Au lycée Averroès de Lille, le personnel et les élèves s'inquiètent pour leur avenir après que les autorités françaises ont annoncé qu'elles mettraient fin aux subventions de l'État en raison de problèmes de gestion et d'enseignement qu'elles jugeaient en contradiction avec les valeurs laïques de la France.
“Je notais mes devoirs de géographie et je me demandais : 'Pourquoi suis-je ici ? Qu'est-ce que je fais ? A quoi ça sert ?' Je viens d'apprendre que je suis salafiste, converti, moi, ici en train de corriger des devoirs de géographie. Et je me suis dit, eh bien, c'est de ça qu'on m'accuse…”
Vincent Pieterarens enseigne l'histoire et la géographie au lycée Averroès depuis 15 ans, exactement depuis que le lycée reçoit un financement de l'État français.
Averroès a ouvert ses portes en 2003 en tant qu'institution privée musulmane, située à l'origine dans une mosquée. Premier établissement de ce type en France métropolitaine, il a été créé à la suite de la répression gouvernementale contre les symboles religieux dits « ostentatoires » dans les écoles publiques et d'une série d'expulsions qui ont défrayé la chronique – notamment le cas de 17 jeunes filles musulmanes exclues d'une école de Lille. lycée pour avoir porté le foulard en classe.
La ville du nord compte une importante population musulmane et Averroès souhaitait offrir aux étudiants – filles et garçons – un endroit où ils pourraient pratiquer ouvertement leur religion tout en suivant le programme national.
D'une douzaine d'élèves, il est passé à plusieurs centaines, gagnant des éloges pour ses classes réduites, ses enseignants engagés et ses résultats impressionnants.
En 2008, elle avait conclu un contrat avec l’État français, qui subventionne les écoles privées qui acceptent de suivre les directives de l’éducation nationale, de se soumettre à des inspections plus approfondies et d’accepter des étudiants – et des enseignants – de toutes confessions.
C'est à cette époque que Pieterarens rejoint le lycée.
“Non seulement je suis athée, mais à l'origine je suis même un laïc pur et dur”, a-t-il déclaré à Valentin Hugues sur RFI. “Quand j'ai vu l'école s'installer, j'ai dit : 'Qu'est-ce que c'est que ça ?'
“Puis quand j'ai commencé à travailler ici, je me suis vite installé. C'est un grand plaisir, celui du débat, du dialogue.”
« Valeurs françaises »
Mais Averroès, qui se classe régulièrement en tête des classements régionaux et nationaux, est désormais confronté à la perte de ses financements publics, estimés entre 300 000 et 500 000 euros par an.
Dans une décision rendue publique lundi, les autorités régionales ont mis fin à leur contrat avec le lycée, invoquant des irrégularités dans sa gestion et des inquiétudes quant au fait que des éléments de son enseignement ne respectaient pas les valeurs françaises.
Selon Le Parisien Selon le journal, dans une lettre adressée à l'école, la préfecture locale a souligné de « graves lacunes », notamment un manque de ressources sur l'égalité des sexes et les questions LGBTQ+, et une surreprésentation des œuvres religieuses islamiques.
Il a également pointé du doigt un cours sur l'éthique musulmane qui, selon lui, contenait des aspects “contraires aux valeurs de la République française”.
La lettre – signée par le préfet du département du Nord, Georges-François Leclerc – critiquait les administrateurs de l'école pour leur manque de transparence et leurs dysfonctionnements financiers, Le Parisien signalé.
La censure est basée sur les conclusions d’un comité local, et non des inspecteurs scolaires nationaux, qui, dans leur rapport de 2020 sur Averroès, ont déclaré ne rien voir qui suggère que son enseignement ne respecte pas les valeurs françaises.
“L'école existe depuis 20 ans, donc évidemment avec les années, les choses s'améliorent, se professionnalisent”, a déclaré à RFI le directeur Eric Dufour.
“Nous nous engageons désormais pleinement à répondre à toutes les exigences.”
Examen minutieux
Averroès envisage de contester la décision de la préfecture en justice.
L’école a déjà été confrontée à des querelles concernant son financement. Le conseil conservateur de la région Lille Hauts-de-France a notamment tenté de refuser de verser ses subventions pour chacune des trois dernières années universitaires, en s'opposant à une subvention que l'école avait reçue en 2014 d'une organisation non gouvernementale du Qatar.
Le tribunal administratif de Lille a condamné à plusieurs reprises le conseil régional au paiement, la dernière fois début novembre.
Le lycée affirme être soumis à un examen minutieux, notamment à des inspections fréquentes.
“Après une inspection, il y a toujours des choses à rectifier”, a déclaré Dufour, qui a déclaré à RFI avoir personnellement retiré de la liste de lecture d'une classe un texte islamique qu'il jugeait ne pas correspondre à la philosophie de l'école.
Mais certains dans le milieu scolaire affirment que l'attention des autorités va au-delà du simple contrôle, affirmant que l'établissement est la cible d'une chasse aux sorcières.
Étudier sous un poids
Averroès a le droit de continuer à fonctionner dans le secteur privé, mais sans financement public, il pourrait être contraint d'augmenter les frais de scolarité de ses élèves, ce que le professeur Pieterarens qualifie d'”extraordinaire”.
Parmi eux, Oumaïma et Noha, deux étudiants en préparation de leur Baccalauréat. Le taux de réussite du lycée à l'examen de fin d'études oscille autour de 98 pour cent.
“Prenons l'exemple de notre professeur ici qui est athée et nous sommes musulmans”, a déclaré Noha, faisant référence à Pieterarens. “Cela montre que les différences, que l'on soit blanc ou non, religieux ou non, ne changent rien.
“On est juste là pour travailler et passer son bac. C'est vraiment le but.”
Mais malgré leurs efforts, l'attention désormais nationale portée à leur lycée est impossible à ignorer.
“On sent que quelque chose nous pèse”, dit Oumaïma. “Tout ce qui se dit en dehors de l'école, on le ressent.”
Elle a déclaré à RFI qu’elle craignait que les conséquences perdurent au-delà de l’obtention de son diplôme. “Si on va à un entretien par exemple et qu'on dit qu'on est allé au lycée Averroès, on gardera quand même cette étiquette après. C'est ça aussi qui est si compliqué.”
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