Le Kenya et l'Union européenne ont signé un accord commercial négocié de longue date pour accroître le flux de marchandises entre les deux marchés, alors que Bruxelles cherche à renforcer ses liens économiques avec l'Afrique.
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L’accord signé ce lundi est le premier accord commercial de grande envergure entre l’UE et un pays africain depuis 2016 et fait suite à une frénésie de dépenses de la Chine dans de somptueux projets d’infrastructures à travers le continent.
“Même si aujourd'hui représente un moment de promesse monumentale, c'est aussi le début d'un partenariat historique pour une transformation historique”, a déclaré le président kenyan William Ruto lors d'une cérémonie en présence de la chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à Nairobi, la capitale du Kenya.
“L'essentiel de cet arrangement est de mettre de l'argent réel dans les poches des gens ordinaires”, a déclaré Ruto.
La chef de l'UE, von der Leyen, a déclaré que le partenariat était une “situation gagnant-gagnant des deux côtés” et a appelé les autres pays d'Afrique de l'Est à rejoindre l'accord, conclu après des années de négociations conclues en juin.
“Nous approfondissons nos liens commerciaux et renforçons notre résilience économique”, a-t-elle déclaré.
“Nous ouvrons un nouveau chapitre dans notre relation très solide et nos efforts doivent désormais se concentrer sur la mise en œuvre”, a ajouté von der Leyen.
Plus de 3 milliards d’euros d’échanges bilatéraux
Les parlements kenyan et européen doivent ratifier l’accord avant qu’il n’entre en vigueur.
L'Union européenne a déclaré que cet accord était “le partenariat économique le plus ambitieux” qu'elle ait jamais conclu avec un pays en développement.
Il comprend des engagements en faveur du développement durable dans des domaines tels que les droits du travail et la protection de l'environnement.
“Un chapitre dédié a été inclus sur la coopération économique et au développement, visant à renforcer la compétitivité de l'économie kenyane”, a indiqué l'UE.
Le bloc de 27 pays représente plus de 20 pour cent des exportations globales du Kenya, selon les données du gouvernement, principalement des produits agricoles, notamment des légumes, des fruits et le célèbre thé et café du pays.
Le total des échanges bilatéraux entre les marchés a atteint 3,3 milliards d’euros en 2022, soit une hausse de 27 % depuis 2018, selon les chiffres de l’UE.
Cet accord – le premier avec un pays en développement dans lequel se reflète la nouvelle approche de l'UE en matière de commerce et de développement durable – stimulera davantage les investissements de l'UE au Kenya, en plus de garantir des revenus plus élevés pour nos produits. pic.twitter.com/UykGMcm4Py
– William Samoei Ruto, PhD (@WilliamsRuto) 18 décembre 2023
« Porte grande ouverte » pour l'EAC
L'UE a pris des mesures pour contrer le programme chinois “la Ceinture et la Route”, en annonçant en février qu'elle augmenterait ses investissements au Kenya de plusieurs centaines de millions de dollars par le biais de sa propre initiative Global Gateway.
L’accord avec le Kenya est le point culminant des négociations commerciales entre l’UE et la Communauté régionale d’Afrique de l’Est entamées il y a environ une décennie.
La puissance économique d’Afrique de l’Est a signé et ratifié un premier accord commercial avec l’UE en 2016 aux côtés de la CAE, mais celui-ci a échoué après que certains pays n’ont pas donné leur feu vert à l’accord, le Kenya ayant finalement conclu son propre accord.
“Cet accord laisse la porte grande ouverte à nos partenaires de l'EAC pour qu'ensemble, en tant que région, nous puissions en bénéficier”, a déclaré Ruto.
(Avec des fils)
