La National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis a déclaré lundi qu’elle retardait d’un mois le seuil prévu des données par satellite qui aident les prévisionnistes à suivre les ouragans.
Les météorologues et les scientifiques ont mis en garde contre de graves conséquences la semaine dernière lorsque la NOAA a déclaré, au milieu de la saison des ouragans de cette année, qu’elle interrompait presque immédiatement les données clés recueillies par trois satellites météorologiques que l’agence exécute conjointement avec le ministère américain de la Défense.
Les données micro-ondes du programme de satellite météorologique de défense donnent des informations clés qui ne peuvent pas être glanées à partir de satellites conventionnels. Cela comprend des détails tridimensionnels d’une tempête, de ce qui se passe à l’intérieur et de ce qu’il fait pendant la nuit, selon les experts.
Les données devaient initialement être interrompues le 30 juin “pour atténuer un risque de cybersécurité important”, a indiqué l’annonce de la NOAA. L’agence dit maintenant qu’elle reporte que jusqu’au 31 juillet. La saison des ouragans de pointe est généralement de la mi-août à la mi-octobre.
La NOAA n’a pas immédiatement répondu à un message visant à plus de détails sur la raison du retard. La marine américaine a confirmé la nouvelle date et a seulement déclaré que “le programme ne répond plus à nos exigences de modernisation des technologies de l’information”.
Les données satellites «essentielles», dit le scientifique
La NOAA – qui a fait l’objet de grandes réductions du département d’efficacité du gouvernement cette année – a déclaré vendredi que le programme satellite représente un “ensemble de données unique dans une solide suite d’outils de prévision et de modélisation des ouragans” dans le portefeuille du National Weather Service.
Les «sources de données de l’agence sont entièrement capables de fournir une suite complète de données et de modèles de pointe qui garantissent que la météo de l’or prévoyait que le peuple américain mérite», a déclaré un porte-parole.
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Le climat en vigueur, Tom Di Liberto, dit que des vies sont menacées par les conditions météorologiques extrêmes, car de plus en plus de coupes se profilent sur l’agence gouvernementale américaine responsable des prévisions et bien plus encore. Di Liberto a perdu son emploi dans le cadre d’une purge massive de l’administration Trump, et inquiète les licenciements coûteront non seulement plus d’argent aux États-Unis, mais paralyseront les prévisions météorologiques à travers le continent, laissant de nombreuses personnes vulnérables aux risques naturels.
Environnement et Climate Change Canada a déclaré dans un e-mail à CBC News qu’ils ne s’attendent pas à ce que la suspension des données des satellites américaines a un impact sur la qualité de ses prévisions, affirmant qu’ils ont une grande variété d’outils et travaillent en étroite collaboration avec d’autres services, ainsi que l’organisation météorologique mondiale.
“Les Canadiens peuvent continuer à compter sur l’ECCC pour des prévisions d’ouragan en temps opportun et fiables, des alertes et des informations de suivi”, a déclaré un porte-parole de l’ECCC.
“La capacité du ministère à fournir des sciences du climat et de la qualité de l’air n’est pas affectée par ces changements car elle exploite ses propres modèles canadiens et utilise une variété d’observations de différentes sources pour prévoir l’évolution de la météo du Canada et ses impacts sur les personnes vivant au Canada.”
Mais Marc Alessi, les scientifiques de l’Union of Concerntes, a déclaré vendredi à l’Associated Press que la détection de l’intensification rapide, et plus précisément la voie probable des tempêtes est essentielle car le changement climatique aggrave les conditions météorologiques extrêmes connues à travers le monde.
“Non seulement nous perdons la capacité de faire de meilleures prévisions d’intensification, mais nous perdons également la capacité de prédire avec précision où un cyclone tropical pourrait aller, s’il en est à ses étapes de développement”, a déclaré Alessi. “Ces données sont essentielles.”
“Sur le front de la prévision saisonnière, nous verrions les effets”, a-t-il ajouté, “mais aussi sur le front du changement climatique à long terme, nous perdons maintenant une pièce essentielle à la surveillance du réchauffement climatique.”
Les données aident à identifier une intensification rapide
Les satellites traditionnels visibles ou infrarouges fournissent des données qui deviennent des images montrant la structure, l’intensité et la température d’une tempête, selon les informations de la NOAA, ainsi que des caractéristiques telles que la foudre. Mais ceux-ci manquent les détails tridimensionnels d’une tempête.
Les données micro-ondes donnent des informations critiques qui ne peuvent pas être glanées à partir de satellites conventionnels et aident à respecter une image régulière d’un ouragan ou d’un cyclone tropical pour voir ce qui se passe à l’intérieur. C’est particulièrement utile la nuit.
“Pensez aux prévisions des ouragans comme diagnostiquer une maladie médicale grave. Perdre l’accès à ces capteurs de satellites spéciaux limitera notre capacité à voir les détails fins d’une tempête que les autres satellites manquent – similaire à la façon dont une tomodensitométrie peut révéler des détails importants qu’une radiographie peut manquer”, a déclaré Chris Scott, le Cutof, le météorologue météorologique a annoncé pour la première fois.
Scott a déclaré que les météorologues canadiens utilisent des données par satellite pour estimer la force et l’emplacement des ouragans approchant des provinces de l’Atlantique. La perte de ces données pourrait signifier une prévision de tempête pour frapper la Nouvelle-Écosse en une journée pourrait sembler plus faible qu’elle ne l’est réellement, ce qui pourrait affecter la façon dont les gens se préparent.
“Bien que l’impact de la perte de ces données variera en fonction de la situation, il ne fait aucun doute que c’est négatif”, a-t-il déclaré.
