Un vaccin à ARNm mpox qui surpasse son prédécesseur à l’ancienne

La récente épidémie mondiale de mpox a mis en lumière la nécessité de vaccins anti-orthopoxvirus sûrs et efficaces, en particulier à la lumière des menaces zoonotiques persistantes et du potentiel de propagation rapide de ces agents pathogènes dans le monde entier.

Aujourd’hui, un groupe collaboratif de scientifiques américains teste un vaccin candidat à base de nanoparticules mpox à ARNm dans l’espoir de développer une immunisation supérieure au vaccin mpox actuel.

L’équipe de recherche est principalement issue des institutions privées et fédérales qui ont produit l’un des vaccins à ARNm COVID les plus efficaces : Moderna Inc., à Cambridge, Massachusetts, et le National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) à Bethesda, Maryland. la nouvelle étude comprenait également une collaboration avec l’Institut de recherche médicale sur les maladies infectieuses de l’armée américaine (USAMRIID) à Fort Detrick, dans le Maryland.

Écrire dans Médecine translationnelle scientifique, les chercheurs affirment que l’objectif du nouveau vaccin à ARNm contre le mpox est d’avoir une inoculation prête à l’emploi en cas d’épidémie future. Avoir un vaccin en main, disent-ils, atténue la difficulté de déterminer ce qui pourrait fonctionner le plus efficacement à mesure que les cas augmentent et que les médecins demandent la meilleure stratégie de vaccination pour éviter de nouvelles infections.

En 2022, déjà fatiguée par la lutte acharnée contre la menace en constante évolution du SRAS-CoV-2, la communauté mondiale de la santé a dû rapidement pivoter pour faire face à une épidémie émergente de mpox qui avait rapidement fait le tour du monde. Bien que l’épidémie de mpox n’ait pas atteint l’ampleur de la pandémie de coronavirus, elle a ravivé la panique quant à l’émergence inattendue d’un virus zoonotique et à la meilleure façon de lutter contre lui.

“Le virus Mpox a provoqué une épidémie mondiale en 2022”, écrit le Dr Alec Freyn, auteur principal de la nouvelle recherche impliquant le vaccin expérimental à base de nanoparticules d’ARNm.

“Bien que les vaccins contre la variole aient été rapidement déployés pour freiner la propagation et la maladie parmi les personnes les plus à risque, une percée de la maladie a été constatée après une vaccination complète. Compte tenu de la menace d’événements zoonotiques supplémentaires et de la capacité évolutive du virus à favoriser la transmission interhumaine”, a poursuivi Freyn. , “il existe un besoin urgent d’un vaccin spécifique au mpox qui confère une protection contre les souches mpox en évolution et les orthopoxvirus associés.”

Le vaccin administré lors de l’épidémie de mpox était une injection modifiée de vaccin Ankara, qui s’est avérée efficace pour réduire la gravité de la maladie et la transmission, malgré ses inconvénients. La vaccine Ankara modifiée est une souche atténuée – affaiblie – du virus de la vaccine, un virus enveloppé volumineux et complexe doté d’un génome d’ADN double brin.

C’est un membre de la famille des poxvirus mais il est beaucoup moins dangereux que le virus de la variole, ce qui explique pourquoi il est utilisé dans les vaccins contre la variole et le mpox (la variole a été éradiquée de la planète en 1977 après une propagation de la maladie qui a duré des siècles et qui a tué des millions de personnes. ).

Freyn et ses collègues affirment que si un vaccin de nouvelle génération avait été disponible, la communauté mondiale de la santé aurait pu constater de meilleures performances en matière de vaccination. Avec le vaccin expérimental en cours de développement, l’avenir de la technologie d’immunisation contre le mpox semble prometteur, affirment lui et son équipe.

S’appuyant sur la recherche sur des modèles animaux, les scientifiques ont testé la nouvelle injection d’ARNm en vaccinant des souris qui ont ensuite reçu une dose mortelle de virus de la vaccine. Dans un résultat étonnant, les animaux immunisés avec le vaccin candidat à base de nanoparticules d’ARNm ont pu contrecarrer une infection mortelle. Plusieurs expériences différentes ont été menées pour tester l’efficacité du vaccin et pour le comparer avec le vaccin à l’ancienne.

Le vaccin à ARNm a été aussi efficace – souvent mieux – que le vaccin modifié d’Ankara dans sa capacité à susciter des réponses immunitaires et à protéger contre une infection mortelle. Dans l’ensemble, le vaccin à base de nanoparticules d’ARNm s’est avéré être l’immunisation supérieure.

“Nous démontrons qu’un vaccin à base de nanoparticules d’ARNm-lipides codant pour un ensemble de quatre protéines de surface mpox hautement conservées impliquées dans l’attachement, l’entrée et la transmission du virus peut induire une immunité spécifique au mpox et une protection hétérologue contre une provocation mortelle du virus de la vaccine”, a ajouté Freyn.

“Par rapport au virus de la vaccine modifié Ankara, qui constitue la base du vaccin mpox actuel, l’immunisation avec un vaccin mpox à base d’ARNm a généré une activité neutralisante supérieure contre le mpox et le virus de la vaccine et a inhibé plus efficacement la propagation entre les cellules”, a noté Freyn.

L’équipe de recherche comprenait des virologues et des vaccinologues de Moderna ainsi que de deux divisions clés du NIAID : le Centre de recherche sur les vaccins ainsi que le Laboratoire des maladies virales de l’agence. Le contributeur de l’USAMRID appartenait à la division de virologie du laboratoire militaire.

Les nouvelles données soutiennent le développement ultérieur de vaccins à ARNm ciblant les orthopoxvirus pour permettre une réponse rapide en cas d’épidémie, affirment Freyn et son équipe.

En effet, les scientifiques ont conclu que la recherche renforçait leur hypothèse initiale selon laquelle un vaccin mpox à base d’ARNm confère une protection robuste contre les orthopoxvirus.

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