Diagramme couleur-magnitude des étoiles situées à moins de 5 pieds du nouveau centre de surdensité stellaire. Crédit: arXiv (2023). DOI : 10.48550/arxiv.2311.06037
Les astronomes ont découvert un nouveau système stellaire à la périphérie de la Voie lactée dans le cadre du Kilo-Degree Survey (KiDS). Le nouveau système, nommé Sextans II, est très probablement une galaxie naine ultra-faible. La découverte est rapportée dans un article publié le 10 novembre sur le serveur de pré-impression. arXiv.
KiDS est une vaste étude photométrique multibande utilisant le VLT Survey Telescope (VST) de l’Observatoire Paranal de l’ESO au Chili. Depuis 2011, l’enquête a permis de cartographier 1 350 degrés carrés du ciel nocturne avec quatre filtres à large bande (u, g, r, i). Bien que KiDS se concentre sur l’assemblage de structures à grande échelle dans l’univers, il peut également détecter des systèmes stellaires extragalactiques à faible luminosité de surface.
C’est pourquoi une équipe d’astronomes dirigée par Massimiliano Gatto de l’Observatoire astronomique de Capodimonte à Naples, en Italie, a décidé de mener une recherche à grande échelle de systèmes stellaires faiblement inconnus avec KiDS. À cette fin, ils ont recherché des surdensités stellaires de faible luminosité dans la dernière version de données KiDS (DR4), qui ont donné des résultats prometteurs.
“Nous faisons état de la découverte d’une surdensité significative et compacte d’étoiles anciennes et pauvres en métaux dans l’enquête KiDS (données 4)”, ont écrit les chercheurs dans l’article.
L’équipe a identifié une surdensité d’étoiles très prometteuse dans la constellation des Sextans, avec une magnitude intégrée absolue de -3,9. Des observations de suivi de cette surdensité avec le télescope Subaru de 8,2 mètres ont confirmé qu’il s’agit d’un système stellaire situé à environ 473 000 années-lumière.
Les astronomes ont initialement désigné le nouveau système KiDS-UFD-1 et l’ont surnommé Sextans II. Les données collectées indiquent que Sextans II est relativement petit, avec un rayon de demi-lumière d’environ 629 années-lumière, tandis que sa masse est estimée à 4 910 masses solaires. Le système a une métallicité de -1,5 dex, une ellipticité de 0,46 et est vieux d’au moins 10 milliards d’années.
Selon les auteurs de l’article, les résultats indiquent que Sextans II est un système faible, ancien et pauvre en métaux. L’équipe de Gatto a conclu que le système stellaire nouvellement détecté est un faible satellite sphéroïdal de la Voie Lactée, très probablement une galaxie naine ultra-faible (UFD). En général, les UFD sont les galaxies les moins lumineuses, les plus dominées par la matière noire et les moins évoluées chimiquement connues.
Cependant, les chercheurs n’excluent pas la possibilité que Sextans II puisse être un amas globulaire perturbateur, ajoutant qu’une enquête plus approfondie sur ce système est nécessaire pour confirmer sa véritable nature.
“Le dernier mot sur la nature du système ne peut être fourni que par un suivi spectroscopique approprié d’un échantillon raisonnable d’étoiles membres, ce qui peut s’avérer difficile, étant donné la plage de magnitude couverte par les membres candidats du RVB”, ont écrit les scientifiques.
Plus d’information:
Massimiliano Gatto et al, Nouveaux enfants en ville. Sextans~II : un nouveau système stellaire aux portes de la Voie Lactée, arXiv (2023). DOI : 10.48550/arxiv.2311.06037
Informations sur la revue :
arXiv
© 2023 Réseau Science X
Citation: KiDS in the sky : Nouveau système stellaire découvert par le Kilo-Degree Survey (25 novembre 2023) récupéré le 26 novembre 2023 sur
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