Une étude révèle que les codélinquants islamistes extrémistes américains forment des groupes très unis, animés par des contacts mutuels et des effets d'homophilie

La formation de relations au sein de groupes extrémistes islamistes violents aux États-Unis est fortement motivée par les contacts mutuels et la tendance des gens à nouer des liens avec d'autres personnes semblables à eux-mêmes, selon une nouvelle étude.

Anina Schwarzenbach, anciennement de l'Université Harvard et de l'Université du Maryland (actuellement affiliée à l'Université de Berne) et Michael Jensen de l'Université du Maryland présentent ces résultats dans la revue en libre accès. PLOS UN le 5 juin 2024.

Les recherches antérieures sur les structures sociales au sein des réseaux extrémistes ont principalement exploré les conséquences, telles que l’insurrection ou les conflits, sans se concentrer sur la manière dont les relations naissent. Les quelques études sur l’établissement de relations suggèrent que, contrairement aux groupes essentiellement axés sur le profit, les groupes terroristes privilégient les relations fondées sur la confiance qui renforcent la sécurité plutôt que celles qui renforcent l’efficacité.

S’appuyant sur ces travaux antérieurs, Schwarzenbach et Jensen ont analysé comment les relations de codélinquance fondées sur la confiance – des relations entre des extrémistes qui commettent des crimes à motivation idéologique soit ensemble, soit séparément après avoir reçu l’influence de chacun – se forment au sein de réseaux d’extrémistes islamiques radicalisés aux États-Unis.

Ils ont analysé les données de la base de données publique des réseaux sociaux des radicaux américains (SoNAR), qui comprend des données judiciaires sur les relations entre les délinquants islamistes américains.

Les chercheurs ont d’abord appliqué des algorithmes de détection des structures communautaires aux données SoNAR, révélant que le réseau de codélinquants islamistes américains se compose principalement de petits groupes communautaires séparés et très unis, avec seulement quelques communautés plus grandes.

Ensuite, ils ont appliqué une technique appelée modélisation de graphiques aléatoires exponentiels aux données SoNAR pour examiner les rôles potentiels de l'homophilie (une tendance à créer des liens avec des personnes similaires) et de la transitivité (une connexion via des contacts mutuels) dans la formation de ces relations entre co-délinquants.

Ils ont découvert que les relations étaient façonnées par des contacts mutuels, une affiliation idéologique, une proximité spatiale et des traits socioculturels partagés, ce qui suggère que l’homophilie et la transitivité contribuent à alimenter les relations de codélinquance entre les extrémistes islamistes américains.

Les auteurs notent plusieurs limites à ce travail, notamment le fait que leurs conclusions pourraient ne pas être généralisables en dehors des États-Unis ou à d'autres types de délinquants extrémistes.

Pourtant, affirment-ils, les résultats suggèrent plusieurs pistes pour perturber les réseaux terroristes et prévenir la violence, comme l’importance des programmes de prévention de l’engagement et des techniques de maintien de l’ordre qui s’inspirent du contexte local – par opposition au contexte en ligne – dans lequel une collaboration fondée sur la confiance est nécessaire. -des relations offensantes se forment généralement.

Les auteurs ajoutent : « Les résultats soulignent l'importance des connexions locales et des interactions personnelles dans la mobilisation des activités extrémistes. Ils suggèrent que la lutte contre le terrorisme nécessite une approche multidimensionnelle et localisée, combinant les efforts dans le domaine numérique avec le travail traditionnel de la police au niveau local. “