Exemples de modèles de pas et de définitions de marche sur/de marche en arrière pour l’analyse des données de locomotion des hippopotames. Images capturées et recadrées à partir de vidéos Internet à l’adresse suivante : Crédit : Victoria Wallace, directrice, Zikomosafari
Deux spécialistes en biomécanique évolutive du Royal Veterinary College de l’Université de Londres ont découvert que lorsque les hippopotames courent à pleine vitesse, leurs quatre pattes sont régulièrement en l’air.
Dans leur article publié dans la revue Pair JJohn Hutchinson et Emily Pringle décrivent comment ils ont filmé des hippopotames courant à pleine vitesse à l’aide de caméras à grande vitesse et ce qu’ils ont trouvé lorsqu’ils ont analysé les résultats.
L’hippopotame a acquis la réputation d’être l’un des animaux les plus dangereux au monde pour les humains. Il est connu pour attaquer lorsqu’il est provoqué et pour le poursuivre lorsque le besoin s’en fait sentir. Il est également très grand, les mâles pesant en moyenne 1 500 kg et les femelles 1 300 kg. Pour un animal de cette taille, il court également étonnamment vite : certains ont été enregistrés à des vitesses allant jusqu’à 30 km/h.
Dans cette nouvelle étude, Hutchinson et Pringle se sont demandés comment une créature aussi lourde pouvait atteindre de telles vitesses, notant que peu de recherches ont été menées sur la démarche des hippopotames parce qu’ils sont très dangereux à côtoyer.
Pour le savoir, ils se sont rendus au Flamingo Land Resort dans le Yorkshire du Nord et ont utilisé des caméras à grande vitesse pour étudier à distance la démarche des hippopotames pendant qu’ils couraient. Ils ont réussi à capturer 169 cycles de course en vidéo de 32 hippopotames individuels.
En analysant la vidéo, les chercheurs ont découvert que les hippopotames avaient tendance à courir à grande vitesse uniquement lorsqu’ils étaient poursuivis par un autre hippopotame, généralement en signe de domination.
Ils ont également découvert que lorsqu’ils courent à vitesse maximale, ils soulèvent simultanément leurs quatre pattes du sol à certains moments de leur démarche, ce qui se produit 15 % du temps pendant la course. Chaque occurrence dure environ 0,3 seconde. Une étude plus approfondie a montré que les hippopotames courent en utilisant une démarche de type trot plutôt qu’au galop, comme le font les rhinocéros.
Les chercheurs ont également découvert que les hippopotames courent de manière similaire lorsqu’ils sont dans l’eau : ils ne sont pas capables de nager d’un endroit à un autre, ils trottent donc à grande vitesse sur le fond.
Plus d’information:
John R. Hutchinson et al., Modèles de pas et paramètres de foulée de l’hippopotame commun (Hippopotamus amphibius) sur terre, PairJ (2024). DOI: 10.7717/peerj.17675
Informations sur la revue :
PairJ
© 2024 Réseau Science X
Citation: Une vidéo à grande vitesse montre des hippopotames s’envoler en courant (2024, 5 juillet) récupéré le 5 juillet 2024 à partir de
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