Attention aux promeneurs de chiens : à partir du 15 avril, les chiens devront être tenus en laisse lors de leurs promenades dans toutes les forêts de France, afin de protéger les animaux sauvages.
L'Office national des forêts (ONF) rappelle aux promeneurs de chiens la règle selon laquelle du 15 avril au 30 juin, les chiens doivent être tenus en laisse en permanence lors de promenades en forêt, sauf si la forêt dispose d'un chemin clairement délimité et le chien est capable de rester sur ce chemin de manière prévisible à tout moment.
Si un chien est tenu sans laisse (non recommandé), il :
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Il ne faut pas s'écarter du chemin
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Doit avoir un rappel suffisamment bon pour revenir immédiatement à son propriétaire en cas de distraction à tout moment, y compris de la part d'animaux sauvages.
L'ONF définit les chemins forestiers comme « entendus au sens le plus large comme incluant les routes forestières, les pistes ou les sentiers pédestres, notamment les GR (sentiers de grande randonnée), mais également tous les sentiers pédestres. Toutefois, les cloisons forestières, les clôtures coupe-feu et les limites de champs ne sont pas considérées comme des chemins.»
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Contrôle, rappel et itinérance
Toute l'année en forêt, les chiens (surtout lorsqu'ils sont tenus en laisse) doivent rester sous contrôle à tout moment et ne pas s'éloigner à plus de 100 mètres de leur promeneur ou de leur propriétaire.
Les règles proviennent d'un décret du 16 mars 1955 qui concerne non seulement les zones forestières mais aussi d'autres types d'espaces naturels.
Il précise : « Afin d'éviter la destruction des oiseaux et de toutes espèces de gibier, et de favoriser leur repeuplement, il est interdit de laisser les chiens circuler sur les terres cultivées ou non, les prairies, les vignes, les vergers et les bois, ainsi que dans les marais et au bord des rivières, des étangs et des lacs.
« Laisser un chien errer » signifie ne pas le garder à moins de 100 mètres du promeneur de chien, ne pas surveiller son comportement et ne pas avoir de rappel infaillible (même lorsque le chien a été distrait).
Cette mesure vise à protéger les animaux et les oiseaux sauvages, notamment lorsqu'ils nourrissent leurs petits.
Le non-respect de ces règles – notamment celle de la laisse du 15 avril au 30 juin – peut entraîner une amende pouvant aller jusqu'à 750 € pour le propriétaire ou le promeneur.
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