Donald Trump s’est engagé dans un « effort criminel sans précédent » pour « conserver illégalement le pouvoir » après avoir perdu les élections de 2020, a déclaré Jack Smith dans un rapport publié mardi par le ministère américain de la Justice, le procureur spécial exprimant sa confiance dans les perspectives d’une condamnation à un procès qui n’aura pas lieu maintenant que Trump revient à la Maison Blanche.
Le rapport détaille la décision du procureur spécial de porter un acte d’accusation de quatre chefs d’accusation contre Trump, l’accusant de complot visant à entraver la collecte et la certification des votes après sa défaite en 2020 face au président démocrate Joe Biden.
Il conclut que les preuves auraient été « suffisantes pour obtenir et maintenir une condamnation » lors du procès, mais sa victoire électorale le 5 novembre a effectivement mis fin à l’affaire. Les directives précédentes du ministère de la Justice déconseillaient d’inculper un président en exercice, et Trump aurait sans aucun doute décidé de mettre un terme aux enquêtes après son retour au pouvoir le 20 janvier.
Le rapport de Smith affirmait que les allégations de fraude électorale de Trump – qu’il s’agisse d’allégations infondées de vote de non-citoyens ou de manipulation de machines à voter – étaient « manifestement et, dans de nombreux cas, manifestement fausses ».
“Trump a utilisé ces mensonges”, écrit Smith, “comme une arme pour vaincre une fonction du gouvernement fédéral fondamentale pour le processus démocratique des États-Unis”.
Le propre vice-président de Trump et d’autres hauts responsables de l’administration, ainsi que des responsables de l’État les plus proches de l’administration électorale, ont réfuté ses allégations de fraude, tant en public qu’en privé.
“Les fausses affirmations de M. Trump ont été démystifiées à plusieurs reprises, souvent directement par les personnes les mieux placées pour vérifier leur véracité”, a écrit Smith.
L’ancien procureur général de Trump, William Barr, a déclaré précédemment qu’il avait déclaré au président à l’époque qu’il n’y avait pas eu de fraude généralisée lors de l’élection, et qu’un cybersécurité La division au sein de l’administration Trump est parvenue à la même conclusion. Cela s’est produit avant qu’une foule de ses partisans ne tente d’empêcher le Congrès de certifier les élections du 6 janvier 2021, entraînant des violences au Capitole.
Décision de renoncer aux accusations en vertu de la loi sur l’insurrection expliquée
Une grande partie des preuves citées dans le rapport ont déjà été rendues publiques.
Mais il inclut de nouveaux détails, comme le fait que les procureurs ont envisagé d’accuser Trump d’avoir incité à cette attaque contre le Capitole américain en vertu d’une loi américaine connue sous le nom d’Insurrection Act.
Les procureurs ont finalement conclu qu’une telle accusation présentait des risques juridiques et qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves que Trump avait l’intention d’utiliser « toute l’ampleur » de la violence pendant l’émeute.
“Le bureau n’a trouvé aucun cas dans lequel un accusé aurait été accusé d’insurrection pour avoir agi au sein du gouvernement pour maintenir le pouvoir, au lieu de le renverser ou de le contrecarrer de l’extérieur”, a déclaré Smith.
L’acte d’accusation accuse Trump d’avoir conspiré pour faire obstacle à la certification des élections, frauder les États-Unis pour obtenir des résultats électoraux exacts et priver les électeurs américains de leur droit de vote.
Le bureau de Smith a déterminé que des accusations auraient pu être justifiées contre certains co-conspirateurs accusés d’avoir aidé Trump à mettre en œuvre le plan, mais le rapport indique que les procureurs ne sont parvenus à aucune conclusion définitive.
Plusieurs anciens avocats de Trump avaient déjà été identifiés comme co-conspirateurs mentionnés dans l’acte d’accusation.
Les procureurs ont donné un aperçu détaillé de leur dossier contre Trump dans des dossiers judiciaires précédents. En 2022, un panel du Congrès a publié son propre compte rendu de 700 pages sur les actions de Trump après les élections de 2020.
