La discrimination liée aux accents régionaux reste un problème répandu en France, affirment deux experts.
Le pays a même inventé l’expression pour décrire cette forme particulière de préjugé : glottophobie (glottophobie).
Rare d'entendre un accent régional dans les médias
La plupart des personnes visibles en France, des hommes politiques aux présentateurs, parlent plus ou moins avec le même ton neutre, éliminant ainsi toute trace des plus de 30 accents régionaux du pays dans les médias.
“La France a l'une des politiques linguistiques les plus autoritaires au monde”, a déclaré Philippe Blanchet-Lunati, professeur de sociolinguistique à l'université de Rennes et inventeur du terme glottophobie.
Il a formé le mot du grec pour langue – glotta – et le suffixe – phobie – couramment utilisé pour décrire d'autres formes de discrimination, notamment l'homophobie, la xénophobie et la fatphobie (grossophobie).
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“Critiquer un accent est une discrimination”
Michel Feltin-Palas, auteur du livre 2020 J'ai un accent, et alors ?convient que dénigrer la façon dont une personne parle, même inconsciemment, doit être pris au sérieux.
« Les accents font partie de notre identité », a-t-il déclaré. « Quand nous les critiquons, c'est comme critiquer une personne noire parce qu'elle est noire, un juif parce qu'elle est juive, une femme parce qu'elle est une femme, etc. C'est de la discrimination.
M. Feltin-Palas a co-écrit son livre avec le journaliste Jean-Michel Apathie, l'un des rares journalistes français à avoir gardé son accent (le basque) tout au long de ses 40 ans de carrière.
Quelque 27% des Français déclarent que leur accent a fait l'objet de moqueries et 16% ont été discriminés au travail ou à l'école à cause de cela, selon les chiffres recueillis par M. Feltin-Palas pour son livre.
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L'auteur accuse la bourgeoisie parisienne d'après-révolution
La France est à la traîne de pays comme le Royaume-Uni et les États-Unis, où les accents régionaux ont été lentement encouragés à percer grâce à la prononciation reçue et à l'américain général à la télévision.
“En comparaison, la France vit dans une dictature linguistique”, a déclaré M. Blanchet-Lunati, ou ce que le linguiste appelle “une idéologie linguistique nationaliste”.
Il fait remonter la situation actuelle à la France de l'après-Révolution, lorsque la bourgeoisie parisienne, la classe sociale qui a finalement conçu la République, a arraché le pouvoir à l'aristocratie.
« Politiquement, la Révolution et la République ont prétendu donner la parole au peuple.
“Linguistiquement, cela l'a donné à la bourgeoisie parisienne”, a déclaré M. Feltin-Palas, citant l'ancien directeur du Petit Robert dictionnaire, Alain Rey.
Le terme glottophobie a été officiellement inclus dans le Petit Robert en 2023.
La discrimination par accent pourrait devenir un crime
En 2020, l'ancien député français Christophe Euzet, d'origine catalane, a déposé un projet de loi visant à inscrire la discrimination par accent dans le code pénal et le code du travail, et punie par la loi.
Bien que le projet de loi ait été approuvé par les députés, il attend toujours un vote au Sénat.
En 2018, l'homme politique d'extrême gauche Jean-Luc Mélenchon avait fait polémique en se moquant de l'accent d'un journaliste toulousain, en demandant à d'autres membres de la presse : « Quelqu'un a-t-il une question dans un français compréhensible ?
Il s'est ensuite excusé.
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