NetZero est l’une des 20 entreprises mondiales en compétition pour un prix environnemental majeur pour la transformation des déchets agricoles en biochar
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Une entreprise française qui transforme les déchets agricoles en « biochar » fait partie des 20 entreprises sélectionnées à l’échelle mondiale pour la finale d’un concours financé par l’entrepreneur milliardaire Elon Musk.
Cela met l’entreprise, appelée NetZero, en lice pour un prix de 50 millions d’euros.
Le XPrize Carbon Removal a été créé pour encourager les initiatives visant à lutter contre le changement climatique et à rééquilibrer le cycle du carbone sur Terre. Il devrait être décerné en 2025 à une entreprise capable de démontrer que ses idées fonctionnent à grande échelle.
NetZero a déjà remporté 1 million d’euros du prix en 2022, lorsqu’il a été sélectionné parmi 1 500 candidatures au premier tour.
Son biochar est fabriqué en chauffant des déchets agricoles, qui seraient autrement brûlés, dans un environnement pauvre en oxygène pour fabriquer du charbon de bois.
Cette matière première est ensuite redistribuée aux agriculteurs pour amendement du sol, contribuant à retenir l’humidité et à améliorer sa capacité à absorber le dioxyde de carbone (CO2). Des études ont montré qu’une tonne de biochar peut aider le sol à absorber entre 1,5 et 2 tonnes de CO2.
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Crédits carbone
Pour financer ses usines, NetZero négocie des « crédits carbone ». Les entreprises qui doivent réduire leur empreinte carbone pour des raisons fiscales achètent des crédits à environ 150 et 200 euros par tonne de carbone.
C’est environ trois fois le prix du marché, mais les entreprises adhèrent parce que le système s’est avéré fiable sur un marché du carbone où les fraudes et les escroqueries ont provoqué de nombreux scandales.
NetZero a ouvert sa première usine au Cameroun en 2022. Elle produit 1 500 tonnes de biochar par an à partir des coques de grains de café qui seraient autrement brûlées. Cette année, trois usines devraient ouvrir à côté de producteurs de café au Brésil.