Le géant français de la publicité Publicis va payer 350 millions de dollars (324 millions d'euros) pour son rôle dans la crise des opioïdes aux États-Unis.
L’argent de Publicis Health, la branche santé de Publicis, sera distribué à l’échelle nationale aux États-Unis. L'État de Californie recevra le montant le plus important, à hauteur de 19,2 millions de dollars (17,8 millions d'euros).
Environ 7 millions de dollars sur la somme totale de 350 millions de dollars seront consacrés aux frais juridiques.
La procureure générale de New York, Letitia James, a déclaré dans un communiqué de presse : « Pendant une décennie, Publicis a aidé les fabricants d'opioïdes comme Purdue Pharma à convaincre les médecins de prescrire des opioïdes, alimentant directement la crise des opioïdes et provoquant la dévastation des communautés à l'échelle nationale. »
Publicis Health a contribué à la création de supports marketing pour des médicaments tels que l'OxyContin et d'autres opioïdes, notamment des dépliants et des brochures affirmant que l'analgésique était « sûr et ne pouvait pas faire l'objet d'abus ». En fait, les opioïdes, largement prescrits aux États-Unis pour gérer la douleur, créent une forte dépendance.
Mme James a déclaré qu'elle avait eu recours à d'autres efforts de marketing « agressifs », notamment en travaillant avec le cabinet de conseil McKinsey pour organiser des appels marketing avec les médecins qui avaient prescrit le plus d'OxyContin. L'accord avec Publicis est le premier avec une société de publicité dans le cadre de la crise, a-t-elle déclaré.
Les figures des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis montrent qu’entre 1999 et 2021, près de 645 000 personnes sont décédées d’une surdose d’opioïdes, y compris les opioïdes sur ordonnance et illicites.
Réponse de Publicis
Dans un communiqué, Publicis a déclaré que le règlement « ne constitue en aucun cas un aveu d’acte répréhensible ou de responsabilité ».
L'entreprise a déclaré que ses travaux sur les opioïdes avaient pour origine la société de marketing numérique Rosetta, acquise par Publicis en 2011. Rosetta a aujourd'hui disparu. Il a également ajouté que tous ses outils et son langage concernant OxyContin avaient été « expressément » approuvés par les responsables américains de l’époque.
Pourtant, il a également concédé : « Nous reconnaissons (sic) le contexte plus large dans lequel ce travail licite a eu lieu. La lutte contre la crise des opioïdes aux États-Unis nécessite une collaboration.
« Nous sommes déterminés à jouer notre rôle. C’est pourquoi nous avons travaillé pour parvenir à cet accord, et pourquoi nous réaffirmons également notre décision de longue date de refuser tout futur projet lié aux opioïdes.
Articles Liés
Liste des “médicaments à éviter en 2023” publiée par la revue médicale française
Les injections sans aiguille d'une entreprise française remportent un contrat avec le gouvernement américain
