). DOI : 10.3847/2041-8213/acfcbc
Une équipe de scientifiques spatiaux, d’astronomes et d’astrophysiciens affiliés à plusieurs institutions à travers les États-Unis, travaillant avec un collègue italien, a déterminé qu’un objet céleste repéré par des scientifiques citoyens en 2016 n’est ni une comète ni un astéroïde, mais un objet qui repose. à la frontière entre les deux. Dans leur article publié dans la revue Les lettres du journal astrophysique, le groupe décrit les multiples tests qu’ils ont effectués pour déterminer la nature de l’objet et ce qu’ils en ont appris.
Si une grande partie de la science spatiale est menée par des professionnels du domaine, une grande partie est également réalisée par des scientifiques dits citoyens, c’est-à-dire des personnes intéressées par l’espace qui participent en utilisant des télescopes amateurs pour scruter le ciel nocturne.
Dans le cadre de ce nouvel effort, un groupe de scientifiques citoyens a découvert un objet dans le ciel nocturne qui n’avait pas été identifié par la communauté scientifique. Ils ont poursuivi leur travail en recherchant dans les données d’archives accessibles au public et en trouvant des images de l’objet, mais aucun cas où il avait été isolé. Ce faisant, ils ont découvert ce qu’ils ont décrit comme des signes évidents du comportement d’une comète. Le groupe a enregistré l’objet auprès du projet Active Asteroid, où il a attiré l’attention de l’équipe de recherche.
L’équipe de recherche a rapidement nommé l’objet quasi-Hilda 2009 DQ118. Les Hildas sont une bande de comètes et d’astéroïdes qui existent entre les chevaux de Troie et la ceinture principale d’astéroïdes. L’objet découvert par les scientifiques citoyens n’était cependant pas un véritable astéroïde Hilda, d’où son quasi-titre.
Orbites des corps représentatifs (courbes bleues) de huit classes dynamiques dans le cadre corotatif avec Jupiter (ligne orange) illustrant les similitudes entre le DQ 2009118 et autres quasi-Hildas. Chaque sous-tracé montre 200 ans d’intégration orbitale dans ce cadre de référence. (a) Astéroïde actif 2015 VA108 orbite dans la ceinture principale d’astéroïdes et est une comète candidate de la ceinture principale (Chandler et al. 2023). (b) L’astéroïde binaire géocroiseur (65803) Didymos-Dimorphos était la cible de la mission DART (Double-Asteroid Redirection Test) de la NASA. Il s’agit du premier astéroïde artificiel actif (Li et al. 2023). (c) Le Centaure actif (2060) Chiron (95P) réside entre les orbites de Jupiter et d’Uranus. (d) JFC 67P/Churyumov-Gerasimenko traverse les orbites de Jupiter et de Mars. Il a été visité par la sonde spatiale Rosetta de l’ESA. (e) Comète à longue période C/2014 UN271 (Bernardinelli – Bernstein) arrive actuellement du nuage d’Oort et atteindra son périhélie, près de l’orbite de Saturne, en janvier 2031. Parce que cette comète est fortement inclinée (i ≈ 95°), elle semble être à l’intérieur de l’orbite de Jupiter dans une partie de cette projection X-Y. (f) Astéroïde troyen (3548) Eurybates dans une orbite caractéristique de têtard troyen indiquant une résonance de mouvement moyen de 1: 1 avec Jupiter. Eurybates est une cible de la mission spatiale Lucy de la NASA. (g) L’astéroïde (153) Hilda dans sa résonance emblématique de mouvement moyen intérieur 3: 2 avec Jupiter. Les astéroïdes Hilda sont définis comme étant dans cette résonance et affichent également ce motif trilobé dans ce cadre. (h) Le quasi-Hilda actif 282P/(323137) 2003 BM80 présente un motif corotatif asymétrique typique quasi-Hilda (Chandler et al. 2022). (i) 2009 DQ118 avec une orbite quasi-Hilda similaire à 282P. Crédit: Les lettres du journal astrophysique (2023). DOI : 10.3847/2041-8213/acfcbc
Après avoir étudié 20 images de l’objet retrouvées dans les archives, les chercheurs l’ont observé à l’aide à la fois du télescope de l’Astrophysical Research Consortium et du télescope Magellan Baade. Ce faisant, ils ont découvert ce qu’ils décrivent comme une seconde époque d’activité associée à l’objet. Ils ont ensuite effectué une analyse photométrique de la queue et ont constaté qu’elle avait à peu près la même longueur et la même luminosité dans toutes les images prises. Ils ont également suivi son histoire orbitale à l’aide de simulations dynamiques.
Les travaux de l’équipe ont montré que l’objet était bien une quasi-Hilda et qu’il se rapprochait fréquemment de Jupiter lorsqu’il tournait autour du soleil. Les chercheurs n’ont trouvé aucune preuve suggérant que l’objet soit une comète ou un astéroïde. Ce n’était ni principalement de la glace ni surtout de la roche, ce qui le place à la frontière entre les deux.
Plus d’information:
William J. Oldroyd et al, Activité récurrente découverte sur le DQ Quasi-Hilda 2009118, Les lettres du journal astrophysique (2023). DOI : 10.3847/2041-8213/acfcbc
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Citation: Les tests de la découverte d’un scientifique citoyen suggèrent qu’elle se situe à la frontière entre la comète et l’astéroïde (14 novembre 2023) récupéré le 15 novembre 2023 sur
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