Les deux enquêtes ont conclu que Trump avait répandu de fausses allégations de fraude électorale généralisée après les élections de 2020 et avait fait pression sur les législateurs des États pour qu’ils ne certifient pas le vote et, en fin de compte, avait également cherché à utiliser des groupes frauduleux d’électeurs engagés à voter pour Trump dans des États effectivement remportés par Biden, en une tentative pour empêcher le Congrès de certifier la victoire de Biden.
Cet effort a culminé avec l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain, lorsqu’une foule de partisans de Trump a pris d’assaut le Congrès dans une tentative infructueuse d’empêcher les législateurs de certifier le vote.
Le rapport de Smith note que la campagne de pression de Trump a été sélective.
« De manière significative, il a fait des déclarations électorales uniquement auprès des législateurs et des dirigeants des États qui partageaient son affiliation politique et étaient ses partisans politiques, et uniquement dans les États qu’il avait perdus », a-t-il écrit.
Le cas de Smith se heurtait à des obstacles juridiques avant même la victoire électorale de Trump. Le débat a été suspendu pendant des mois pendant que Trump insistait sur le fait qu’il ne pouvait pas être poursuivi pour les actions officielles prises en tant que président.
La majorité conservatrice de la Cour suprême lui a largement donné raison, accordant aux anciens présidents une large immunité contre les poursuites pénales.
“Avant cette affaire, aucun tribunal n’avait jamais conclu que les présidents étaient exemptés de toute responsabilité pénale pour leurs actes officiels, et aucun texte de la Constitution ne confère explicitement une telle immunité pénale au président”, a écrit Smith.
“Le bureau (du conseil spécial) est parti du même principe”, a-t-il déclaré.
Après sa libération, Trump, dans un message sur son site Truth Social, a qualifié Smith de “procureur boiteux qui n’a pas pu faire juger son affaire avant les élections”.
Dans une lettre adressée au procureur général Merrick Garland et rendue publique par le ministère américain de la Justice, les avocats de Trump ont qualifié le rapport d'”attaque politiquement motivée” et ont déclaré que sa publication avant le retour de Trump à la Maison Blanche nuirait à la transition présidentielle.
Signaler les documents en attente
Une deuxième section du rapport détaille le cas de Smith accusant Trump d’avoir illégalement conservé des documents sensibles liés à la sécurité nationale après avoir quitté la Maison Blanche en 2021, ce qui a également conduit à une inculpation pénale.
Smith a été nommé par Garland pour enquêter sur les deux affaires en novembre 2022 – le même mois où Trump a annoncé son intention de se présenter aux élections de 2024.
Le ministère de la Justice s’est engagé à ne pas rendre cette partie publique pendant que les procédures judiciaires se poursuivent contre deux associés de Trump inculpés dans cette affaire. Walt Nauta et Carlos De Oliveira.
Les charges retenues contre Trump lui-même ont été abandonnées dans une décision de la juge de district américaine Aileen Cannon, dont l’équipe de Smith prévoyait de faire appel avant la victoire électorale de Trump le 5 novembre.
Cannon a ordonné au ministère de la Justice de suspendre pour l’instant son projet visant à permettre à certains hauts membres du Congrès d’examiner en privé la section des documents du rapport.
Smith, qui a démissionné la semaine dernière et a fait face aux critiques incessantes de Trump, a également défendu son enquête et les procureurs qui y ont travaillé.
“L’affirmation de M. Trump selon laquelle mes décisions en tant que procureur ont été influencées ou dirigées par l’administration Biden ou d’autres acteurs politiques est, en un mot, risible”, a écrit Smith dans une lettre détaillant son rapport.
Trump a été reconnu coupable dans une affaire dans l’État de New York de 34 chefs d’accusation impliquant un stratagème visant à falsifier des dossiers commerciaux en relation avec des paiements d’argent discrets à une actrice porno, mais un juge lui a épargné la semaine dernière des amendes ou une peine de prison. Cette condamnation garantira toujours que Trump deviendra le premier président à prendre ses fonctions avec une condamnation pour crime à son actif.