Lorsque le président russe Vladimir Poutine a rencontré lundi son conseil de sécurité et les responsables de l’application des lois lors d’une réunion d’urgence, il n’a pas condamné la foule en colère qui a encerclé un aéroport du sud de la Russie un jour plus tôt afin d’« attraper » des passagers juifs en provenance de Tel Aviv.
Au lieu de cela, il a intensifié ses critiques à l’égard d’Israël et de son opération militaire à Gaza, qualifiant les milliers de morts civiles dans cette région d’« injustifiées », et accusant l’Ukraine et les agents des agences de sécurité occidentales d’utiliser les réseaux sociaux pour attiser le chaos à l’aéroport.
“Nous ne devrions pas et n’avons pas le droit (…) de nous laisser guider par les émotions”, a déclaré Poutine lors d’un discours télévisé lors de la réunion, qui était la seule partie de la réunion rendue publique. “Nous devons clairement comprendre qui est réellement derrière la tragédie des peuples du Moyen-Orient et d’autres régions du monde.”
Vidéo en vedetteDes centaines de personnes ont fait irruption dans l’aéroport principal et sur l’aérodrome de la région russe du Daghestan, à majorité musulmane, à la recherche de passagers arrivant sur un vol en provenance d’Israël.
Même si les critiques de Poutine à l’égard de l’Occident sont prévisibles, les experts affirment que l’assaut de l’aéroport montre que la Russie a été prise au dépourvu par les tensions croissantes au Daghestan, une république à majorité musulmane du Caucase du Nord.
Le gouvernement s’est engagé à ouvrir une enquête sur les manifestations antisémites. Mais ces événements ont sans aucun doute encore porté atteinte aux relations de la Russie avec Israël, qui a déjà été tendu par la décision du Kremlin d’accueillir la semaine dernière une délégation du groupe militant palestinien Hamas, qui a lancé une attaque contre Israël le 7 octobre qui a tué environ 1 400 personnes.
“La Russie essaie de jouer un rôle de rétablissement de la paix au Moyen-Orient”, a déclaré Anna Matveeva, chercheuse invitée au Russia Institute du King’s College de Londres.
Mais « les horribles événements survenus au niveau national… ne donnent pas une bonne impression, surtout aux yeux d’Israël ».
Signes de troubles
Une foule en colère est descendue à l’aéroport de Makhachkala dimanche soir après qu’une chaîne Telegram appelée Morning Dagestan a publié un message appelant les Daghestanais à rencontrer les « invités non invités » arrivant sur un vol en provenance de Tel Aviv.
Il a été rapportée que la chaîne, qui a ensuite été interdite par Telegram, n’a pas utilisé le mot « juif », mais a qualifié les passagers de l’avion d’« impurs ».
Sur les vidéos de téléphones portables publiées sur les réseaux sociaux, on peut voir des centaines de personnes faire violemment irruption dans le terminal, certaines criant « Allahu Akbar », qui signifie « Dieu est le plus grand ». Quelques membres du groupe portaient des drapeaux palestiniens.
La foule a encerclé l’avion et il a fallu des heures à la police pour reprendre le contrôle de la situation. À la fin, 20 personnes ont été blessées et des dizaines ont été arrêtées.
À la lumière de cet incident, les responsables israéliens ont appelé la Russie à protéger ses citoyens et tous les Juifs. Israël a également porté son avertissement aux voyageurs dans la région du Caucase du Nord au plus haut niveau.
Matveeva pense qu’une sanction rapide suivra, car le Kremlin voudra montrer qu’il contrôle la situation.
“Les autorités ont été prises au dépourvu”, a-t-elle déclaré, même si des signes de tension croissante dans la région étaient visibles.
Un jour avant l’événement à l’aéroport, des vidéos sur les réseaux sociaux montraient une foule entourant un hôtel de la ville de Khasavyurt au Daghestan, où ils pensaient que des Israéliens résidaient.
Au cours du week-end, Matveeva affirme que des informations ont également fait état d’une attaque contre un centre culturel juif en construction dans la république de Kabardino-Balkarie, dans le sud de la Russie. Elle dit que le bâtiment a été incendié et que des graffitis « assez méchants » ont été laissés sur place.
Attitudes russes envers le Moyen-Orient
Bien que Poutine n’ait pas directement condamné ce qui s’est passé à l’aéroport, le gouverneur du Daghestan, Sergueï Melikov, l’a qualifié de violation flagrante de la loi sur l’un de ses comptes de réseaux sociaux.
L’agence de presse officielle russe RIA a rapporté que Ramzan Kadyrov, le chef de la république voisine de Tchétchénie, avait promis mardi que quiconque assisterait à une émeute serait emprisonné ou tué.
“Tirez trois coups de semonce en l’air”, aurait déclaré Kadyrov aux responsables de la sécurité russe, “et après cela, si la personne ne respecte pas la loi, tirez le quatrième coup dans le front”.
Le Kremlin affirme que l’émeute à l’aéroport est analysée pour tenter d’en empêcher une autre.
Denis Volkov, directeur de l’organisme de sondage indépendant Levada Center, basé à Moscou, affirme que l’événement n’est peut-être pas « ponctuel », car les émotions sont vives et la sympathie de la population russe pour les Palestiniens s’est accrue.
Dans un sondage menée pendant une semaine en octobre, 1 600 personnes dans toute la Russie ont été interrogées sur leur attitude à l’égard du conflit au Moyen-Orient. Alors que 66 pour cent ont déclaré qu’ils ne favorisaient pas un camp par rapport à l’autre, 21 pour cent ont déclaré qu’ils soutenaient les Palestiniens, soit une augmentation de 11 pour cent par rapport à un sondage similaire réalisé en 2007.
Dans le récent sondage, six pour cent ont déclaré qu’ils soutenaient Israël, tandis que sept pour cent ont déclaré qu’il était difficile de répondre.
Vidéo en vedetteLorsqu’on lui a demandé si l’action militaire d’Israël équivalait à une punition collective contre les Palestiniens, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré que la nation faisait ce qu’elle pouvait pour réduire les pertes civiles, mais que la plupart des guerres entraînaient des pertes civiles involontaires.
Région rétive
Volkov, qui s’est entretenu avec CBC News via Zoom, a déclaré que le soutien était le plus fort parmi les répondants de confession musulmane. Mais il pense que l’attitude de la Russie à l’égard d’Israël s’est peut-être également durcie en raison du fossé grandissant entre la Russie et les États-Unis, un fervent partisan d’Israël.
L’attitude du public peut également être influencée par Poutine et son gouvernement, qui, selon Volkov, semble « plus sympathique envers les Palestiniens ».
Bien qu’il ait qualifié l’attaque du Hamas contre Israël du 7 octobre d’« attaque terroriste », Poutine a déclaré qu’Israël se « vengeait » de l’ensemble de la population de Gaza.
En plus d’accueillir une délégation du Hamas, la Russie entretient des relations de plus en plus étroites avec l’Iran, soutien de longue date du groupe islamique.
Quant à la foule violente au Daghestan, Volkov affirme que la république a un passé de troubles. En 1999, la Russie a mené une guerre d’un mois contre les rebelles islamistes tchétchènes et une insurrection armée dans tout le Caucase du Nord entre 2007 et 2017.
Des manifestations ont eu lieu au Daghestan l’année dernière après que la Russie a annoncé une mobilisation militaire partielle pour la guerre contre l’Ukraine.
Volkov affirme que le Daghestan est l’une des régions de Russie les plus défavorisées économiquement, où le revenu moyen est faible et le chômage élevé.
“Je pense que les profondes sympathies palestiniennes, ainsi que les frustrations internes, ont été à l’origine des troubles (et) des rassemblements de masse antisémites.”
